Dépression infantile Comprendre les signes et chercher de l’aide
Les altérations dans les routines de sommeil et l'isolement social sont des indicateurs clés de la dépression infantile. Se familiariser avec ces signes peut vous aider à soutenir votre enfant.
Les signes, le traitement et le soutien de la dépression des enfants
L’enfance est pleine de hauts et de bas émotionnels, mais que faire si votre enfant montre un désintérêt pour des activités qu’il aimait autrefois ? Cela pourrait être un signe de plus que de simples changements développementaux. La dépression est un trouble complexe de santé mentale qui touche aussi bien les enfants que les adultes. Dans cet article, nous explorerons les symptômes de la dépression chez les enfants, ses causes possibles, et comment parler de la dépression avec votre enfant. Nous discuterons également des options de traitement et fournirons des ressources pour obtenir de l’aide.
Reconnaître les symptômes de la dépression chez les enfants
En 2021 seulement, environ 20 % des enfants aux États-Unis âgés de 12 à 17 ans ont vécu un épisode dépressif majeur. Il est important de noter que les symptômes de la dépression chez les enfants peuvent différer de ceux des adultes en raison de leur stade de vie. Par exemple, les enfants pourraient ne pas afficher un désintérêt évident pour les tâches quotidiennes, mais des signes peuvent se manifester par des changements liés à leurs intérêts et comportements individuels.
La psychologue Dr. Louise Metcalf explique qu’un changement notable dans le comportement d’un enfant, tel qu’un désintérêt pour des activités qu’il appréciait autrefois, accompagné d’irritabilité, de tristesse ou d’apathie émotionnelle, peut être de forts signaux de dépression chez les enfants. D’autres signes à surveiller incluent :
- Baisse inexpliquée des notes
- Rapports de comportement médiocre de l’école
- Pleurs fréquents
- Moins de temps passé avec des amis
- Sommeil plus ou moins long que d’habitude
- Expressio…
Si vous répondez “oui” à l’une de ces questions, il est peut-être temps de parler à votre enfant de la dépression. Commencez par créer un environnement où ils se sentent à l’aise d’exprimer leurs pensées, même si elles sont sombres ou négatives. Faites-leur savoir que toutes les émotions viennent et partent, mais il est important d’en parler.
La Dre Louise Metcalf suggère de créer du confort en demandant à toute la famille de partager trois bonnes choses qui leur sont arrivées pendant la journée ou trois choses qu’ils ont appréciées ce jour-là. Cet exercice peut aider à créer une atmosphère positive et ouvrir la porte à des discussions sur la dépression. Assurez-vous d’inclure une chose positive sur l’enfant qui vit la dépression pour montrer votre soutien et votre compréhension.
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Options de traitement pour les enfants
Malheureusement, seuls 60 % des enfants qui ont connu un épisode dépressif majeur en 2021 ont reçu un traitement. Si les symptômes de dépression de votre enfant persistent et ne montrent aucun signe d’amélioration, il est crucial de demander rapidement de l’aide professionnelle, sans attendre plus d’un mois.
La psychothérapie et la médication sont les deux approches de traitement principales pour la dépression infantile. La psychothérapie, également connue sous le nom de thérapie par la parole, vise à traiter les causes sous-jacentes de la dépression et à enseigner aux enfants des moyens efficaces de faire face à leurs émotions négatives dans leur vie quotidienne.
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et la psychothérapie interpersonnelle (IPT) sont deux méthodes de thérapie qui ont fait leurs preuves dans le traitement de la dépression infantile. Ces thérapies aident les enfants à identifier et à remettre en question les pensées négatives et à développer des stratégies saines d’adaptation.
Dans certains cas, des médicaments tels que des antidépresseurs peuvent être prescrits pour soulager les symptômes handicapants de la dépression chez les enfants.
Comment diagnostiquer la dépression chez les enfants ?
La distinction de la dépression par rapport aux expériences typiques de l’enfance réside dans la durée des symptômes et leur impact sur la vie quotidienne. Contrairement aux fluctuations émotionnelles quotidiennes, la dépression implique des changements persistants de pensées et de comportements qui affectent le fonctionnement sur une longue période.
Conformément au Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 5e édition, révision du texte (DSM-5-TR), un diagnostic de dépression chez les enfants et les adultes est posé si cinq ou plus des symptômes suivants sont présents pendant la même période de 2 semaines :
- Humeur dépressive constante, qui peut se manifester par de l’irritabilité chez les enfants
- Perte d’intérêt ou de plaisir pour presque toutes les activités
- Une perte ou un gain de poids significatif
- Des troubles du sommeil
- De l’agitation ou des mouvements physiques ralentis
- De la fatigue ou un faible niveau d’énergie
- Des sentiments de dévalorisation ou de culpabilité inappropriée
- Une concentration et une prise de décision altérées
- Des pensées suicidaires
Au moins un des symptômes doit être une humeur dépressive ou une perte d’intérêt/plaisir. Les symptômes devraient causer un handicap significatif dans des domaines importants du fonctionnement et ne devraient pas être attribués à une autre condition ou à une substance.
Si votre enfant présente des signes de dépression, envisagez de demander une recommandation pour un diagnostic à un professionnel de santé qualifié, tel qu’un thérapeute, un psychologue ou un psychiatre.
Êtes-vous actuellement en crise ?
Le suicide est l’une des principales causes de décès chez les individus âgés de 10 à 24 ans. Si vous vous inquiétez pour la sécurité de votre enfant, il est essentiel de demander de l’aide immédiatement. Contactez les ressources suivantes :
- Centre de prévention du suicide national : Appelez le 800-273-8255 (disponible 24h/24, 7j/7)
- Ligne de texte de crise : Textez “HOME” au 741741
Si vous pensez que votre enfant pourrait avoir des pensées suicidaires, voici comment aborder les signes de comportement suicidaire chez les enfants et les adolescents.
Conclusion
La dépression infantile est une condition courante, touchant jusqu’à 20 % des enfants âgés de 12 à 17 ans. Bien que les symptômes de la dépression puissent être similaires chez les enfants et les adultes, ils peuvent se manifester différemment en raison des expériences uniques de l’enfance. Si votre enfant présente un comportement inhabituel, montre un désintérêt pour les activités qu’il appréciait autrefois et s’éloigne de ses amis et de sa famille, il pourrait vivre une dépression.
Il est important d’avoir des conversations ouvertes et bienveillantes sur la dépression avec votre enfant. Cherchez de l’aide professionnelle si les symptômes de votre enfant persistent ou s’ils expriment des pensées d’automutilation. Les options de traitement pour la dépression infantile incluent la psychothérapie et, dans certains cas, la médication.
Rappelez-vous, une reconnaissance précoce et une intervention peuvent faire une différence significative dans le bien-être de votre enfant. N’hésitez pas à demander de l’aide et du soutien.
Contenu des questions et réponses
Q : Comment puis-je différencier les variations d’humeur normales de la dépression chez mon enfant ?
A: Il peut être difficile de distinguer entre les sautes d’humeur normales et la dépression chez les enfants. Les signes de dépression chez les enfants incluent une humeur basse persistante, une perte d’intérêt pour les activités, des changements dans les habitudes de sommeil, le retrait des amis et de la famille, et des pensées négatives sur eux-mêmes. Si vous remarquez que ces signes durent pendant une période prolongée et ont un impact significatif sur la vie quotidienne de votre enfant, il peut être utile de rechercher une aide professionnelle pour une évaluation correcte.
Q: La dépression infantile est-elle une condition permanente ?
A: La dépression infantile n’indique pas nécessairement une condition permanente. Avec une intervention précoce et un traitement approprié, de nombreux enfants se remettent de la dépression. Cependant, il est important de surveiller la santé mentale de votre enfant et de fournir un soutien continu pour aider à prévenir les épisodes ou les rechutes futures.
Q: Les enfants peuvent-ils surmonter la dépression seuls, sans traitement ?
A: Bien que certains enfants puissent connaître des périodes temporaires de tristesse ou de basse humeur, la dépression est une condition plus grave et persistante qui nécessite généralement une intervention professionnelle. Sans traitement, la dépression infantile peut s’aggraver et avoir des effets à long terme sur le bien-être et le développement de l’enfant. Il est crucial de rechercher une aide et un soutien appropriés pour garantir les meilleurs résultats pour votre enfant.
Q: Les médicaments antidépresseurs sont-ils sûrs pour les enfants ?
A: Les médicaments antidépresseurs peuvent être efficaces dans le traitement de la dépression infantile, mais ils doivent être prescrits et surveillés par un professionnel de santé qualifié. Bien que ces médicaments puissent avoir des effets secondaires, les avantages l’emportent souvent sur les risques lorsque le médecin prescripteur prend soigneusement en compte la situation spécifique de l’enfant. L’utilisation d’antidépresseurs doit faire partie d’un plan de traitement complet qui peut inclure une thérapie et une surveillance étroite de la progression de l’enfant.
Q: Comment puis-je soutenir la guérison de mon enfant de la dépression ?
A: Soutenir la guérison de votre enfant de la dépression implique de fournir un environnement nourrissant et compréhensif, d’écouter activement leurs pensées et émotions, et de les encourager à s’exprimer. De plus, participer à des séances de thérapie de soutien et suivre le plan de traitement prescrit par les professionnels de santé peut aider votre enfant à naviguer dans son chemin vers la guérison.
Références
- American Academy of Child & Adolescent Psychiatry
- Centers for Disease Control and Prevention – Suicide Prevention Lifeline
- Cyrell Roberson – “Hopelessness Surrounding Mental Illness in People of Color: Seeking a Change in Culture, Policy and Practice”
- Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th edition, text revision (DSM-5-TR)
- Dr. Louise Metcalf – Gheorg
- National Suicide Prevention Lifeline
