La kétamine montre des résultats prometteurs contre la dépression résistante au traitement lors d’un essai

La kétamine est prometteuse contre la dépression résistante au traitement.

Le patient du Dr. Dan Iosifescu avait des antécédents de dépression et avait bien réussi pendant plusieurs années. Mais la maladie est revenue avec une vengeance.

« Ils ont vraiment essayé de s’améliorer avec une série de différents médicaments, et aucun d’entre eux n’a fait quoi que ce soit. Si quoi que ce soit, ils ont connu de nombreux effets secondaires », a déclaré Iosifescu, les rendant « incapables de participer à leur routine de vie normale, de plus en plus éloignés de leur famille, incapables de faire même leurs routines quotidiennes. »

Puis le patient a reçu du kéta-mine, et tout a changé.

« Le traitement avec du kéta-mine sur une période de quelques semaines seulement a été spectaculaire, une résolution à 180 degrés de tous ces symptômes où la personne, comme par miracle, est essentiellement revenue à son niveau de fonctionnement précédent et à son niveau de bonne humeur relativement bon », a déclaré Iosifescu, professeur de psychiatrie à la NYU School of Medicine de New York.

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Le kéta-mine a été étudié pendant plusieurs années comme traitement de la dépression, une des principales causes d’invalidité dans le monde. La drogue est un anesthésique “dissociatif”.

Une nouvelle étude menée en Australie et en Nouvelle-Zélande a révélé qu’une version peu coûteuse de kéta-mine a aidé 20 % des participants souffrant de dépression sévère à atteindre une rémission totale de leurs symptômes, tandis qu’un tiers a vu leurs symptômes s’améliorer d’au moins 50 %. En comparaison, seulement 2 % du groupe témoin ont atteint une rémission totale de leurs symptômes. L’essai est le plus grand du monde à ce jour pour comparer le kéta-mine générique à un placebo pour la dépression sévère, ont déclaré les chercheurs.

Pour l’étude, les chercheurs ont recruté 179 personnes atteintes de dépression résistante au traitement, notamment celles qui avaient reçu une électroconvulsivothérapie – généralement considérée comme un dernier recours – sans succès. Tous les participants ont reçu une injection de kéta-mine ou d’un placebo deux fois par semaine pendant un mois. Ni les patients ni les chercheurs administrant le médicament ne savaient ce que les patients recevaient. Les participants ont également reçu des doses flexibles.

« L’étude a montré que l’ajustement individuel de la dose, basé sur la réponse clinique, était très important pour optimiser les bienfaits du kéta-mine », a déclaré le Dr. Colleen Loo, chercheuse principale de l’étude et professeure de psychiatrie à l’Université de Nouvelle-Galles du Sud en Australie.

« À mon avis, le kéta-mine est le traitement le plus efficace pour la dépression des 80 dernières années », a-t-elle déclaré. « Fait intéressant, les traitements efficaces pour la dépression (ECT, kéta-mine, médicaments et psychédéliques) ont des effets similaires sur le cerveau au niveau microscopique, améliorant la santé des cellules cérébrales (neurones) et leur capacité à communiquer entre elles, et au niveau macro cérébral, modifiant le fonctionnement du cerveau à un niveau de circuit. »

Iosifescu, qui ne faisait pas partie de l’étude mais a été cité, a déclaré que la rapidité du kéta-mine était également un aspect remarquable de la méthode de traitement.

« Un des problèmes dans le traitement de la dépression est que même lorsque les antidépresseurs traditionnels fonctionnent, il faut des semaines, voire des mois, avant qu’ils n’offrent un bénéfice clinique », a-t-il déclaré. « Et vous ne pouvez même pas dire si quelque chose va être utile ou non avant d’avoir attendu six ou huit semaines pour voir s’il y a une différence. Et avec le kéta-mine, vous pouvez réellement voir les effets beaucoup plus rapidement que cela. »

Mais bien que les bienfaits du kéta-mine sur la dépression soient largement reconnus dans le domaine médical, plusieurs obstacles subsistent pour le médicament.

Pour commencer, tout le monde ne peut pas bénéficier du kéta-mine, et certaines personnes ne conviennent pas au médicament, en particulier celles atteintes de troubles psychotiques. Les effets s’estompent également relativement rapidement, nécessitant un traitement continu indéfini. Et le traitement continu peut être inaccessible à l’heure actuelle, car chaque administration prend beaucoup de temps et la plupart des traitements au kéta-mine sont très coûteux. En Australie, où l’étude a eu lieu, le spray nasal breveté de S-kéta-mine coûte environ 800 dollars par dose, et environ 300 dollars pour les soins médicaux afin de garantir la sécurité de l’expérience.

Pour cette étude, les scientifiques ont utilisé du kéta-mine générique qui coûte aussi peu que 5 dollars, mais avec le coût supplémentaire des soins médicaux, une séance peut coûter environ 350 dollars en Australie.

Aux États-Unis, il est peu probable que l’assurance couvre le coût du traitement car la kétamine est prescrite “off-label”, donc les coûts peuvent varier, mais ils s’élèvent en moyenne à plusieurs centaines de dollars par perfusion.

“Le principal espoir est qu’il y aurait un composé similaire qui pourrait être administré par voie orale et que les gens pourraient prendre chez eux”, a déclaré Iosifescu. “Et même si ce n’est pas tout à fait aussi efficace à 100%, cela serait utile pour continuer les bénéfices positifs initiaux que la kétamine a obtenus.”

Dans son esprit, c’est la prochaine étape la plus importante. “Plusieurs entreprises travaillent sur des molécules similaires à la kétamine qui pourraient être administrées par voie orale. Certaines d’entre elles sont assez avancées dans leur développement”, a déclaré Iosifescu, mais elles doivent encore prouver leur efficacité.

QUESTION

L’étude a été publiée le 13 juillet dans le British Journal of Psychiatry.

Plus d’informations:

Harvard Health a plus d’informations sur la kétamine.

SOURCES: Dan Iosifescu, MD, professeur, département de psychiatrie, NYU Grossman School of Medicine, New York; Colleen Loo, MBBS (Hons), FRANZCP, MD (Doctorat de recherche), professeur, psychiatrie, Université de Nouvelle-Galles du Sud et Black Dog Institute, Sydney, Australie; British Journal of Psychiatry, 13 juillet 2023