Les scientifiques découvrent un lien entre la perte de cheveux de type masculin et 5 variantes génétiques
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Partager sur Pinterest- Une étude révèle des variantes génétiques rares qui pourraient jouer un rôle dans certains cas de calvitie masculine et confirme l’implication de deux gènes dont les variants ont déjà été impliqués auparavant.
- La calvitie masculine est pour la plupart d’origine génétique et peut être traitée, surtout si elle est détectée tôt.
- Bien que l’étude se concentre sur les variants rares, elle contribue néanmoins à notre connaissance des gènes et de la calvitie masculine.
Alors que la calvitie masculine est généralement associée à la génétique, les gènes exacts impliqués continuent d’être étudiés. Le nom médical de cette condition est l’alopécie androgénétique. Elle touche environ 80% des hommes européens (et certaines femmes).
Une nouvelle étude identifie trois gènes jusqu’alors méconnus qui pourraient être impliqués dans la calvitie masculine, tout en confirmant l’implication de deux autres gènes déjà présumés être impliqués.
La calvitie masculine commence généralement par une ligne capillaire qui recule avant de se connecter finalement à une zone chauve au sommet de la tête. Les cheveux entre les tempes et le sommet peuvent ensuite s’affiner ou ne plus pousser, laissant une bande de cheveux autour de la partie inférieure et des côtés de la tête. Tous les hommes dont la ligne capillaire recule ne finissent pas par atteindre cet état final.
Si strictement cosmétique, la perte de cheveux peut avoir un impact sur la perception de soi. Selon une étude menée en 2005 auprès de 729 hommes, la perte de cheveux était liée à des sentiments de dépression et de baisse de confiance en soi.
La Société internationale de chirurgie de restauration capillaire (ISHRS) estime que 2 221 191 traitements de restauration capillaire auront lieu en 2021. Un rapport suggère que le marché mondial de la greffe de cheveux représentera 53,17 milliards de dollars d’ici 2028.
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Un couple d’études précoces estimait que près de 80% de la calvitie masculine était due à des facteurs génétiques. Les chercheurs ont ensuite identifié 600 variants génétiques à risque présents dans 350 loci génomiques – des positions au sein d’un génome.
D’autres chercheurs, utilisant un ensemble de données provenant du UK Biobank, ont estimé dans une étude d’association que les variants identifiés représentaient environ 39% de la calvitie masculine et que l’impact des variants rares était proche de 0%. Cependant, la conception de l’étude rendait difficile de quantifier avec précision l’impact des variants rares.
En 2019, le UK Biobank a publié un nouvel ensemble de données volumineux qui a permis aux auteurs de l’étude actuelle de réaliser une étude d’association basée sur l’exome, en utilisant les données de 72 469 hommes. (Les exomes sont la partie du génome qui code pour les protéines.)
L’analyse a confirmé un rôle des variants des gènes EDA2R et WNT10A et a identifié pour la première fois trois autres gènes : HEPH, CEPT1 et EIF3F.
Toutes les études décrites ci-dessus détectent des associations entre les variants génétiques et la calvitie masculine et ne peuvent donc pas établir directement de causalité.
L’étude est publiée dans Nature Communications.
Découverte de gènes jusqu’alors inconnus
“Les études précédentes ont analysé des ensembles de données de génotypage, en se concentrant principalement sur les variants courants et non codants”, a déclaré la première auteure, Sabrina Henne, candidate au doctorat à l’université de Bonn.
“L’ensemble de données de l’exome du UK Biobank a permis pour la première fois une étude approfondie de la contribution potentielle de variants rares dans les régions codantes du génome au développement de la calvitie masculine”, a-t-elle expliqué.
“Dans notre étude, nous avons spécifiquement examiné les variants présents chez moins de 1% de la population”, a déclaré Henne.
“En ayant découvert des gènes impliqués dans la calvitie masculine qui étaient jusqu’alors inconnus, cette étude accroît notre connaissance de la génétique de la calvitie masculine”, a déclaré le généticien Dr Manfred Kayser, qui n’a pas participé à l’étude.
À quel point les gènes de la perte de cheveux sont-ils rares ?
L’étude confirme l’estimation précédente selon laquelle ces variants rares influencent la calvitie masculine chez très peu de personnes.
“Comme pour la calvitie masculine, mais aussi pour d’autres caractéristiques phénotypiques héréditaires complexes courantes, il est connu que les variants d’ADN courants n’expliquent pas toute la variance du phénotype. Par conséquent, les chercheurs ont commencé à examiner les variants d’ADN rares, comme l’a fait cette étude pour la calvitie masculine”, a déclaré le Dr Kayser.
Le Dr Ken Williams, Jr., président de l’American Board of Hair Restoration Surgery, qui n’a pas non plus participé à l’étude, suggère que cela correspond à son expérience clinique.
“Lorsque je fais mes consultations avec les patients, je recherche toujours ces schémas génétiques. Je demande souvent au patient : ‘Qui a des problèmes de perte de cheveux dans votre famille ?’ Parfois, c’est évident : ils diront : ‘Oh, ma mère, mon père, mon frère’. Parfois, ils diront : ‘Oh, c’est mon grand-père’. Mais parfois, les patients diront : ‘Eh bien, je ne sais pas s’il y a une histoire. Tout le monde a beaucoup de beaux cheveux'”, a-t-il déclaré.
“Donc, vous savez, ces patients pourraient être influencés par ces variantes”, suggère le Dr Williams.
Il a ajouté que les patients dont la perte de cheveux ne semble pas être génétique représentent environ 5% des cas.
“L’identification de ces gènes et des voies de signalisation biologique auxquelles ils appartiennent permet d’obtenir des informations sur la biologie sous-jacente, ce qui contribue aux connaissances existantes sur la calvitie masculine. Ces connaissances peuvent être utiles pour améliorer la prédiction et la thérapie.” – Sabrina Henne, première auteure
Comment ces gènes peuvent affecter la calvitie
Les deux premiers gènes identifiés dans l’étude sont WNT10A et EDA2R, qui “sont des régulateurs connus du cycle de croissance des cheveux, qui est perturbé dans la calvitie masculine”, a déclaré Henne.
Le rôle des autres gènes est incertain, a noté Henne, “des recherches antérieures sur les fonctions de ces gènes suggèrent qu’ils peuvent influencer la croissance des cheveux par le biais du métabolisme du fer et des phospholipides, respectivement”.
EIF3F pourrait avoir quelque chose à voir avec la dépigmentation. Cela se produit dans la calvitie masculine.
“Lorsque les follicules pileux affectés miniaturisent, cela entraîne un affinement et un éclaircissement des cheveux”, a expliqué Henne.
Traitements contre la perte de cheveux
Le Dr Williams a déclaré que lors de l’évaluation d’un patient, “la plupart du temps, il s’agit d’une alopécie androgénétique, ce qui est vraiment un bon diagnostic à traiter s’il est détecté tôt, car nous disposons de options médicales et chirurgicales pour les patients. Mais parfois, le diagnostic est difficile à établir, et nous devons faire une biopsie du cuir chevelu, ce qui permet de confirmer ou d’exclure certains diagnostics.”
Les médicaments utilisés pour traiter la perte de cheveux comprennent les inhibiteurs de la 5-alpha réductase tels que le finastéride (Propecia) et le minoxidil (Rogaine). Il existe également une chirurgie de transplantation capillaire, ainsi que la thérapie par laser et des procédures régénératives telles que les injections de plasma riche en plaquettes.
