Mythes médicaux Tout savoir sur l’accident vasculaire cérébral
Les mythes médicaux sur l'accident vasculaire cérébral' (Medical myths about stroke)
Partager sur PinterestSelon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), plus de 795 000 personnes aux États-Unis ont un accident vasculaire cérébral chaque année, dont environ 610 000 sont des premiers accidents vasculaires cérébraux.
En 2019, l’accident vasculaire cérébral était la deuxième cause de mortalité dans le monde, représentant 11% des décès.
Il existe trois principaux types d’accident vasculaire cérébral. Le premier et le plus courant, représentant 87% des cas, est un accident vasculaire cérébral ischémique. Il se produit lorsque la circulation sanguine dans l’artère qui alimente le cerveau en oxygène est bloquée.
Le deuxième est un accident vasculaire cérébral hémorragique, causé par une rupture d’une artère dans le cerveau, ce qui endommage les tissus environnants.
Le troisième type d’accident vasculaire cérébral est une attaque ischémique transitoire (AIT), parfois appelée “mini-AVC”. Elle se produit lorsque la circulation sanguine vers le cerveau est temporairement bloquée, généralement pendant moins de 5 minutes.
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Alors que l’accident vasculaire cérébral est très courant, il est souvent mal compris. Pour nous aider à dissiper les mythes sur le sujet et améliorer notre compréhension, nous avons contacté le Dr Rafael Alexander Ortiz, chef de la chirurgie neuro-endovasculaire et de la neuro-radiologie interventionnelle à l’hôpital Lenox Hill.
1. L’accident vasculaire cérébral est un problème cardiaque
Bien que le risque d’accident vasculaire cérébral soit lié aux facteurs de risque cardiovasculaires, les accidents vasculaires cérébraux se produisent dans le cerveau, et non dans le cœur.
“Certaines personnes pensent que l’accident vasculaire cérébral est un problème cardiaque”, a déclaré le Dr Ortiz à MNT. “C’est incorrect. Un accident vasculaire cérébral est un problème du cerveau, causé par le blocage ou la rupture des artères ou des veines dans le cerveau, et non du cœur.”
Certaines personnes confondent l’accident vasculaire cérébral avec une crise cardiaque, qui est causée par un blocage de la circulation sanguine vers le cœur, et non vers le cerveau.
2. L’accident vasculaire cérébral n’est pas prévenable
“Les facteurs de risque les plus courants [d’accident vasculaire cérébral] incluent l’hypertension artérielle, le tabagisme, le taux élevé de cholestérol, l’obésité, le diabète, les traumatismes à la tête ou au cou et les arythmies cardiaques”, a déclaré le Dr Ortiz.
Beaucoup de ces facteurs de risque peuvent être modifiés par le mode de vie. Faire régulièrement de l’exercice et adopter une alimentation saine peuvent réduire les facteurs de risque tels que l’hypertension artérielle, le taux élevé de cholestérol, l’obésité et le diabète.
D’autres facteurs de risque incluent la consommation d’alcool et le stress. Travailler à réduire ou éliminer ces facteurs de mode de vie peut également réduire le risque d’accident vasculaire cérébral d’une personne.
3. L’accident vasculaire cérébral n’est pas héréditaire
Les troubles monogéniques tels que la drépanocytose augmentent le risque d’accident vasculaire cérébral d’une personne.
Des facteurs génétiques, y compris un risque plus élevé d’hypertension artérielle et d’autres facteurs de risque cardiovasculaires, peuvent également augmenter indirectement le risque d’accident vasculaire cérébral.
Comme les familles ont tendance à partager des environnements et des modes de vie, les facteurs de mode de vie malsains ont tendance à augmenter le risque d’accident vasculaire cérébral parmi les membres de la famille, en particulier lorsqu’ils sont associés à des facteurs de risque génétiques.
4. Les symptômes de l’accident vasculaire cérébral sont difficiles à reconnaître
Les symptômes les plus courants de l’accident vasculaire cérébral sont regroupés sous l’acronyme “F.A.S.T.”:
- F: chute du visage, lorsque la moitié du visage devient engourdie et produit un “sourire” inégal
- A: faiblesse du bras, lorsque un bras devient faible ou engourdi et, lorsqu’il est levé, descend lentement
- S: difficulté à parler ou élocution confuse
- T: il est temps d’appeler le 911
D’autres symptômes de l’accident vasculaire cérébral comprennent:
- engourdissement ou faiblesse du visage, du bras, de la jambe ou d’un côté du corps
- confusion et difficulté à parler ou à comprendre le langage
- difficulté à voir d’un ou des deux yeux
- difficulté à marcher, y compris des étourdissements, une perte d’équilibre et de coordination
- maux de tête sévères sans cause connue
5. L’AVC ne peut pas être traité
“Il existe une croyance erronée selon laquelle les AVC sont irréversibles et ne peuvent pas être traités”, explique le Dr Ortiz.
“Le traitement d’urgence d’un AVC par injection d’un médicament thrombolytique, une thrombectomie mécanique peu invasive pour l’élimination du caillot, ou une intervention chirurgicale peut inverser les symptômes d’un AVC chez de nombreux patients, surtout s’ils arrivent suffisamment tôt à l’hôpital pour recevoir le traitement (dans les minutes ou les heures suivant l’apparition des symptômes)”, note-t-il.
“Plus les symptômes durent longtemps, plus la probabilité d’un bon résultat est faible. Il est donc essentiel qu’au début des symptômes de l’AVC – difficulté à parler, vision double, paralysie ou engourdissement, etc. – une ambulance soit appelée (911) pour le transport vers l’hôpital le plus proche”, poursuit-il.
Les recherches montrent également que ceux qui arrivent dans les 3 heures suivant les premiers symptômes ont généralement moins de handicap 3 mois après que ceux qui sont arrivés plus tard.
6. L’AVC ne survient que chez les personnes âgées
L’âge est un facteur de risque significatif pour les AVC. Le risque d’AVC double tous les 10 ans après l’âge de 55 ans. Cependant, les AVC peuvent survenir à tout âge.
Une étude examinant les données de santé a révélé que 34 % des hospitalisations pour AVC en 2009 étaient des personnes de moins de 65 ans.
Une revue en 2013 souligne que “environ 15 % de tous les AVC ischémiques surviennent chez les adultes jeunes et les adolescents”.
Les chercheurs ont noté que les facteurs de risque d’AVC, y compris l’hypertension, le diabète, l’obésité, les troubles lipidiques et le tabagisme, étaient parmi les affections les plus courantes chez ce groupe d’âge.
7. Tous les AVC ont des symptômes
Tous les AVC n’ont pas de symptômes, et certaines recherches suggèrent que les AVC sans symptômes sont beaucoup plus courants que ceux avec des symptômes.
Une étude a révélé que sur plus de 11 millions d’AVC en 1998, 770 000 présentaient des symptômes, tandis que près de 11 millions étaient silencieux.
La preuve de ces prétendus AVC silencieux apparaît sur les scanners IRM sous la forme de taches blanches causées par des tissus cicatriciels suite à un blocage ou une rupture des vaisseaux sanguins.
Les AVC silencieux sont souvent identifiés lorsque les patients subissent des scanners IRM pour des symptômes tels que des maux de tête, des problèmes cognitifs et des étourdissements.
Bien qu’ils surviennent sans symptômes, ils doivent être traités de la même manière que les AVC avec symptômes. Les AVC silencieux exposent les personnes à un risque accru d’AVC symptomatiques futurs, de déclin cognitif et de démence.
8. Un mini-AVC n’est pas si risqué
“Le terme de mini-AVC a été utilisé de manière incorrecte car certaines personnes pensent qu’il est lié à de petits AVC présentant un faible risque”, explique le Dr Ortiz. “Cette affirmation est incorrecte, car un mini-AVC est une attaque ischémique transitoire (AIT)”.
“Ce n’est pas un petit AVC, mais un avertissement qu’un gros AVC peut survenir. Tout symptôme d’un AVC aigu, transitoire ou persistant, nécessite une évaluation et une prise en charge d’urgence pour prévenir un AVC majeur dévastateur”, ajoute-t-il.
9. Un AVC entraîne toujours une paralysie
L’AVC est une cause majeure d’invalidité à long terme, mais tout le monde qui a un AVC ne connaîtra pas la paralysie ou la faiblesse. Les recherches montrent que l’AVC entraîne une réduction de la mobilité chez plus de la moitié des survivants d’AVC âgés de 65 ans et plus.
Cependant, les impacts à long terme de l’AVC varient selon de nombreux facteurs, tels que la quantité de tissu cérébral affecté et la zone affectée. Les lésions du cerveau gauche, par exemple, affecteront le côté droit du corps et vice versa.
Si l’AVC survient du côté gauche du cerveau, les effets peuvent inclure :
- paralysie du côté droit du corps
- problèmes d’élocution et de langage
- comportement lent et prudent
- perte de mémoire.
Si cela affecte le côté droit du cerveau, une paralysie peut également se produire, cette fois du côté gauche du corps. D’autres effets peuvent inclure :
- problèmes de vision
- comportement rapide et curieux
- perte de mémoire.
10. La récupération après un AVC est rapide
La récupération après un AVC peut prendre des mois, voire des années. Cependant, de nombreux patients ne se rétablissent pas complètement. Selon l’American Stroke Association, parmi les survivants d’AVC :
- 10 % récupéreront presque complètement
- 10 % auront besoin de soins en maison de retraite ou dans un autre établissement à long terme
- 25 % récupéreront avec des troubles mineurs
- 40 % présenteront des troubles modérés à graves
La recherche suggère qu’il existe une fenêtre temporelle critique entre 2 et 3 mois après le début de l’accident vasculaire cérébral, pendant laquelle une rééducation motrice intensive est plus susceptible de conduire à une récupération. Certains peuvent également récupérer spontanément pendant cette période.
Au-delà de cette fenêtre et au-delà des 6 mois, des améliorations sont toujours possibles, bien qu’elles soient susceptibles d’être significativement plus lentes.
