Après un traitement par le semaglutide, les personnes atteintes de diabète de type 1 récemment diagnostiqué ont besoin de peu ou pas d’insuline.

Après traitement semaglutide, peu ou pas d'insuline nécessaire pour les personnes atteintes de diabète de type 1 récemment diagnostiqué.

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Des chercheurs étudient des traitements pour le diabète de type 1 qui ne nécessitent pas d’insuline. Natasha Lazaridi/Getty Images
  • Une petite étude a montré des résultats prometteurs dans l’utilisation du sémaglutide pour traiter les personnes atteintes de diabète de type 1.
  • Le diabète de type 1 est traditionnellement traité par des injections quotidiennes d’insuline, tandis que le sémaglutide est approuvé uniquement pour les personnes atteintes de diabète de type 2.
  • Les chercheurs souhaitent étendre leurs travaux pour voir si leurs résultats peuvent être reproduits.
  • Si les résultats continuent de montrer des promesses, cela pourrait représenter un changement significatif dans la compréhension et le traitement du diabète de type 1.

Les chercheurs de l’Université de Buffalo espèrent que leurs découvertes récentes pourraient ouvrir la voie à un nouveau mode de traitement du diabète de type 1 – un mode qui pourrait réduire, voire éliminer complètement, le besoin d’injections d’insuline.

Les résultats de cette petite étude ont été publiés cette semaine dans le New England Journal of Medicine.

Les chercheurs ont pris des participants à l’étude nouvellement diagnostiqués avec un diabète de type 1 et les ont traités non pas avec les injections d’insuline traditionnelles, mais avec un sémaglutide – un agoniste du GLP-1 utilisé pour traiter le diabète de type 2 et vendu sous des noms de marque tels que Rybelsus et Ozempic.

Les chercheurs ont déclaré que les résultats étaient prometteurs, mais nécessiteront des recherches supplémentaires et plus d’études pour voir si les résultats peuvent être reproduits.

Cependant, si les résultats se confirment, les chercheurs affirment que cela pourrait conduire à un changement dans la façon dont le diabète de type 1 est traité.

Types de diabète et leurs traitements

Chez les personnes atteintes de diabète, il y a des problèmes dans la façon dont le corps transforme les aliments en énergie.

L’insuline, qui est libérée par le pancréas pour réguler la façon dont les cellules du corps transforment le sucre dans le sang en énergie, est soit inefficace soit produite en quantités insuffisantes chez une personne atteinte de diabète.

Il existe trois types de diabète : le type 1, qui peut être diagnostiqué à tout âge et est traité par des injections d’insuline ; le type 2, qui peut être prévenu par des changements de mode de vie et qui répond aux sémaglutides ; et le diabète gestationnel, qui se développe chez certaines femmes enceintes.

Le diabète de type 1 a été traité par des injections d’insuline depuis la première isolation de l’insuline en laboratoire en 1921. Bien que cette méthode de traitement soit efficace, elle nécessite un traitement quotidien pour être efficace.

Les sémaglutides sont efficaces pour traiter le diabète de type 2 et permettent également de gérer le poids. Bien qu’ils soient efficaces dans ce domaine, ils n’ont généralement pas été prescrits pour traiter le diabète de type 1.

Traitement du diabète de type 1 sans insuline

Le Dr Paresh Dandona, auteur principal de l’étude et professeur au Département de médecine et ancien chef de la Division d’endocrinologie de la Jacobs School of Medicine and Biomedical Sciences de l’Université de Buffalo, a déclaré à Medical News Today que les chercheurs voulaient étudier la réponse des personnes atteintes de diabète de type 1 aux médicaments à base de sémaglutide.

« Dans le diabète de type 1, les gens pensent qu’il n’y a pas de réserve d’insuline chez le patient, donc il faut les traiter avec de l’insuline », explique-t-il. « Cela est pratiqué depuis 1922, lorsque le premier patient a été injecté avec de l’insuline. Depuis lors, on a toujours supposé que tout traitement du diabète de type 1 devait se faire avec de l’insuline et de l’insuline seule. »

Dandona affirme que lui et ses collègues étudient les effets du sémaglutide et du liraglutide (un médicament similaire vendu sous le nom de marque Victoza) depuis 2011.

« Nous avons découvert il y a environ quatre ans à partir d’autres études que tous les cas de diabète de type 1 récemment diagnostiqués ont encore 50 % de leurs réserves d’insuline intactes, et cela m’a donné l’idée que nous pourrions utiliser le sémaglutide dans ce groupe de patients », dit-il.

L’étude était composée de 10 personnes, toutes ayant été diagnostiquées avec un diabète de type 1 au cours des trois à six derniers mois.

Pendant une période de temps, leur dosage de sémaglutide a été progressivement augmenté tandis qu’ils étaient sevrés de leurs injections d’insuline habituelles.

Au bout de trois mois, ont rapporté les chercheurs, aucun des participants n’avait besoin de doses d’insuline au moment des repas et au bout de six mois, sept des 10 participants n’avaient plus besoin d’insuline basale (de fond).

Comprendre les semaglutides

Le semaglutide est un agoniste du GLP-1, une famille de médicaments relativement récente, qui n’est arrivée sur le marché que ces dix dernières années.

Ces médicaments peuvent être utiles non seulement pour les personnes atteintes de diabète de type 2, mais aussi pour favoriser la perte de poids. Cependant, cela ne signifie pas qu’ils sont un médicament miracle.

Le Dr Pouya Shafipour, médecin en médecine familiale et en médecine de l’obésité au Providence Saint John’s Health Center en Californie, a déclaré à Medical News Today que toute personne envisageant de prendre des semaglutides devrait le faire en étroite consultation avec un médecin.

“Cela provoque, pour la plupart des gens, une perte de poids, mais dès qu’ils arrêtent, vous voyez généralement le poids revenir progressivement”, explique Shafipour.

Un autre problème est que la perte de poids est plus concentrée dans les muscles maigres que dans la graisse.

“Il est très important de conseiller à toutes les personnes de faire de l’entraînement en force, de l’entraînement avec des poids et de faire régulièrement de l’exercice, car sinon elles risquent de devenir minces et grasses”, explique Shafipour. “Une fois que vous perdez du poids, jusqu’à 40 % de celui-ci peut être une perte musculaire, et c’est très difficile à récupérer, surtout lorsque vous vieillissez”.

L’avenir du traitement du diabète

Même si d’autres études peuvent reproduire ces résultats, des défis subsistent.

Dandona souligne que le semaglutide est actuellement approuvé uniquement pour le traitement du diabète de type 2 et n’est donc pas couvert par les compagnies d’assurance pour les personnes atteintes de diabète de type 1.

Si ce traitement continue à montrer des promesses et à obtenir finalement une approbation médicale généralisée, cela pourrait représenter un grand changement dans la qualité de vie des patients atteints de diabète de type 1.

“Au lieu de trois injections par jour, vous n’auriez qu’une seule injection par semaine si nous pouvions nous débarrasser de la dette en insuline basale, et l’autre chose très intéressante que nous avons observée, c’est que notre surveillance continue de la glycémie chez ces patients montre que les oscillations de la glycémie sont minimales”, déclare Dandona. “Donc, le risque d’hypoglycémie et les hauts et les bas, qui sont typiques du diabète de type 1, ne sont pas observés”.

“Cela ressemble à de la science-fiction, que l’on puisse traiter le diabète de type 1 sans insuline”, reconnaît Dandona. “Nous allons maintenant étendre cette étude pour en faire une étude multicentrique sur une période prolongée afin de voir si cela se révèle cohérent, et si l’histoire naturelle réelle du diabète de type 1 peut être modifiée”.