Adopter une alimentation végétarienne peut aider votre cœur et réduire le risque de diabète

Adopter une alimentation végétarienne réduit le risque de diabète et favorise la santé cardiovasculaire.

26 juillet 2023 – Renoncer à la viande et adopter une alimentation végétarienne peut réduire votre taux de cholestérol, vous aider à perdre du poids et améliorer le contrôle de votre glycémie, montrent de nouvelles recherches.

Ces avantages sont bénéfiques pour les personnes atteintes de maladies cardiaques ou vasculaires, ou qui présentent un risque élevé de les développer.

Les résultats ont été publiés cette semaine dans la revue JAMA Network Open.

Les résultats “démontrent qu’une alimentation végétarienne exerce un effet modeste mais significatif dans la réduction de plusieurs facteurs de risque clés”, notamment le cholestérol LDL “mauvais”, l’HbA1c – mesure de la glycémie moyenne sur 3 mois – et le poids corporel, en particulier chez les patients à haut risque, ont déclaré les auteurs de l’étude.

Les régimes végétariens, qui excluent la viande et le poisson, sont devenus plus populaires ces dernières années, avec des alternatives à base de plantes proposées même dans les chaînes de restauration rapide grand public. Bien que ces régimes aient été démontrés comme bénéfiques pour le cœur et les vaisseaux sanguins dans la population générale, peu de recherches ont été menées sur les personnes qui ont déjà une maladie cardiaque ou qui présentent un risque élevé de la développer.

Méta-analyse comprenant 20 essais

Pour enquêter, Tian Wang, diététicien de recherche à l’Université de Sydney en Australie, a identifié 20 essais portant sur 1 878 personnes atteintes de maladies cardiovasculaires ou présentant un risque élevé. Ils ont comparé les résultats entre ceux suivant un régime végétarien et ceux suivant d’autres régimes, en incluant des mesures clés du cholestérol, de la glycémie ou de la pression artérielle.

En général, les résultats ont montré que les personnes qui suivaient un régime végétarien pendant une moyenne de 6 mois présentaient des réductions significativement plus importantes du cholestérol par rapport à ce qui est observé avec une thérapie standard.

Les végétariens participant à l’étude ont également constaté une baisse de 0,24% de leur taux de glycémie et une perte de poids moyenne de 7,5 livres. Dans l’ensemble, les études n’ont pas montré de réduction significative de la pression artérielle.

“Les améliorations les plus importantes de la glycémie et du cholestérol ont été observées chez les personnes atteintes de diabète de type 2 et chez les personnes présentant un risque élevé de maladies cardiovasculaires, ce qui met en évidence les effets protecteurs et synergiques potentiels des régimes végétariens pour la prévention primaire des maladies cardiovasculaires”, rapportent les auteurs.

Les études ont été menées aux États-Unis, en Asie, en Europe et en Nouvelle-Zélande entre 1990 et 2021, et comprenaient de 12 à 291 personnes âgées de 28 à 64 ans.

Les régimes les plus couramment prescrits dans les études étaient les suivants : végétalien, composé exclusivement d’aliments d’origine végétale ; régimes lacto-ovo-végétariens, excluant la viande, la volaille et les fruits de mer, mais autorisant les produits laitiers et les œufs ; et régimes lacto-végétariens, excluant la viande, la volaille, les fruits de mer et les œufs, mais autorisant les produits laitiers.

Les régimes lacto-ovo-végétariens étaient associés à la plus grande réduction du cholestérol, mais une mise en garde est que 4 des 5 essais exigeaient que les participants restreignent leurs apports caloriques quotidiens.

Les chercheurs estiment que les recherches dans leur ensemble fournissent un niveau de preuve modéré pour les réductions du cholestérol et de la glycémie obtenues grâce au régime végétarien.

Tous les régimes végétariens ne sont pas sains

Parmi les caractéristiques clés des régimes végétariens qui pourraient expliquer les améliorations des principaux facteurs de risque, on peut citer une teneur réduite en graisses saturées et d’autres substances qui pourraient expliquer les bienfaits pour la santé.

Les régimes peuvent également être riches en fibres alimentaires, en acides gras monoinsaturés et polyinsaturés, en potassium et en magnésium, et être meilleurs pour la glycémie, ont déclaré les auteurs.

Cependant, les auteurs mettent en garde contre le fait que tous les régimes végétariens ne sont pas nécessairement sains, avec le risque de consommer des calories vides et des aliments frits riches en acides gras trans et en sel, ce qui pourrait potentiellement augmenter le risque de diabète de type 2 et de maladies coronariennes.

Ils ont déclaré que “plus d’un tiers des études incluses dans notre méta-analyse n’ont pas souligné l’importance de consommer des aliments d’origine végétale complets et peu transformés”.

Ainsi, “des essais cliniques de nutrition bien conçus, comprenant des informations alimentaires complètes, sont nécessaires pour étudier l’effet complet des régimes végétariens de haute qualité en combinaison avec une thérapie pharmacologique optimale chez les personnes atteintes de maladies cardiovasculaires”.

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