L’efficacité des statines pourrait augmenter avec l’âge du patient une étude.

L'efficacité des statines augmenterait avec l'âge du patient - étude.

Une nouvelle étude suggère que les adultes âgés qui commencent à prendre une statine peuvent voir une diminution encore plus importante de leur taux de cholestérol “mauvais” que leurs homologues plus jeunes.

L’étude, menée sur près de 84 000 patients danois, a révélé que les personnes âgées de 75 ans et plus présentaient généralement une réponse plus forte après avoir commencé à prendre une statine à faible ou moyenne dose : comparativement à un individu typique de 50 ans, leur taux de cholestérol LDL a diminué de quelques points de pourcentage supplémentaires.

Les chercheurs ont déclaré que ces résultats suggèrent que les patients plus âgés pourraient commencer par une dose plus faible de statine afin de minimiser les risques d’effets secondaires. Bien que les statines soient considérées comme sûres, elles peuvent causer des problèmes tels que des douleurs musculaires ou une élévation de la glycémie chez certaines personnes.

Les risques d’effets secondaires augmentent généralement avec des doses plus élevées de statines, et les adultes plus âgés sont généralement plus vulnérables que leurs homologues plus jeunes.

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Ainsi, commencer par une dose de statine plus faible pourrait être “une alternative attrayante” pour les patients plus âgés, a déclaré la chercheuse principale, le Dr Marie Lund, de l’Institut sérum de Copenhague.

Elle a cependant ajouté qu’il y a d’autres éléments à prendre en compte, notamment les problèmes de santé existants d’une personne âgée et la nécessité de réduire le risque d’une future crise cardiaque ou d’un accident vasculaire cérébral.

Les statines figurent parmi les médicaments les plus largement utilisés dans le monde, stimulés par des études montrant qu’en plus de réduire les taux de cholestérol LDL “mauvais”, elles aident à prévenir les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.

Cependant, les essais cliniques incluent généralement peu de patients de plus de 70 ans, il existe donc moins de preuves pour guider l’utilisation de statines chez ces personnes âgées.

Les directives actuelles en matière de traitement recommandent de réduire “de manière spectaculaire” le taux de LDL des adultes plus âgés s’ils ont déjà eu un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque, a déclaré le Dr Howard Weintraub, directeur clinique du Center for the Prevention of Cardiovascular Disease à l’Université de New York.

La situation est quelque peu différente en ce qui concerne la “prévention primaire”, c’est-à-dire la prévention d’une première crise cardiaque ou d’un accident vasculaire cérébral. Les décisions concernant les statines sont généralement plus individualisées, a déclaré Weintraub.

Et cela signifie, a-t-il ajouté, que l’âge seul ne devrait pas être la base pour déterminer la dose initiale de médicament pour quelqu’un.

“Nous avons appris que les seuils d’âge sont arbitraires”, a déclaré Weintraub. “Il faut considérer le risque global de maladie cardiovasculaire.”

Il a déclaré que la nouvelle étude est “instructive”, montrant que les patients plus âgés peuvent avoir une plus grande réponse après avoir commencé à prendre une statine par rapport aux patients plus jeunes. Cependant, les différences moyennes étaient également faibles, a ajouté Weintraub.

Par ailleurs, selon lui, l’étude ne répond pas à la question plus importante : dans quelle mesure les doses plus faibles de statines réduisent-elles le risque de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et de décès chez les patients plus âgés ?

“Cela devrait-il influencer la façon dont les médecins traitent les patients ?” s’est interrogé Weintraub. “Je ne le pense pas.”

L’étude, publiée le 1er août dans les Annals of Internal Medicine, repose sur près de 84 000 patients danois inscrits dans un registre national. Tous se sont vu prescrire soit de la simvastatine (Zocor), soit de l’atorvastatine (Lipitor) entre 2008 et 2018.

En général, les patients âgés de 75 ans et plus ont montré une plus grande diminution du taux de LDL après avoir commencé à prendre une statine à faible ou moyenne dose, par rapport aux patients âgés de moins de 50 ans. Avec une dose de 20 milligrammes (mg) de simvastatine, par exemple, les patients plus âgés ont vu leur taux de LDL diminuer en moyenne de 39%, contre 34% pour le groupe plus jeune.

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Dans l’ensemble, les personnes âgées de 75 ans et plus ont vu leur taux de LDL diminuer de 2,6 points de pourcentage supplémentaires après avoir commencé à prendre une statine à faible ou moyenne dose, par rapport à une personne âgée de 50 ans en moyenne. Cette différence était plus faible avec une dose élevée de statine (40 ou 80 mg d’atorvastatine).

Cependant, il n’est pas clair si cela signifie qu’une personne de 75 ans bénéficierait d’une plus grande protection contre les crises cardiaques ou les accidents vasculaires cérébraux en prenant une statine à dose plus faible par rapport à une personne plus jeune.

Tout comme Weintraub, Lund a noté que l’étude ne portait pas sur des “résultats concrets” tels que les crises cardiaques et les décès d’origine cardiovasculaire.

“Nous ne pouvons donc pas évaluer directement les effets sur la réduction du risque de maladies cardiovasculaires”, a-t-elle déclaré.

Lund a également souligné que les résultats ne s’appliquent pas aux personnes âgées qui prennent depuis de nombreuses années un statine, car son équipe n’a étudié que des personnes qui venaient de commencer l’un des médicaments.

Weintraub a également insisté sur ce point. “Cela ne devrait pas inciter les gens à consulter leur médecin et à demander une dose plus faible”, a-t-il déclaré.

Dans sa propre pratique, Weintraub a déclaré qu’il prescrivait généralement le type et la dose de statine qui permettrait de réduire le plus les LDL spécifiques à un patient pour diminuer le risque de maladie cardiovasculaire.

“S’il y a des effets secondaires”, a-t-il déclaré, “il est probable qu’il s’agisse de douleurs musculaires qui disparaîtront une fois que la statine sera arrêtée”.

Cela dit, Weintraub a ajouté que si un patient préfère une dose plus faible, cela est “meilleur que pas de statine du tout”.

SOURCES: Marie Lund, MD, PhD, département de recherche épidémiologique, Institut sérum Statens, Copenhague, Danemark; Howard Weintraub, MD, directeur clinique, Centre de prévention des maladies cardiovasculaires, NYU Langone Health, New York; Annals of Internal Medicine, 1er août 2023, en ligne