3 décès dans le comté de Los Angeles montrent que la typhus transmise par les puces est en augmentation

3 décès à Los Angeles montrent augmentation du typhus transmis par les puces

Le comté de Los Angeles enregistre de plus en plus de cas de typhus transmis par les puces, avec 171 cas et trois décès signalés en 2022, ont rapporté jeudi les responsables de la santé.

C’est une forte augmentation, ont-ils noté : depuis 2010, où seuls 31 cas de typhus avaient été signalés, les puces ont largement propagé la maladie dans la ville californienne.

Alors que de nombreuses personnes infectées ne savent même pas qu’elles sont malades, celles qui souffrent de problèmes de santé graves sont exposées à un risque de maladie grave ou de décès, selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.

“Nous ne comprenons pas complètement comment le typhus cause des complications, mais nous savons que le typhus transmis par les puces peut causer des complications en général, telles que la septicémie, les fièvres et les problèmes hépatiques”, a déclaré l’auteur du rapport, le Dr Jemma Alarcon, officier de service de renseignement épidémiologique du CDC basé à Los Angeles. Le rapport a été publié le 4 août dans le Morbidity and Mortality Weekly Report du CDC.

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“La majorité des gens sont asymptomatiques ou présentent une maladie très légère. Ils pourraient simplement avoir mal à la tête et ne pas savoir qu’ils ont cela”, a-t-elle expliqué. “Dans ce cas, le typhus transmis par les puces a malheureusement affecté les patients… l’un d’eux, son cœur, et un autre, son système immunitaire était hyperactif, et le dernier était lié à la septicémie et à des problèmes sanguins.”

La co-auteure du rapport, le Dr Umme-Aiman Halai, du Département de santé publique du comté de Los Angeles, a déclaré que le nombre de puces infectées vivant sur les animaux en contact avec les humains augmentait à Los Angeles.

“Il pourrait y avoir une expansion de la population vers les zones suburbaines, un contact accru avec la faune, un manque de programmes de lutte contre les rongeurs dans les centres urbains et les zones suburbaines”, a-t-elle noté.

Le réchauffement climatique pourrait également favoriser la propagation de puces infectées, mais cela relève uniquement de la spéculation, a déclaré Halai.

Indépendamment de la raison de l’augmentation des cas, un expert a déclaré que les médecins devaient prendre note.

“Cela a été une affection rare et inhabituelle, et voir des rapports décrivant la fréquence croissante de cela me dit que dans ce monde, les choses changent toujours”, a déclaré le Dr Bruce Hirsch, spécialiste des maladies infectieuses à l’hôpital universitaire North Shore à Manhasset, New York.

Ces trois décès sont inhabituels, a-t-il noté.

“Les personnes atteintes d’autres problèmes de santé sont plus vulnérables à toutes sortes de complications et de résultats”, a déclaré Hirsch. “Nous devons ajouter le typhus transmis par les puces à cette liste.”

Alarcon est également préoccupée par le fait que les médecins ne pensent pas au typhus lorsque les symptômes apparaissent. “Je crains qu’il puisse y avoir des cas où le patient consulte un médecin, mais que le médecin ne pense pas à tester cette maladie”, a-t-elle déclaré.

Pour vous protéger, les chercheurs suggèrent de contrôler les puces sur vos animaux de compagnie et d’éviter tout contact avec des animaux susceptibles de transporter des puces.

Dans le premier cas détaillé dans le rapport, un homme hispanique de 68 ans souffrant d’une maladie des ganglions lymphatiques, de diabète de type 2 et d’obésité a été hospitalisé pour un typhus et traité par l’antibiotique doxycycline. Mais il est décédé ultérieurement d’un trouble sanguin et d’un choc septique.

La deuxième patiente, une femme hispanique de 49 ans également traitée par la doxycycline, a subi plusieurs épisodes d’arrêt cardiaque et est décédée plus tard d’une insuffisance multiviscérale causée par le typhus. La femme avait des chats errants vivant dans sa cour arrière.

Le troisième patient était un homme hispanique de 71 ans avec un système immunitaire affaibli qui est également décédé d’un choc septique lié à une infection par le typhus. Ce patient vivait dans un campement de sans-abri, où il était probablement exposé à des puces infectées.

Le fait que tous les patients étaient hispaniques n’est pas pertinent, a souligné Halai. C’est simplement un reflet de la population de Los Angeles, a-t-elle expliqué.

Le typhus transmis par les puces est causé par une bactérie appelée Rickettsia typhi. Il est propagé par le contact avec des puces infectées lorsqu’elles mordent des animaux infectés, tels que des rats, des chats ou des opossums. Une fois mordue, la maladie transportée par les excréments de puces peut pénétrer dans la plaie et provoquer une maladie. Les excréments infectés peuvent également être inhalés ou frottés dans les yeux. Cette bactérie ne se propage pas d’une personne à une autre. Le typhus transmis par les puces se produit dans les climats tropicaux et subtropicaux du monde entier, y compris en Californie du Sud, au Texas et à Hawaï, selon le CDC.

DIAPORAMA

Le mois dernier, un homme du Texas a perdu ses mains et une partie de ses pieds après avoir contracté un cas sévère de typhus et être entré en choc septique.

Les symptômes apparaissent dans les deux semaines suivant le contact avec des puces infectées ou des excréments de puces et peuvent inclure :

• Fièvre et frissons
• Douleurs corporelles et musculaires
• Perte d’appétit
• Nausées
• Vomissements
• Douleurs abdominales
• Toux
• Éruption cutanée (survenant généralement vers le 5e jour de la maladie)

Les cas graves sont rares et la plupart des personnes guérissent complètement, parfois sans traitement. Cependant, une maladie non traitée peut entraîner une maladie grave et des lésions à un ou plusieurs organes, y compris le foie, les reins, le cœur, les poumons et le cerveau, selon les CDC.

“Le plus gros problème ici est qu’il est probablement sous-diagnostiqué, car il présente de nombreux symptômes facilement confondus avec d’autres symptômes, il doit donc être traité tôt”, a déclaré le Dr Marc Siegel, expert en maladies infectieuses et professeur de médecine au NYU Langone Medical Center à New York.

Siegel a déclaré que le typhus est facile à traiter avec de la doxycycline.

Mais il s’inquiète de la population croissante de rongeurs et de rats à Los Angeles. “Je suis préoccupé par de plus en plus de puces porteuses de typhus et par sa propagation, mais je ne sais pas comment l’arrêter”, a-t-il déclaré.

SOURCES : Jemma Alarcon, MD, agent de l’épidémiologie de terrain, Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis ; Umme-Aiman Halai, MD, Département de santé publique du comté de Los Angeles, Los Angeles ; Marc Siegel, MD, professeur de médecine, NYU Langone Medical Center, New York ; Bruce Hirsch, MD, spécialiste des maladies infectieuses, North Shore University Hospital, Manhasset, N.Y. ; Rapport hebdomadaire de morbidité et de mortalité, 4 août 2023