Est-ce que se défouler est bon pour votre santé?
Le défoulement est-il bon pour la santé?
Se plaindre – libérer des émotions négatives accumulées – peut faire du bien. Mais est-ce réellement bon pour vous? Ou est-ce que cela fait plus de mal que de bien de s’attarder sur des pensées et des sentiments négatifs?
Les experts disent que cela dépend de plusieurs facteurs, notamment de la personne à qui l’on se plaint, de la fréquence à laquelle une personne le fait et du type de rétroaction qu’elle reçoit.
“En général, nous devons exprimer nos émotions négatives”, a déclaré Rachel Millstein, psychologue au programme de médecine comportementale et à la clinique de médecine du mode de vie du Massachusetts General Hospital à Boston. “La manière dont nous le faisons, cependant, c’est là où cela peut être sain ou malsain, productif ou improductif.”
Pourquoi se plaindre
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Les relations personnelles, le travail, les finances et la discrimination ne sont que quelques-uns des facteurs de stress quotidiens qui peuvent alimenter le besoin de se plaindre chez quelqu’un. La recherche montre que ce type de stress peut augmenter le risque de maladies cardiovasculaires, tandis que libérer ou gérer le stress peut améliorer la santé physique et psychologique, réduisant ainsi ce risque. Avoir un solide réseau de soutien social a été lié à une meilleure santé psychologique.
Se plaindre à des personnes de ce réseau est un moyen de réduire l’impact des facteurs de stress quotidiens, a déclaré Millstein, également professeur adjoint au département de psychiatrie de la Harvard Medical School. “Appeler un ami et lui dire ce que l’on ressent peut être utile. Cela nous aide à nous sentir connectés à notre réseau de soutien social, ce qui est un gros déterminant de la satisfaction de vie et du bien-être global.”
Choisissez votre auditoire avec sagesse
Parler à quelqu’un qui est compréhensif envers vos sentiments peut être utile, même si cette personne offre une perspective différente, dit-elle.
Mais se plaindre à quelqu’un qui ne prend pas vos sentiments au sérieux peut être préjudiciable, a déclaré Jonathan Shaffer, professeur agrégé de psychologie de la santé clinique à l’Université du Colorado à Denver. “C’est invalidant de partager et de ne recevoir aucune réponse de l’autre personne. Cela peut vous donner l’impression de ne pas avoir de valeur ou de ne pas être aimable.”
Se plaindre peut également être contre-productif si l’interlocuteur amplifie les sentiments négatifs et que “la conversation s’envenime. Alors vous pouvez vous entraîner mutuellement vers le bas”, a déclaré Millstein.
Une autre conséquence négative pourrait être si l’interlocuteur se lasse d’écouter. “Si vous vous plaignez encore et encore, cette personne pourrait ne plus vouloir être présente, et cela peut détériorer une connexion sociale”, dit-elle.
Pour les facteurs de stress majeurs, il pourrait être plus utile de parler à un thérapeute, a déclaré Shaffer.
Se plaindre sans public
Si parler de ses sentiments à voix haute à quelqu’un d’autre ne semble pas sûr, une autre alternative est de les écrire, a déclaré Shaffer.
Des études ont montré de nombreux avantages pour la santé à l’écriture expressive, la pratique consistant à écrire ses sentiments quotidiennement. Cela a été démontré pour aider à se remettre de traumatismes et aider à abaisser la tension artérielle, renforcer le système immunitaire, améliorer le sommeil et réduire la dépression et la douleur.
N’oubliez pas le positif
Que l’on libère ses sentiments par écrit ou en personne, Shaffer suggère de trouver des moyens de se concentrer sur le positif, ainsi que sur le négatif. Par exemple, terminer une séance de plainte en se concentrant sur les choses pour lesquelles on est reconnaissant peut aider à restaurer des sentiments positifs, dit-il, tout comme les pratiques de pleine conscience.
“Prévoyez un plan pour vous détendre, comme la respiration profonde ou la méditation par la suite”, suggère-t-il.
D’autres moyens de soulager le stress
L’exercice physique peut également soulager le stress et libérer les sentiments négatifs, dit Millstein.
“Et n’oubliez pas que l’humour est aussi une très bonne stratégie d’adaptation”, dit-elle. Se plaindre à un ami qui a un bon sens de l’humour peut être deux fois plus utile, car “parfois, les autres peuvent nous aider à voir le côté drôle des choses.”
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Par Laura Williamson, American Heart Association News
