COVID peut contribuer à déclencher l’hypertension artérielle.

COVID peut déclencher l'hypertension artérielle.

Les patients atteints de COVID-19 présentent un risque nettement plus élevé de développer une hypertension artérielle persistante, même s’ils n’avaient jamais eu de problèmes de tension artérielle auparavant, selon de nouvelles recherches.

L’augmentation du risque observée chez les patients par ailleurs en bonne santé cardiaque semblait également être nettement plus importante chez les patients atteints de COVID que chez les patients atteints de grippe.

Les résultats, a déclaré le chercheur principal Tim Duong, sont les “premiers à ma connaissance”. Duong est vice-président de la recherche à l’Albert Einstein College of Medicine et au Montefiore Medical Center de New York.

Il a souligné que le risque accru observé chez les patients atteints de COVID ne se limite pas à ceux souffrant de maladies graves.

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Environ six mois après l’infection initiale, plus d’un cinquième des patients hospitalisés pour COVID ont développé une hypertension artérielle, malgré l’absence de problèmes de tension artérielle antérieurs, selon l’étude.

Ce chiffre est tombé à un peu moins de 11% chez les patients atteints de COVID qui n’ont jamais été hospitalisés, a déclaré Duong.

Les résultats ont été publiés le 21 août dans la revue Hypertension.

Une histoire antérieure d’hypertension artérielle tend à augmenter le risque de symptômes plus graves de la COVID et d’hospitalisation. La nouvelle étude portait sur des patients sans complications cardiaques ou vasculaires antérieures.

Les chercheurs ont examiné les dossiers médicaux de plus de 45 000 patients atteints de COVID. Parmi eux, environ 28 500 n’avaient aucun antécédent d’hypertension artérielle.

Tous ont été initialement infectés par la COVID entre mars 2020 et août 2022. Tous ont subi un examen de suivi trois à neuf mois après leur diagnostic initial.

Sur les 5 562 patients atteints de COVID hospitalisés et sans antécédents de problèmes de tension artérielle, près de 1 500 sont revenus pour un suivi. Parmi ce groupe, près de 21% ont développé une hypertension artérielle persistante.

Sur les 23 000 patients atteints de COVID non hospitalisés et sans problèmes de tension artérielle antérieurs, un peu plus de 5 500 ont été vus lors du suivi. Parmi ce groupe, près de 11% ont également développé une hypertension artérielle persistante.

Les chercheurs ont ensuite comparé ces données à celles de près de 14 000 patients atteints de grippe. Aucun n’avait été infecté par la COVID pendant la période de l’étude, et environ 11 500 n’avaient aucun antécédent d’hypertension artérielle.

Sur environ 600 patients atteints de grippe hospitalisés, près de 150 sont revenus pour un examen de suivi. Parmi eux, environ 16% avaient développé une hypertension artérielle persistante.

Sur environ 11 000 patients atteints de grippe non hospitalisés, 2 400 ont subi un examen de suivi. Un peu plus de 4% d’entre eux avaient développé une hypertension artérielle persistante.

L’hypertension artérielle persistante était plus fréquente chez les adultes plus âgés, les hommes, les patients souffrant d’autres affections préexistantes, notamment une maladie rénale chronique et une maladie coronarienne, ainsi que la maladie pulmonaire obstructive chronique, selon l’étude.

“L’incidence de l’hypertension artérielle persistante chez les patients atteints de COVID-19 est exceptionnellement élevée et est supérieure à celle des patients atteints de grippe”, a déclaré Duong.

Quant à la raison pour laquelle la COVID semble augmenter la tension artérielle en premier lieu – ou pourquoi le risque était beaucoup plus élevé chez les patients atteints de COVID que chez les patients atteints de grippe – Duong a simplement déclaré : “Personne ne sait”.

Il a spéculé que le coronavirus pourrait entraîner une “dysfonction” globale de la santé cardiaque, ainsi qu’une “dysrégulation” spécifique de la tension artérielle.

Une série de problèmes liés à la COVID pourrait expliquer l’augmentation de la tension artérielle, a déclaré Duong, citant la détresse psychologique, la diminution de l’activité physique, une mauvaise alimentation, des lésions rénales, des problèmes respiratoires et une inflammation généralisée.

Quelle que soit la cause sous-jacente, Duong a déclaré que “ces statistiques sont alarmantes, compte tenu du nombre de personnes touchées par la COVID-19”.

Ce point de vue a été corroboré par Amitava Banerjee, professeur de science des données cliniques et cardiologue consultant à l’Institute of Health Informatics de l’University College London en Angleterre.

“C’est certainement une préoccupation”, a-t-il déclaré, soulignant que l’étude sur le fardeau mondial des maladies a déclaré que l’hypertension artérielle est le principal facteur de risque de maladie et de décès prématuré dans le monde. “Par conséquent, en raison de la COVID, le risque accru d’hypertension aura un impact majeur, notamment en termes d’augmentation du risque d’autres maladies cardiovasculaires, telles que les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.”

Alors que faut-il faire?

“Les systèmes de santé doivent renforcer et donner la priorité au dépistage de la pression artérielle avant et après la COVID, et veiller à ce que les services de traitement soient également mis en avant, ce qui n’a pas nécessairement été le cas à l’ère de la COVID”, a déclaré Banerjee.

Le Dr Davey Smith est responsable des maladies infectieuses et de la santé publique mondiale à l’Université de Californie, à San Diego.

Il a décrit les résultats comme “un présage des futurs décès liés à la COVID”.

L’hypertension artérielle est déjà responsable d’environ 13% de tous les décès dans le monde, a noté Smith. Ainsi, a-t-il ajouté, si la COVID augmente le risque d’hypertension artérielle, il est logique que le risque de décès augmente également.

Il a appelé les agences de santé publique à surveiller les affections à long terme associées à la COVID, notamment l’hypertension artérielle.

“Nous devons mieux comprendre comment la COVID affecte la santé de la population dans son ensemble”, a déclaré Smith.

“En tant que médecin, je dois surveiller mes patients pour le diabète et l’hypertension après leur rétablissement de la COVID”, a-t-il déclaré. “Et je dois traiter de manière agressive l’hypertension et le diabète lorsque je les trouve chez mes patients”.

SOURCES : Tim Duong, PhD, vice-président, recherche, Département de radiologie, Albert Einstein College of Medicine et Montefiore Medical Center, Bronx, N.Y. ; Amitava Banerjee, MA, MPH, DPhil, professeur, science des données cliniques et cardiologue consultant honoraire, Institute of Health Informatics, University College London, Royaume-Uni ; Davey Smith, MD, MAS, chef de la division des maladies infectieuses et de la santé publique mondiale, et professeur/vice-président, recherche, Département de médecine, Université de Californie, San Diego ; Hypertension, 21 août 2023