Beaucoup de personnes âgées présentant des troubles de la pensée conduisent encore.
De nombreux aînés atteints de troubles de la pensée conduisent toujours.
Convaincre les personnes âgées en déclin mental de renoncer à leur permis de conduire peut être difficile. Mais ces conversations sont nécessaires, ont déclaré des chercheurs qui ont constaté qu’une majorité d’adultes atteints d’une altération cognitive continuent de prendre le volant.
Des chercheurs de Michigan Medicine ont étudié cette question dans une communauté du sud du Texas. Ils ont constaté que plus de 600 adultes âgés de plus de 65 ans dans le comté de Nueces avaient des scores d’évaluation cognitive – scores de réflexion et de mémoire – indiquant une probabilité d’altération.
Parmi eux, plus de 61 % étaient des conducteurs actuels. Environ un tiers de leurs aidants avaient des inquiétudes quant à la capacité des conducteurs à circuler en toute sécurité sur les routes.
“Il est probablement approprié que certaines personnes atteintes d’une légère altération cognitive continuent de conduire, mais ce n’est peut-être pas le cas pour d’autres”, a déclaré l’auteur principal, le Dr Lewis Morgenstern, professeur de neurologie, de neurochirurgie et de médecine d’urgence à la faculté de médecine de l’université du Michigan.
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« Les patients et les aidants devraient discuter de ces problèmes avec leurs prestataires de soins de santé et envisager des évaluations de conduite sur route pour assurer la sécurité », a ajouté Morgenstern dans un communiqué de presse de l’université.
Environ 1 Américain sur 9 âgé de 65 ans et plus vit avec la maladie d’Alzheimer. Cela représente 6,7 millions de personnes. Des millions d’autres souffrent de démences apparentées.
Ces conditions peuvent affecter les compétences neuropsychologiques et visuelles qui réduisent la capacité de conduire en toute sécurité, ont souligné les chercheurs.
La démence a des effets moyens à importants sur l’altération de la conduite, selon une revue de 2017 sur le risque d’accident de la route. Les personnes atteintes de démence ont également une probabilité plus élevée de ne pas réussir un test de conduite par rapport à celles qui n’en sont pas atteintes.
Les auteurs de l’étude ont constaté que plus une personne présente une altération cognitive, moins elle est susceptible de conduire. De plus, de nombreux participants à l’étude ont limité leur temps de conduite total et ont évité de conduire la nuit ou sous la pluie.
Les discussions entre les aidants et les personnes ayant des problèmes de réflexion concernant la conduite sont difficiles, ont noté les auteurs. Les préoccupations comprennent la perte d’autonomie, l’embarras potentiel et peut-être une charge de travail accrue pour l’aidant.
Il est préférable de commencer ces conversations tôt, lorsque le bénéficiaire des soins est en mesure de comprendre, ont déclaré les auteurs.
« Les proches parents peuvent avoir des discussions avec des personnes âgées aimées sur les Directives de conduite avancée », a déclaré Morgenstern. « Ce sont des accords entre une personne âgée et un proche concernant la tenue de conversations sur l’arrêt de la conduite. »
Les résultats de l’étude ont été publiés récemment dans le Journal of the American Geriatrics Society. Cette recherche a été soutenue par les Instituts nationaux de la santé des États-Unis.
Plus d’informations
Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis en savent plus sur le déclin cognitif.
SOURCE : Michigan Medicine – University of Michigan, communiqué de presse, 20 juillet 2023
