Le Metformin pourrait-il aider les personnes âgées à se rétablir après une chirurgie?
Le Metformin pour le rétablissement des personnes âgées après une chirurgie?
Le médicament contre le diabète, la metformine, pourrait également bénéficier aux patients âgés après une blessure ou une maladie, suggère une petite étude.
Les chercheurs ont découvert que la metformine, un médicament utilisé depuis plus d’un demi-siècle pour réguler la glycémie, peut avoir une autre capacité : elle peut cibler les cellules sénescentes qui affectent la fonction musculaire. Ces cellules “zombies” libèrent des produits chimiques liés à l’inflammation qui peuvent durcir ou cicatriser les tissus. La metformine agit contre ces propriétés sénescentes et réduit également la fonte musculaire dans l’étude.
“La metformine pourrait être réutilisée pour d’autres applications cliniques liées à la perte de muscle, par exemple dans la récupération après une chirurgie de la hanche ou du genou chez les personnes âgées, où il y a beaucoup d’inflammation et d’atrophie musculaire”, a déclaré le chercheur principal Jonathan Petrocelli, assistant de recherche diplômé en physiothérapie et en entraînement sportif à l’Université de l’Utah à Salt Lake City.
“Nous ne faisons que gratter la surface de ce qui est possible pour la metformine”, a-t-il déclaré. “Cette étude suggère qu’il y a encore beaucoup à comprendre concernant la récupération après des périodes de non-utilisation.”
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Les chercheurs ont pu établir de nouveaux liens entre la sénescence cellulaire et la fibrose, ou cicatrisation, ce qui soulève de nombreuses nouvelles questions, selon Petrocelli.
Pour l’étude, l’équipe de Petrocelli a recruté 20 hommes et femmes en bonne santé âgés de 60 ans ou plus. Pendant deux semaines, ils ont reçu soit de la metformine, soit un placebo. Ensuite, chaque groupe a continué son traitement tout en restant au lit pendant cinq jours.
L’idée était de voir si la metformine pouvait protéger contre la perte de muscle et la cicatrisation souvent observées chez les adultes plus âgés qui récupèrent d’une blessure ou d’une maladie. Les chercheurs ont utilisé des IRM pour suivre la perte de muscle pendant la période d’inactivité des participants.
“Nous avons observé des effets protecteurs contre la perte de muscle, la fibrose, les marqueurs de l’inflammation et nous avons pu lier certains de ces effets aux propriétés anticycliques de la metformine”, a déclaré Petrocelli.
Cibler ces cellules et leurs sécrétions avec des thérapies comme la metformine pourrait favoriser une meilleure récupération musculaire, a-t-il ajouté.
“Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires, telles que l’exploration de l’utilisation de la metformine ou de thérapies agissant de manière similaire pendant la période de récupération pour voir si la récupération peut être améliorée ou même accélérée”, a ajouté Petrocelli.
Le Dr Irina Dashkova est directrice médicale associée des soins gériatriques et palliatifs au Northwell Health Stern Family Center for Rehab de Manhasset, dans l’État de New York.
Elle a qualifié les résultats d’impressionnants – si la metformine pouvait vraiment jouer un rôle dans le ralentissement du vieillissement.
“Mais vous ne pouvez pas commencer la metformine à l’hôpital pour de nombreuses raisons – elle est juste utilisée pour contrôler le sucre”, a déclaré Dashkova.
La metformine peut affecter la fonction rénale et il n’est pas possible actuellement de dire si l’utilisation du médicament pour protéger les muscles finirait par endommager les reins, a ajouté Dashkova.
À ce stade, il serait imprudent de prendre de la metformine dans l’espoir de protéger la fonction musculaire et de ralentir le vieillissement, a-t-elle déclaré.
“Elle a des effets secondaires, dont certains mortels”, a déclaré Dashkova, ajoutant que des recherches supplémentaires sont nécessaires avant que la metformine puisse être considérée comme un médicament anti-âge.
Les résultats ont été publiés le 25 juillet dans le journal Aging Cell.
