Stratégie de traitement aide les personnes atteintes d’un cancer avancé de la vessie à conserver l’organe

Stratégie de traitement pour aider les personnes atteintes d'un cancer avancé de la vessie à préserver leur organe

Écoute, je ne suis pas une Pollyanna”, a déclaré le New-Yorkais David Cabelis. “Je suis chauffeur de taxi.”

Mais j’ai reçu ce diagnostic de cancer“, a déclaré cet homme de 72 ans. “J’avais un cancer de la vessie, c’est ce que j’avais, et puis j’ai suivi ce traitement, et ça a été une expérience incroyable. Et Dieu merci, maintenant je suis guéri, je suis débarrassé du cancer. Alors, si tu me demandes mon avis sur ce traitement, je te dirai une chose : je ne suis pas impartial – il est génial!”

Le parti pris auto-déclaré de Cabelis est lié à sa participation de plusieurs années à des tests d’un traitement unique en son genre pour le cancer de la vessie. Ce traitement expérimental fait maintenant l’objet d’études en cours dans plusieurs centres médicaux américains.

Il vise à résoudre un inconvénient majeur du traitement standard actuel – l’impact bouleversant que l’ablation de la vessie d’un patient peut avoir sur sa qualité de vie, même lorsque cela permet de traiter avec succès le cancer.

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Le cancer de la vessie invasif des muscles fait référence au cancer de la vessie qui a envahi la couche musculaire de la vessie”, a déclaré le Dr Matthew Galsky, responsable de l’étude et co-directeur du Centre d’Excellence pour le cancer de la vessie à l’Institut du Cancer Tisch et professeur à l’Icahn School of Medicine de New York. “Une fois cette couche infiltrée, il y a un risque élevé de propagation du cancer de la vessie vers d’autres parties du corps.”

Jusqu’à présent, l’ablation de la vessie entière a été le traitement standard. Mais lorsque la vessie est retirée, l’urine doit être évacuée du corps d’une manière différente. Cela signifie subir une procédure pour attacher un sac de stockage externe à la partie inférieure de l’abdomen.

Étant donné que l’ablation de la vessie peut avoir ces conséquences bouleversantes sur la vie, des tentatives ont été faites pour développer des traitements qui pourraient éliminer le cancer de la vessie sans avoir à retirer la vessie”, a déclaré Galsky.

Entrons dans les détails des chercheurs de Mount Sinai, de la City of Hope, des Universités de Pennsylvanie, du Wisconsin, de la Californie du Sud et de l’Utah, et de l’Université des Sciences de la Santé de l’Oregon.

Il y a quelques années, ils ont lancé une étude portant sur 76 patients atteints d’un cancer de la vessie.

L’objectif était d’évaluer un traitement combinant la chimiothérapie et l’immunothérapie tout en laissant la vessie intacte.

“L’immunothérapie est un médicament qui aide le système immunitaire du corps à lutter contre le cancer”, a noté Galsky. La nouvelle approche l’a ajoutée à la chimiothérapie standard.

Après trois mois de traitement, l’étude a montré que 43% des patients n’avaient aucun signe de cancer détectable.

À leur tour, ces patients ont été invités à poursuivre le traitement par immunothérapie pendant deux années supplémentaires, sans ablation de la vessie.

Deux ans après, 70% des patients qui ont choisi de poursuivre le traitement n’ont montré aucun signe de récidive du cancer.

Les résultats ont été rapportés le 2 octobre dans Nature Medicine.

Parmi ces patients se trouve Cabelis, qui a reçu un premier diagnostic en avril 2017. Il a commencé l’essai à Mount Sinai à l’automne de la même année.

“J’ai participé pendant environ huit mois. Je ne vais pas mentir. C’était intense”, a déclaré Cabelis, qui a émigré de Grèce à New York il y a des décennies. “Je veux dire, au départ ils ont procédé à une ‘remise à neuf’ de mon corps, de manière très high-tech. Je veux dire qu’ils sont passés par mon urètre et ont bombardé la croissance du cancer. Les cystes. Ensuite, nous avons fait de la chimio. J’ai eu plusieurs séances, initialement toutes les deux semaines, si je me souviens bien. Pendant environ six mois.”

Pendant cette période, Cabelis a lutté contre la fatigue, la faiblesse et des crises d’anxiété intenses. À un moment donné, son taux de sodium a chuté si bas qu’il s’est effondré. Mais il s’est relevé.

Le traitement n’a jamais été douloureux, a-t-il dit, ajoutant que les infirmières et les médecins ont rendu l’expérience “aussi agréable que possible”.

“Quelques mois plus tard, ils ont utilisé une caméra pour voir ce qui se passait, et j’étais nettoyé”, a déclaré Cabelis. “Ensuite, ils m’ont demandé si je voulais continuer l’essai. Et bien sûr, j’ai dit oui! J’ai pris mes chances. J’y suis allé jusqu’au bout.”

Six ans plus tard, Cabelis est toujours exempt de cancer. Ce qui était initialement un dépistage du cancer tous les trois mois est maintenant un bilan annuel.

“Je leur ai demandé si j’étais guéri”, dit Cabelis. “Galsky a dit : ‘C’est un grand mot. Mais à ce stade, il est peu probable que vous tombiez à nouveau malade.”

Galsky a indiqué que les effets secondaires du traitement expérimental semblent être similaires à ceux de la chimiothérapie standard et/ou du traitement par immunothérapie lorsque le cancer de la vessie s’est propagé.

Bien que les résultats soient encourageants, “un suivi plus long et des études supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si cela devrait être un traitement courant”, a déclaré Galsky.

Le Dr Daniel Petrylak, chef d’oncologie génito-urinaire à l’école de médecine de Yale, a vivement approuvé cette prudence.

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“Jusqu’à présent, cette découverte est certainement intrigante – et excitante”, a déclaré Petrylak, qui n’a pas fait partie de l’étude. “Et cela a du sens. Mais cela ne concerne qu’un peu plus de 70 patients. C’est un petit groupe. Il faudra donc certainement le confirmer dans un essai randomisé plus long et plus important.”

En attendant, rien ne va freiner l’enthousiasme de Cabelis. Pour lui, du moins, le jury a déjà rendu son verdict.

“Écoutez, ce n’est pas très agréable de vivre sans vessie”, a-t-il partagé avec un rire complice et joyeux. “Mais ils essaient de résoudre ce problème pour que les gens n’aient pas à le faire. Et ils se sont déjà assurés que je n’ai pas à le faire. Alors… je ne pourrais pas être plus heureux!”

Sur la base des résultats de cette étude de phase 2, une étude de suivi a déjà commencé et une autre est prévue dans six mois.

Plus d’informations

Vous trouverez plus d’informations sur le traitement standard du cancer de la vessie à l’Institut national du cancer des États-Unis.

SOURCES : Matthew Galsky, MD, co-directeur, Center of Excellence for Bladder Cancer, Tisch Cancer Institute, New York City, et professeur de médecine, Icahn School of Medicine at Mount Sinai, New York City ; Daniel Petrylak, MD, chef, oncologie génito-urinaire, et professeur de médecine (oncologie médicale) et d’urologie, école de médecine de Yale, New Haven, Conn. ; David Cabelis, patient atteint de cancer, New York City ; Nature Medicine, 2 octobre 2023