Mythes médicaux Tout sur le cancer du poumon
Myths médicaux - Cancer du poumon.
Partager sur PinterestSelon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), en 2018, il y a eu 218 520 nouveaux cas de cancer du poumon et 142 080 décès associés aux États-Unis.
Au niveau mondial, en 2020, le cancer du poumon était le deuxième cancer le plus courant après le cancer du sein, avec 2,21 millions de cas. Il a été responsable de 1,8 million de décès.
Bien que prévalent, le cancer du poumon est souvent mal compris. Pour nous aider à connaître la vérité à ce sujet, nous avons fait appel à l’aide du Dr Fred R. Hirsch, directeur exécutif du Centre d’excellence pour l’oncologie thoracique à l’Institut de cancérologie Tisch de Mount Sinai à New York. Il est également professeur de médecine, d’hématologie et d’oncologie médicale à l’École de médecine Icahn de Mount Sinai.
1. Seuls les fumeurs développent un cancer du poumon
Comme l’explique le Dr Hirsch à Medical News Today, «Ce n’est pas correct et malheureusement, c’est un mythe très blessant et qui entraîne une stigmatisation».
Selon les CDC, environ 10 à 20% des personnes atteintes d’un cancer du poumon aux États-Unis n’ont jamais fumé ou ont fumé moins de 100 cigarettes dans leur vie.
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Chaque année, environ 7 300 décès par cancer du poumon chez les non-fumeurs sont dus à la fumée secondaire, selon les CDC, et 2 900 autres sont dus à l’exposition au radon.
2. Il n’y a aucun moyen de réduire le risque
«Il existe plusieurs moyens de réduire le risque de cancer du poumon», explique le Dr Hirsch. «La prévention et l’arrêt du tabagisme sont avant tout.»
Voici quelques conseils fondés sur des preuves pour aider ceux qui essaient d’arrêter de fumer.
Le Dr Hirsch a également souligné l’importance de limiter l’exposition à la fumée secondaire, parfois appelée tabagisme passif. Selon les CDC:
«Les non-fumeurs exposés à la fumée secondaire à la maison ou au travail augmentent leur risque de développer un cancer du poumon de 20 à 30%.»
«D’autres produits du tabac sont également considérés comme un risque potentiel de développement du cancer du poumon», a déclaré le Dr Hirsch.
«Le dépistage du cancer du poumon par tomodensitométrie à faible dose chez les populations à risque élevé, comme les personnes âgées de 50 ans ayant un historique de consommation d’un paquet de cigarettes par jour pendant 20 ans ou plus, réduit la mortalité par cancer du poumon de plus de 20%.»
«D’autres facteurs de risque incluent l’exposition au radon», poursuit le Dr Hirsch. «Il est donc important de mesurer le radon dans votre maison. [De plus,] certains comportements liés au mode de vie sont considérés comme des facteurs de risque potentiels, et l’exercice physique et l’évitement de l’obésité sont importants.»
3. Seuls les adultes plus âgés développent un cancer du poumon
«Non, ce n’est pas vrai», confirme le Dr Hirsch. Bien que plus de la moitié des personnes diagnostiquées avec un cancer du poumon aient plus de 65 ans, «de plus en plus de jeunes de moins de 50 ans développent un cancer du poumon, en particulier les femmes».
4. Vivre dans une ville polluée est pire que fumer pour le risque de cancer du poumon
Il existe de bonnes preuves que la pollution générée par la circulation routière augmente le risque de cancer du poumon. Par exemple, les auteurs d’une méta-analyse qui a étudié ce sujet concluent:
«L’exposition au dioxyde d’azote, à l’oxyde d’azote, au dioxyde de soufre et aux particules fines était positivement associée à un risque de cancer du poumon. L’exposition professionnelle à la pollution de l’air chez les conducteurs professionnels augmentait significativement l’incidence et la mortalité du cancer du poumon.»
Cependant, il est plus difficile de faire des comparaisons entre la pollution et le tabagisme. “Vivre dans des villes polluées est un facteur de risque, mais personne ne sait vraiment si c’est pire que l’utilisation de produits du tabac, et la combinaison pourrait être encore pire”, explique le Dr Hirsch.
5. “J’ai fumé pendant des années, ça ne sert à rien d’arrêter maintenant”
En termes simples, selon le Dr Hirsch, “l’arrêt du tabac réduit considérablement le risque de cancer du poumon”.
En plus du cancer du poumon, arrêter de fumer réduit également le risque de développer une gamme d’autres affections, notamment les maladies cardiaques, l’ostéoporose et le diabète.
Comme l’Institut national sur le vieillissement le souligne :
“Peu importe votre âge ou depuis combien de temps vous fumez, arrêter de fumer à n’importe quel moment améliore votre santé. Lorsque vous arrêtez, vous êtes susceptible d’ajouter des années à votre vie, de respirer plus facilement, d’avoir plus d’énergie et d’économiser de l’argent.”
6. Fumer du cannabis n’augmente pas le risque de cancer du poumon
“Nous pensons que le cannabis représente un facteur de risque”, explique le Dr Hirsch, “mais nous avons besoin de plus d’études à long terme. Les preuves épidémiologiques d’une association entre le cannabis et le cancer du poumon sont limitées et contradictoires.”
L’une des difficultés de l’étude de cette association, explique-t-il, est que les personnes qui fument du cannabis fument souvent aussi du tabac. Cela rend plus difficile de distinguer les effets de chaque facteur.
7. Si vous avez un cancer du poumon, autant continuer à fumer
Ce n’est pas vrai. Outre les innombrables avantages de l’arrêt du tabac, “les personnes atteintes d’un cancer du poumon qui arrêtent de fumer ont un meilleur pronostic”, confirme le Dr Hirsch.
8. La chirurgie du cancer du poumon provoque la propagation du cancer
“Non, la chirurgie du cancer du poumon ne provoque pas la propagation du cancer du poumon”, a déclaré le Dr Hirsch à MNT. Il a ensuite expliqué pourquoi il est important de subir une intervention chirurgicale précoce et les mesures prises pour prévenir toute propagation.
“La chirurgie du cancer du poumon est recommandée au stade précoce du cancer du poumon.” À ce stade, explique-t-il, elle peut guérir le cancer.
“Si une tumeur est de grande taille ou présente une dissémination loco-régionale”, poursuit-il, “une thérapie adjuvante, telle que la chimiothérapie ou l’immunothérapie avant la chirurgie, réduira encore le risque de présence de cellules cancéreuses dans le sang.”
Le Dr Hirsch ajoute que la recherche clinique a montré que cette approche prolonge la survie et réduit le risque de décès.
9. Inhaler de la poudre de talc augmente le risque de cancer du poumon
Selon le Dr Hirsch, “le talc n’a pas été associé à un risque plus élevé de cancer du poumon”.
Il explique comment ce mythe aurait pu commencer :
“Certaines études ont montré un risque légèrement plus élevé chez les personnes impliquées dans l’extraction et le traitement du talc, mais il n’est pas clair si cela est dû au minéral lui-même ou à d’autres facteurs souterrains connus pour provoquer le cancer du poumon, tels que le gaz radioactif radon.”
10. Si j’avais un cancer du poumon, je présenterais des symptômes
“Malheureusement, ce n’est pas toujours le cas”, explique le Dr Hirsch. “Le cancer du poumon peut être détecté dans des cas totalement asymptomatiques ou chez des personnes présentant de légers symptômes respiratoires.”
Il explique que c’est une des raisons pour lesquelles le dépistage du cancer du poumon chez les personnes à haut risque est si important. Il souligne que même chez les non-fumeurs, il peut y avoir un avantage au dépistage, mais des études n’ont pas encore confirmé cela.
“Des études sur le dépistage du cancer du poumon chez les non-fumeurs sont en cours”, dit-il, réitérant que détecter le cancer du poumon tôt augmente les taux de survie.
11. Le cancer du poumon est toujours terminal
Heureusement, cela est également faux. Selon le Dr Hirsch, lorsque les professionnels de la santé détectent le cancer du poumon tôt, il “a un taux de guérison de plus de 60%”.
Il poursuit : “Même le cancer du poumon diagnostiqué à un stade plus avancé a aujourd’hui un potentiel beaucoup plus élevé de survie à long terme dans certaines situations. Les progrès dans le traitement et les résultats pour les patients atteints de cancer du poumon avancé présentant des mutations génétiques spécifiques, qui peuvent être ciblées par des thérapies spécifiques, ont été considérables au cours de la dernière décennie.”
12. Les compléments alimentaires antioxydants protègent contre le cancer du poumon
“Parce que les antioxydants jouent un rôle important dans la protection de nos cellules contre les dommages de l’ADN qui pourraient inclure des mutations causant le cancer ou d’autres anomalies génomiques, plusieurs études cliniques ont été réalisées, mais malheureusement, la plupart n’ont pas réussi à démontrer une protection concluante contre le cancer du poumon en milieu clinique”, nous a déclaré le Dr Hirsch.
Il existe quelques études indiquant que plusieurs antioxydants alimentaires, tels que les caroténoïdes et la vitamine C, pourraient protéger contre le cancer du poumon, mais les résultats sont globalement quelque peu ambigus. Des études plus spécifiques dans des populations de fumeurs bien définies sont nécessaires, ainsi que des études sur les “dosages” d’antioxydants.
13. Le tabagisme est le seul facteur de risque du cancer du poumon
Le tabagisme est peut-être le facteur de risque le plus connu du cancer du poumon, mais ce n’est certainement pas le seul. D’autres facteurs de risque incluent les antécédents familiaux de cancer du poumon, l’exposition à la pollution de l’air, l’exposition au radon, l’exposition à l’amiante, les radiations précédentes au niveau de la poitrine et les maladies pulmonaires chroniques.
