Les garçons qui fument pourraient nuire à la santé de leurs futurs enfants
Les garçons fumeurs nuisent à la santé de leurs futurs enfants.
Fumer peut nuire non seulement au fumeur et à ceux qui respirent les fumées secondaires, mais aussi à leurs futurs enfants.
De nouvelles recherches suggèrent que les garçons qui fument à l’adolescence risquent de transmettre des traits génétiques nocifs à leurs futurs enfants. L’étude a examiné les profils génétiques de 875 personnes âgées de 7 à 50 ans et le comportement de fumer de leur père.
Les personnes dont les pères étaient fumeurs à l’adolescence présentaient des marqueurs génétiques associés à l’asthme, à l’obésité et à une faible fonction pulmonaire. Les biomarqueurs associés à cela étaient différents de ceux associés à la cigarette maternelle ou personnelle, ont constaté les chercheurs.
C’est la première étude humaine à révéler le mécanisme biologique derrière l’impact du tabagisme précoce des pères sur leurs enfants, selon des chercheurs de l’Université de Southampton au Royaume-Uni et de l’Université de Bergen en Norvège.
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« Les changements dans les marqueurs épigénétiques étaient beaucoup plus prononcés chez les enfants dont les pères ont commencé à fumer pendant la puberté que chez ceux dont les pères avaient commencé à fumer à n’importe quel moment avant la conception », a déclaré l’auteur de l’étude Negusse Kitaba, chercheur à l’Université de Southampton.
« La puberté précoce peut représenter une fenêtre critique de changements physiologiques chez les garçons. C’est à ce moment que les cellules souches sont établies pour produire des spermatozoïdes pour le reste de leur vie », a expliqué Kitaba dans un communiqué de presse de l’université.
Les chercheurs ont trouvé des changements épigénétiques à 19 sites cartographiés sur 14 gènes chez les enfants de pères fumeurs précoces. Ces changements dans la façon dont l’ADN est emballé dans les cellules régulent l’expression génétique et sont associés à ces problèmes de santé particuliers, selon le rapport.
« La santé des générations futures dépend des actions et des décisions prises par les jeunes d’aujourd’hui – bien avant qu’ils ne soient parents – en particulier pour les garçons en début de puberté et les mères/grand-mères avant la grossesse et pendant la grossesse », a déclaré le co-auteur Dr Cecilie Svanes de l’Université de Bergen. « Il est vraiment passionnant que nous ayons maintenant été en mesure d’identifier un mécanisme qui explique nos observations. »
Les chercheurs ont également comparé les profils de tabagisme préconceptionnels des pères avec ceux des personnes qui fumaient et de celles dont les mères fumaient avant la conception.
« Fait intéressant, nous avons constaté que 16 des 19 marqueurs associés au tabagisme à l’adolescence des pères n’avaient pas été précédemment liés au tabagisme maternel ou personnel », a déclaré le co-auteur Gerd Toril Mørkve Knudsen de l’Université de Bergen. « Cela suggère que ces nouveaux biomarqueurs de méthylation peuvent être propres aux enfants dont les pères ont été exposés au tabagisme à l’adolescence précoce. »
Alors que le nombre de jeunes fumeurs au Royaume-Uni a diminué, le co-auteur John Holloway de l’Université de Southampton s’est dit préoccupé par la popularité croissante de la vape.
« Certaines études animales suggèrent que la nicotine peut être la substance présente dans la fumée de cigarette qui entraîne des changements épigénétiques chez la descendance », a déclaré Holloway. « Il est donc profondément inquiétant que les adolescents d’aujourd’hui, en particulier les garçons adolescents, soient maintenant exposés à des niveaux très élevés de nicotine par le biais de la vape. »
Les preuves de cette étude proviennent de personnes dont les pères fumaient à l’adolescence dans les années 1960 et 1970, lorsque l’utilisation du tabac était beaucoup plus courante, a-t-il noté.
« Nous ne pouvons pas être sûrs que la vape aura des effets similaires sur les générations à venir, mais nous ne devrions pas attendre quelques générations pour prouver quel impact la vape à l’adolescence pourrait avoir. Nous devons agir maintenant », a déclaré Holloway.
La santé respiratoire des générations futures pourrait être en danger, ont déclaré les auteurs.
Les résultats de l’étude ont été publiés en ligne le 31 août dans Clinical Epigenetics.
Plus d’informations
Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis en savent plus sur les dangers du tabagisme.
SOURCE : Université de Southampton, communiqué de presse, 30 août 2023
