7 façons d’identifier les yeux de psychopathe

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La psychopathie est depuis longtemps un trait de caractère favori à Hollywood. Distinguer les faits de la fiction au milieu des aspects divertissants peut vous aider à identifier les indices non verbaux.

Certaines personnes confondent la psychopathie et le trouble de la personnalité antisociale (TPAS). Mais bien qu’il y ait quelques similitudes, ce ne sont pas la même chose.

Pour commencer, le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 5e édition, révision du texte (DSM-5-TR) propose une définition clinique du TPAS.

Mais « la psychopathie ne peut être évaluée et évaluée (et non diagnostiquée car ce n’est pas un diagnostic) qu’à l’aide de la Liste de contrôle révisée de la psychopathie (PCL-R) », explique le Dr David Tzall, psychologue agréé.

« Ils sont similaires dans leur portée mais différents dans leurs détails », poursuit-il. « Le TPAS est un trouble de la personnalité diagnostiquable caractérisé par un schéma envahissant de mépris des droits des autres, de leur sécurité et de celle des autres, d’impulsivité et de normes et règles socialement acceptées. »

En revanche, « la psychopathie est une construction de la personnalité qui décrit un ensemble de traits interpersonnels, affectifs et comportementaux similaires à ceux observés dans le TPAS. »

Examinons maintenant quelques traits psychopathiques clés.

Qu’est-ce qu’un regard psychopathique ?

L’une des caractéristiques les plus souvent représentées d’un psychopathe à la télévision et au cinéma est le « regard psychopathique ». Mais est-ce une attribution juste et correcte ?

D’un point de vue clinique, « le “regard psychopathique” n’est pas un concept fortement défini dans la littérature », déclare le Dr Stephen Benning, professeur agrégé de psychologie à l’Université du Nevada, Las Vegas. De plus, « ce n’est pas explicitement un élément de la PCL-R et de ses variantes. »

Mais certains chercheurs ont exploré différents comportements visuels chez les personnes présentant une psychopathie.

Par exemple, généralement lorsque les gens voient quelque chose de bouleversant, la pupille de l’œil se dilate (devient plus grande) en réponse – un reflet du système nerveux sympathique du corps (la réponse de « combat, fuite ou immobilisation ») qui entre en action.

Mais une étude de 2018 portant sur 82 hommes présentant des traits psychopathiques interpersonnels-affectifs a noté une « réponse » réduite de la pupille lorsqu’ils étaient confrontés à des images négatives. Une autre étude a également observé une dilatation réduite de la pupille chez les psychopathes lorsqu’ils écoutaient des sons négatifs, tels que des cris.

Entre-temps, les chercheurs ont également constaté que les personnes présentant des traits psychopathiques passent plus de temps à regarder des images représentant des émotions, telles que la douleur et l’embarras.

« Le sujet des yeux et des psychopathes est très intéressant », déclare le Dr Naomi Murphy, consultante et psychologue légiste et fondatrice d’Octopus Psychology.

« Parfois, les personnes atteintes de psychopathie utilisent un regard comme moyen délibéré de contrôler et d’intimider les autres », poursuit-elle. « Mais cela peut aussi refléter une colère froide et dure s’ils ont du mal à la contenir de la même manière que d’autres personnes pourraient lancer un regard noir si elles sont contrariées par quelqu’un. »

Cela dit, Murphy souligne qu’il est incorrect de supposer que toutes les personnes atteintes de psychopathie ont un regard intimidant. « Un certain nombre d’études ont suggéré que les personnes atteintes de psychopathie ont moins de contact visuel que les personnes sans. »

Par exemple, une étude de 2019 a évalué deux groupes de détenus incarcérés : l’un présentant des traits psychopathiques et l’autre non. Les chercheurs ont constaté que ceux atteints de psychopathie accordaient moins d’attention aux yeux – et à la zone des yeux – des autres.

Fait intéressant, Murphy explique que « ce n’est pas si inhabituel que les personnes atteintes de psychopathie portent des lunettes de soleil foncées, même à l’intérieur. »

Cela pourrait être dû à une sensibilité accrue à la lumière, note-t-elle. « Le port de lunettes de soleil dissimule leur manque de contact visuel et empêche les autres de voir à travers les “fenêtres de leur âme” », explique Murphy. « Ainsi, cela les empêche de révéler involontairement des informations qu’ils ne veulent pas donner. »

Caractéristiques d’un regard psychopathique

Comme mentionné précédemment, tous les individus qui présentent des traits psychopathiques ne posséderont pas le regard infâme. Mais s’ils le font, les caractéristiques peuvent varier entre eux.

« Bien qu’il n’y ait pas d’ensemble spécifique et définitif de caractéristiques qui composent un “regard psychopathique”, il y a quelques traits communs qui ont été observés », déclare Tzall. Il s’agit notamment de :

une froideur, avec un manque de chaleur, d’empathie ou de compassion
des yeux grands ouverts, avec plus de blanc de l’œil visible
un clignement des yeux réduit
une focalisation qui semble prédatrice ou menaçante
des pupilles dilatées
une intensité accrue
un contact visuel ou une « fixation » maintenu plus longtemps

Autres indices non verbaux d’un psychopathe

En plus du regard sombre, de nombreux autres signes peuvent indiquer qu’une personne pourrait être psychopathe. Certains d’entre eux, affirme Benning, se recoupent avec les traits observés chez ceux atteints du trouble de la personnalité antisociale (TPAS).

Manque d’empathie

L’empathie ne consiste pas toujours à ne pas pouvoir comprendre comment les autres pensent et ressentent les situations. Au lieu de cela, selon Benning, dans la psychopathie, le manque d’empathie “tourne souvent autour de la difficulté à être affecté par les sentiments des autres”.

Narcissisme

L’auto-supériorité et l’entitlement sont deux caractéristiques observées chez les personnes narcissiques et les individus psychopathes. “Souvent, les psychopathes répondent également aux critères du trouble de la personnalité narcissique (TPN), et donc la grandiosité est souvent présente”, déclare la psychologue clinicienne Dr Lina Haji.

Domination

Les individus psychopathes aiment contrôler et influencer les relations et les situations, explique Benning. “Parfois, la domination peut se refléter dans le charme et la persuasion par des moyens socialement acceptés”, révèle-t-il. “D’autres fois, elle peut se mélanger à l’antagonisme pour utiliser des méthodes sournoises et détournées afin d’obtenir des autres ce qui est désiré.”

Une autre raison pour laquelle ils aiment dominer, révèle Murphy, est parce qu’ils “associent le fait de ne pas être en contrôle à la vulnérabilité et au risque d’être maltraités et exploités”.

Tromperie

Murphy affirme que les psychopathes ont tendance à se livrer à des comportements plus trompeurs, notamment dans le but de bénéficier à eux-mêmes. “Ils iront plus loin pour feindre une proximité ou un comportement prosocial afin d’exploiter intentionnellement les autres pour en tirer profit”, explique-t-elle.

Impulsivité

Les personnes psychopathes agissent souvent impulsivement, déclare Tzall, “sans se soucier des dommages potentiels ou des conséquences négatives”. Cela signifie qu’ils peuvent se livrer à des actions plus imprudentes, telles que la consommation de substances, avoir plusieurs partenaires sexuels ou des activités criminelles.

Manque de peur

Ceux qui sont psychopathes ont tendance à ressentir “moins d’émotions négatives dirigées vers l’intérieur”, déclare Benning.

Cela signifie qu’ils sont moins susceptibles de ressentir des sentiments tels que la peur et l’anxiété. Mais il ajoute que “ce déficit se produit généralement uniquement lorsque les individus psychopathes ne prêtent pas activement attention aux signaux associés à la menace ou au danger”.

Moindre sens des responsabilités

“Les personnes psychopathes ont souvent un comportement irresponsable”, révèle Tzall. Cela peut inclure “le fait de ne pas respecter leurs obligations financières, de négliger leur travail ou leurs responsabilités familiales, ou de se livrer à des comportements impulsifs ou imprudents”.

Moindre réaction de “sursaut”

“Il existe une théorie selon laquelle les psychopathes ne manifestent pas de réaction de “sursaut” (c’est-à-dire qu’ils ne sont pas surpris lorsqu’ils ont peur) en raison de différences dans la fonction et la structure du cerveau”, explique Haji.

Une méta-analyse de 2021 a confirmé cette idée, bien qu’elle mette également en évidence qu’elle est peut-être plus applicable à des catégories spécifiques de traits psychopathiques.

Les psychopathes ressentent-ils des émotions ?

Particulièrement à la lumière des traits susmentionnés, il est facile pour les gens de supposer que les psychopathes ne peuvent pas ressentir d’émotions. Mais ce n’est pas le cas.

“Ils ressentent des émotions”, affirme Tzalls. “C’est juste qu’ils les ressentiront et les exprimeront différemment de quelqu’un sans les traits et les problèmes de personnalité [psychopathiques].”

Par exemple, Benning dit que les personnes psychopathes peuvent ressentir des émotions moins intensément ou pendant une durée plus courte.

Entre-temps, Murphy ajoute que ceux qui sont psychopathes peuvent avoir plus de difficulté à gérer leurs émotions. Par conséquent, ils “ont tendance à éteindre leurs émotions lorsqu’ils sont confrontés à des situations où l’on s’attendrait à ce que les gens ressentent des émotions”, révèle-t-elle. “Ce n’est pas conscient, mais cela se produit automatiquement.”

D’autres conditions de santé similaires

Si une personne présente un ou plusieurs de ces caractéristiques psychopathiques, cela ne signifie pas nécessairement qu’elle souffre de psychopathie. D’autres conditions de santé peuvent également amener quelqu’un à adopter des comportements similaires.

Par exemple, “le manque de contact visuel est également associé au trouble du spectre de l’autisme (TSA) et à l’anxiété sociale”, explique Murphy. Pendant ce temps, ajoute-t-elle, les comportements impulsifs ou à risque peuvent être observés chez les personnes atteintes de trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) et de trouble bipolaire.

Récapitulons

La psychopathie n’est pas un diagnostic médical cliniquement reconnu dans le DSM-5-TR. Au lieu de cela, les experts déterminent généralement la psychopathie en fonction de la manière dont un individu obtient des scores par rapport aux traits décrits dans le PCL-R.

Certains traits psychopathiques, tels que le regard fixe, chevauchent ceux d’autres troubles de santé mentale, tels que le TDAH, le trouble bipolaire et l’autisme.

Même si quelqu’un présente des traits psychopathiques, cela ne signifie pas qu’il est un tueur en série, une menace ou mauvais, rappelle Tzall. “De nombreuses personnes ont des scores élevés et ne commettent aucun crime et mènent une vie productive.

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