Appareil CPAP pour l’apnée du sommeil pourrait également soulager la toux chronique et les brûlures d’estomac.

CPAP peut soulager la toux chronique et les brûlures d'estomac.

Une machine de pression positive continue dans les voies respiratoires (CPAP) peut soulager non seulement l’apnée du sommeil, mais aussi les brûlures d’estomac et la toux chronique qui l’accompagnent souvent, selon une nouvelle étude.

Les personnes souffrant d’apnée du sommeil sont trois fois plus susceptibles de développer un reflux acide que celles qui ne présentent pas cette affection, a souligné le chercheur principal, le Dr Thorarinn Gislason, du département du sommeil de l’hôpital universitaire national de Landspitali, en Islande.

Néanmoins, le Dr Gislason estime que les personnes atteintes de reflux acide ne devraient pas être testées pour l’apnée du sommeil à moins qu’elles n’aient d’autres symptômes.

“Nous avons une longue liste de symptômes et de complications de l’apnée du sommeil, notamment la somnolence diurne, les symptômes respiratoires tels que la toux ou la respiration sifflante”, a-t-il déclaré. “Si vous présentez ces symptômes, vous pourriez envisager de subir une évaluation pour l’apnée du sommeil.”

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L’apnée du sommeil se produit lorsque les muscles à l’arrière de la gorge se relâchent trop, ce qui entraîne un rétrécissement ou une fermeture des voies respiratoires. Si vous ne recevez pas suffisamment d’air, vous vous réveillez pour ouvrir vos voies respiratoires. Ce réveil est généralement si bref que vous ne vous en souvenez pas. Vous pourriez renifler, suffoquer ou hoqueter. Ce schéma peut se répéter cinq à trente fois ou plus chaque heure, toute la nuit.

Ce sommeil interrompu en permanence a des conséquences graves sur la santé. L’apnée du sommeil peut augmenter le risque de somnolence diurne, de problèmes cardiovasculaires, de diabète de type 2 et de problèmes hépatiques.

Le traitement le plus efficace contre l’apnée du sommeil est la CPAP, a déclaré le Dr Gislason.

“C’est le traitement le plus efficace car il vous met dans la même situation que ceux qui n’ont pas d’apnée du sommeil obstructive”, a-t-il expliqué. “Si vous utilisez l’appareil toute la nuit, chaque nuit, vous êtes dans la même situation que ceux qui n’ont aucune apnée du sommeil obstructive du tout.”

Le Dr David Hill, professeur clinique adjoint de médecine à l’école de médecine de l’université Yale et porte-parole médical bénévole de l’Association pulmonaire américaine, a expliqué pourquoi le reflux acide est lié à l’apnée du sommeil.

“Lorsque les patients présentent une obstruction des voies respiratoires qui se produit lors de l’apnée du sommeil, ils respirent plus fort pour essayer de la surmonter”, a déclaré Hill. “Cela peut aggraver le reflux car ils provoquent la remontée d’acide dans l’œsophage et éventuellement dans les poumons. Le soulagement de l’apnée du sommeil facilite la respiration et aide à soulager le reflux.”

Pour l’étude, publiée en ligne le 31 août dans la revue ERJ Open Research, Gislason et ses collègues ont étudié 822 patients en Islande atteints d’apnée du sommeil modérée à sévère.

Avant le début du traitement par CPAP, les patients ont participé à une étude du sommeil nocturne et ont rempli des questionnaires sur le sommeil, notamment s’ils avaient des brûlures d’estomac ou des éructations la nuit.

Après deux ans, les patients ont subi une évaluation de suivi où les chercheurs ont mesuré les données enregistrées par leurs machines CPAP.

Les chercheurs ont constaté que ceux qui utilisaient régulièrement la CPAP étaient environ 42% moins susceptibles de souffrir de brûlures d’estomac nocturnes, par rapport à ceux qui utilisaient peu ou pas du tout la CPAP.

La diminution du reflux acide a entraîné une réduction de plus de quatre fois de la toux matinale avec du mucus et une diminution de près de quatre fois du risque de bronchite chronique. Les utilisateurs réguliers de la CPAP étaient également moins susceptibles de souffrir d’essoufflement, ont noté les chercheurs.

La CPAP maintient les voies respiratoires supérieures ouvertes pendant le sommeil, ce qui aide probablement la valve entre l’estomac et l’œsophage à rester fermée, ce qui pourrait empêcher l’acide de fuir de l’estomac, ont déclaré les auteurs.

“Cette étude confirme ce que beaucoup d’entre nous, cliniciens du sommeil, savent bien par expérience : le traitement de l’apnée du sommeil par CPAP peut considérablement améliorer les symptômes de la maladie du reflux gastro-œsophagien [GERD]”, a déclaré le Dr Joseph Krainin, médecin du sommeil et expert en revue médicale chez SleepApnea.org. “Cette étude se concentre sur le GERD nocturne, mais d’après mon expérience, les patients peuvent avoir une amélioration significative du GERD diurne également.”

Hill a ajouté que la capacité de la CPAP à soulager le reflux acide est une autre raison d’être attentif à la thérapie de l’apnée du sommeil, “Surtout si vous avez des symptômes de reflux, de brûlures d’estomac ou de toux persistante, la CPAP peut aider à contrôler cela ainsi que les autres problèmes liés à l’apnée du sommeil”, a-t-il ajouté.

Un autre expert conseille aux patients de prendre ces symptômes au sérieux.

“Si vous avez des symptômes de reflux acide qui ne s’améliorent pas vraiment, ou si vous avez des sifflements la nuit ou une toux productive le matin, c’est quelque chose dont vous devriez parler à votre médecin pour déterminer si une étude du sommeil serait indiquée pour évaluer l’apnée du sommeil”, a déclaré le Dr Luis Quintero, médecin pneumologue, spécialiste des soins intensifs et du sommeil à Northwell Health à New Hyde Park, NY.

Plus d’informations

Pour en savoir plus sur l’apnée du sommeil, consultez l’Institut national du cœur, des poumons et du sang des États-Unis.

SOURCES : Thorarinn Gislason, MD, Département du sommeil, Landspitali – Hôpital universitaire national d’Islande, Reykjavík ; Joseph Krainin, MD, médecin spécialiste du sommeil, expert en revue médicale, SleepApnea.org ; David Hill, MD, professeur clinique adjoint, médecine, École de médecine de l’Université Yale, New Haven, Connecticut, et porte-parole médical bénévole de l’American Lung Association ; Luis Quintero, DO, médecin pneumologue, spécialiste des soins intensifs et du sommeil, Northwell Health, New Hyde Park, NY ; ERJ Open Research, 31 août 2023, en ligne.