Est-ce que les jeux de puzzle numériques pourraient aider à améliorer la mémoire?
Les puzzles numériques peuvent-ils améliorer la mémoire?
Partager sur Pinterest- Récemment, des chercheurs ont mené une étude pour voir comment jouer à différents types de jeux vidéo affecte les capacités de mémoire chez les adultes plus jeunes et plus âgés.
- Ils ont comparé les performances à certaines tâches qui testaient à la fois leur mémoire de travail et leur capacité à ignorer les distractions par rapport aux types de jeux vidéo auxquels les participants déclaraient jouer.
- Ils ont découvert que les adultes plus âgés qui jouent à des jeux de puzzle numériques avaient de meilleures capacités de concentration par rapport aux adultes plus âgés qui ne jouent pas à des jeux numériques ou jouent à un autre type de jeu.
- En revanche, les adultes plus jeunes qui ont déclaré jouer à des jeux de stratégie avaient une mémoire de travail supérieure à ceux qui n’ont signalé aucune expérience de jeu.
Lorsque les personnes vieillissent, il n’est pas rare qu’elles éprouvent des difficultés de mémoire, en particulier avec la mémoire de travail.
Selon la Bibliothèque nationale de médecine, la mémoire de travail désigne “la petite quantité d’informations qui peuvent être retenues en mémoire et utilisées dans l’exécution de tâches cognitives.”
Par exemple, lorsqu’une personne donne des instructions pour accomplir une tâche, elle s’appuierait sur sa mémoire de travail pour garder les instructions en mémoire pendant la durée de la tâche.
Les chercheurs étudient souvent les méthodes d’amélioration des capacités de mémoire, et une zone souvent étudiée comprend les jeux vidéo.
Des scientifiques de l’Université de York, en Angleterre, ont soupçonné que le type de jeu vidéo auquel les gens jouent pourrait avoir une incidence sur la mémoire de travail et la capacité des personnes à ignorer les distractions.
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Ils ont constaté de meilleures performances chez les adultes plus âgés qui jouaient à des jeux de puzzle numériques et chez les adultes plus jeunes qui jouaient à des jeux de stratégie.
Les chercheurs ont publié leurs résultats dans la revue Heliyon.
Jeux d’action, de stratégie et de puzzle
Étant donné que le vieillissement a un impact négatif sur la mémoire de travail, les chercheurs de cette étude voulaient tester si certains types de jeux sont liés à des améliorations de la mémoire chez les adultes plus jeunes et plus âgés.
Les chercheurs ont analysé les données de 482 participants pour l’étude. La majorité des participants (297) étaient des femmes. Les participants avaient entre 18 et 81 ans, et les scientifiques les ont répartis dans le groupe des adultes plus jeunes (âgés de 18 à 30 ans) ou dans le groupe des adultes plus âgés (âgés de 60 à 81 ans).
Les participants ont rapporté leurs habitudes de jeu, y compris des détails tels que la fréquence à laquelle ils jouaient à des jeux numériques, le type de jeux auxquels ils jouaient et le temps qu’ils passaient à jouer. Les chercheurs ont compté tous les jeux numériques, y compris les jeux d’arcade, sur PC, sur console et sur mobile.
Un autre facteur sur lequel les participants devaient signaler était quand ils ont commencé à jouer à des jeux vidéo, par exemple au cours de l’année écoulée, de la décennie, etc.
Les chercheurs ont ensuite divisé les groupes des adultes plus jeunes et plus âgés en une catégorie de non-joueurs ou en catégories basées sur le type de jeu auquel ils déclaraient jouer principalement : action, stratégie ou puzzle.
Évaluation de la mémoire de travail
Ensuite, les participants ont dû passer une évaluation en ligne de la mémoire de travail. L’évaluation portait sur les conditions suivantes :
- absence de distraction
- distraction lors de l’encodage
- distraction lors du délai
La partie “absence de distraction” de l’évaluation mesurait la capacité des participants à se souvenir de l’emplacement de cercles rouges qui apparaissaient sur une grille pendant une courte période de temps. Après avoir brièvement montré les cercles rouges, la grille devenait vide et les participants devaient se souvenir de l’emplacement où les cercles rouges sont apparus.
Avec l’aspect “distraction lors de l’encodage”, les chercheurs ont vérifié cela en montrant à la fois des cercles rouges et jaunes lors de l’évaluation. Les participants devaient se concentrer sur l’emplacement des cercles rouges uniquement et se souvenir de l’emplacement sur la grille vide.
Le quiz comportait un élément supplémentaire pour vérifier la condition de “distraction lors du délai”. En plus d’avoir les cercles jaunes, les cercles jaunes apparaissaient également pendant un délai entre la disparition des cercles rouges de la grille et le remplissage des emplacements sur la grille vide.
Amélioration de la mémoire chez les joueurs de puzzle plus âgés
Les résultats de l’analyse des données ont montré que les adultes plus âgés qui déclaraient jouer à des jeux de puzzle numériques avaient une capacité de mémoire de travail supérieure à celle des adultes plus âgés qui jouaient à d’autres types de jeux ou ne jouaient pas du tout.
La recherche a également montré que les personnes âgées qui jouent à des jeux de puzzle numériques peuvent mieux ignorer les distractions que les autres personnes âgées.
« Les jeux de puzzle pour les personnes âgées ont cette capacité étonnante de soutenir les capacités mentales au point que les niveaux de mémoire et de concentration sont les mêmes que ceux des jeunes de 20 ans qui n’ont pas joué à des jeux de puzzle », déclare l’auteur principal de l’étude Dr. Joe Cutting, qui travaille au département d’informatique de l’Université de York.
En revanche, les jeunes adultes qui jouaient à des jeux de stratégie montraient une capacité de mémoire de travail plus grande que les jeunes adultes qui jouaient à des jeux d’action.
Cela a surpris les chercheurs car, selon les recherches précédentes, « jouer à des jeux d’action a été associé à une performance supérieure dans diverses mesures de l’attention, de la perception et de la fonction exécutive ».
Cependant, en analysant les éléments des jeux pour déterminer s’ils ont des éléments purement d’action ou de stratégie, il est apparu que les jeux de stratégie avaient l’avantage en termes de mémoire de travail chez les jeunes adultes.
« Il semble en fait que ce soient les éléments de stratégie des jeux – la planification et la résolution de problèmes, par exemple – qui stimulent une meilleure mémoire et attention chez les jeunes », commente l’auteur Dr. Fiona McNab, du département de psychologie de l’Université de York.
« Nous ne constatons pas cet effet chez les personnes âgées, cependant, et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pourquoi », ajoute-t-elle.
Les experts donnent leur avis
Le Dr Rehan Aziz, psychiatre gériatrique au Centre médical universitaire de Jersey Shore à Neptune, New Jersey, a parlé à Medical News Today de l’étude.
« Cette étude est très intéressante car elle a examiné les effets de différents types de jeux vidéo, y compris les puzzles, les jeux de stratégie et les jeux d’action, sur la mémoire de travail », a-t-il déclaré.
Le Dr Aziz a abordé la mémoire de travail avant de donner ses impressions sur l’étude.
« La mémoire de travail est l’un de nos systèmes de mémoire les plus complexes. Nous l’utilisons lorsque nous utilisons des souvenirs ou des expériences que nous gardons en tête pour des tâches quotidiennes, comme les calculs mentaux, le suivi des instructions, la résolution de problèmes, l’apprentissage et d’autres choses », a-t-il expliqué.
Le Dr Aziz a été surpris de constater que les jeux de stratégie et d’action n’avaient aucun bénéfice pour les personnes âgées.
« L’aspect frappant de cette étude était sa découverte selon laquelle, chez les personnes âgées, il y avait une capacité de mémoire de travail supérieure chez les personnes qui jouaient à des jeux de puzzle, mais pas à des jeux de stratégie ou d’action, par rapport à celles qui ne jouaient à aucun jeu vidéo », a-t-il déclaré.
Le Dr Aziz recommande des exercices aérobiques, le maintien de liens sociaux et des activités qui stimulent le cerveau (comme le sudoku, les mots croisés et la lecture) pour les personnes âgées préoccupées par la perte de mémoire.
Le Dr Stella Panos, neuropsychologue et directrice de la neuropsychologie à l’Institut de neurosciences du Pacifique à Santa Monica, en Californie, a également parlé à MNT. Elle a souligné qu’il est nécessaire de mener davantage de recherches avant de tirer des conclusions définitives.
« Il est important de noter que cette étude est une étude observationnelle et ne signifie pas nécessairement que jouer à des jeux vidéo améliore la mémoire de travail. Il se peut que les préférences de jeu varient en fonction des capacités cognitives et de l’âge. » – Dr Stella Panos
