Les scientifiques ont-ils enfin trouvé le moyen d’accéder à la fontaine de jouvence ?
Les scientifiques ont-ils trouvé la fontaine de jouvence ?
Partager sur Pinterest- La découverte de moyens d’induire la pluripotence des cellules souches a permis de faire avancer la recherche sur les cellules souches, les embryons et les organoïdes.
- Cependant, bien que la pluripotence puisse être induite, l’inversion du vieillissement s’est révélée plus difficile.
- Un groupe de chercheurs prétend avoir découvert des cocktails de produits chimiques qui inversent le vieillissement des cellules.
- Selon d’autres chercheurs, les marqueurs utilisés pour mesurer cela pourraient constituer une avancée importante.
Une des avancées les plus significatives en biologie au cours des deux dernières décennies a été la découverte de la façon d’induire le retour des cellules souches à leur pluripotence.
Les cellules souches sont capables de se transformer en de nombreux types de cellules différents, et ce processus permet aux cellules et aux tissus du corps de remplacer les cellules mortes ou de créer les cellules nécessaires en réponse à certaines conditions, telles que les cellules immunitaires.
La capacité à ramener les cellules différenciées à leur état pluripotent antérieur et à créer des cellules souches pluripotentes induites (iPSC) a été réalisée pour la première fois par le professeur Shinya Yamanaka en 2006, ce qui lui a valu, ainsi qu’à Sir John B. Gurdon, le prix Nobel de physiologie ou médecine en 2012 pour cette percée.
Depuis lors, la compréhension de la création de cellules souches pluripotentes induites a été exploitée pour permettre le développement de modèles embryonnaires permettant d’étudier les premiers stades du développement humain et de développer des organoïdes pour la recherche sur différentes conditions.
Pouvons-nous vraiment mesurer l’âge avec précision ?
Malgré la capacité à ramener les cellules individuelles à un état de pluripotence accru, le fait de ramener les cellules à un état plus jeune a été un défi.
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Cela est en partie dû au fait que le concept de l’âge biologique d’un organisme et de son impact au niveau cellulaire est complexe et dépend de nombreux facteurs.
Les télomères sont un segment d’ADN situé à l’extrémité d’un chromosome qui se raccourcit à chaque division cellulaire, ce qui signifie que plus un organisme est âgé, plus les télomères de ses cellules sont courts.
Les groupes méthyle sont des molécules attachées à l’ADN qui jouent un rôle dans la manière dont il est lu par la machinerie cellulaire. La configuration de ces molécules, appelée épigénétique, peut changer avec l’âge.
En fait, des horloges épigénétiques ont été développées, telles que GrimAge, qui prétendent pouvoir fournir un âge “biologique” pour les humains, indépendamment de l’âge chronologique. Elle a été utilisée pour suggérer que le stress peut accélérer le vieillissement.
Récemment, une équipe de chercheurs des États-Unis et de Russie a développé une “horloge du vieillissement” basée sur des informations qu’ils avaient recueillies sur les changements d’expression génique liés à l’âge qu’ils avaient quantifiés à partir d’études.
Ils ont utilisé cette horloge du vieillissement basée sur la transcription pour démontrer que la reprogrammation cellulaire s’était produite à la suite d’une modification génétique pour éliminer et surexprimer des gènes associés au vieillissement. Leurs résultats sont publiés dans une version préliminaire qui n’a pas encore fait l’objet d’un examen par les pairs.
6 cocktails chimiques pour inverser le vieillissement ?
Plus récemment, l’équipe de recherche a utilisé cette même “horloge du vieillissement transcriptomique” pour démontrer que les gènes qu’ils avaient trouvés associés au vieillissement étaient sous-régulés dans les cellules traitées avec l’un des six cocktails chimiques, dans un article publié dans le journal Aging, dirigé par le professeur David Sinclair, professeur au Département de génétique de la Harvard Medical School.
Cet article a également démontré que, à mesure que les cellules vieillissent, le noyau de la cellule devient plus perméable, ce qui signifie que plus les molécules normalement présentes dans le noyau cellulaire sont retrouvées dans le reste de la cellule, plus l’organisme est susceptible d’être âgé.
Les chercheurs ont utilisé un marqueur fluorescent pour mesurer la rupture de la barrière nucléaire afin de déterminer l’âge de la cellule.
Le Dr Zachary Harvanek, professeur adjoint de psychiatrie au Département de psychiatrie de Yale, qui a mené des recherches sur l’impact du vieillissement sur l’épigénétique, mais qui n’a pas participé à cette étude, a déclaré à Medical News Today lors d’une interview :
« Je pense que la plus grande avancée de cet article est la méthode permettant de tester rapidement ces médicaments en culture cellulaire. Je pense que cela pourrait être un développement très important en termes de découverte de nouveaux médicaments ou de nouvelles drogues qui pourraient être utiles. »
Réclamations de rajeunissement de 3 ans
Les chercheurs qui ont mené l’étude récente ont exposé des cellules de la peau en laboratoire à des cocktails de produits chimiques qui avaient déjà montré un effet sur la transcription des gènes associés au vieillissement. Les composés incluaient l’acide valproïque, utilisé pour traiter l’épilepsie et d’autres troubles neurologiques et psychiatriques.
Ils affirment que leurs résultats démontrent que l’âge des cellules exposées aux cocktails chimiques a été inversé de 3 ans en 4 jours, ce qui n’avait été démontré auparavant que dans des études publiées avec plus d’un an de traitement régénératif chez l’homme.
Cependant, ces expériences n’ont pas été menées sur des humains mais en laboratoire. Ces cellules ont été prélevées sur un donneur de 22 ans, un donneur de 94 ans et un patient atteint d’une maladie de vieillissement connue sous le nom de progéria. Les informations sur leur sexe et leur ascendance, qui pourraient influencer les résultats, n’ont pas été incluses dans l’article.
Ces résultats peuvent-ils être appliqués aux humains ?
Le Dr Xiaojing Yang, chercheur principal du laboratoire Yang à l’Université de l’Illinois à Chicago, qui n’a pas participé à la recherche mais a co-écrit un article avec le Professeur Sinclair plus tôt cette année, a déclaré à MNT par e-mail : “Il s’agit d’une bonne étude initiale et quelque chose que nous suivrons avec intérêt, mais en ce qui concerne les affirmations sur le rajeunissement de 3 ans en 4 jours, il est crucial d’interpréter ces résultats dans le contexte dans lequel ils ont été obtenus.”
“Cette étude a utilisé un modèle de culture cellulaire pour évaluer les composés potentiellement anti-âge, ce qui constitue une partie fondamentale du processus de développement de médicaments”, explique-t-elle. “Cela dit, il est important de se rappeler que la transition des résultats réussis in vitro à des thérapies efficaces chez l’homme est un chemin long et incertain.”
“Donc, bien que cette recherche soit une étape passionnante dans l’étude du vieillissement, elle n’est qu’une pièce d’un puzzle complexe. Des recherches supplémentaires et une validation, en particulier sur des organismes entiers, sont nécessaires avant que ces résultats puissent être traduits en interventions pratiques contre le vieillissement”, a déclaré le Dr Yang.
Le Dr Harvanek a exprimé le même sentiment et a ajouté : “Je pense que la découverte selon laquelle ce cocktail spécifique semble inverser le vieillissement en culture cellulaire est une découverte très préliminaire. Je ne pense pas qu’il y ait actuellement de preuves que cela puisse inverser le vieillissement chez l’homme ou d’autres animaux.”
“Je pense donc que les méthodes qu’ils utilisent sont la principale leçon à retenir de cet article, et non nécessairement les résultats ultérieurs”, a-t-il souligné.
