Certaines personnes atteintes de glaucome peuvent ne même pas savoir qu’elles en sont atteintes.

Certains atteints de glaucome peuvent l'ignorer.

De nouvelles recherches suédoises suggèrent que jusqu’à 5% des personnes de 70 ans ont un glaucome, et la moitié des personnes diagnostiquées ne savaient même pas qu’elles étaient atteintes de la maladie.

« Parmi ceux qui ont été diagnostiqués avec un glaucome grâce à l’étude, 15 personnes – soit 2,7% de tous les participants – ne savaient pas qu’elles avaient la maladie avant d’être examinées », a déclaré l’auteur de l’étude Lena Havstam Johansson, étudiante en doctorat à l’Université de Göteborg et infirmière spécialisée à l’Hôpital universitaire Sahlgrenska, tous deux situés à Göteborg, en Suède. « Ainsi, la moitié de ceux qui se sont révélés avoir un glaucome ont été diagnostiqués parce qu’ils ont participé à l’étude ».

Ceux qui ont reçu ce diagnostic ont pu commencer un traitement avec des gouttes pour les yeux qui réduisent la pression dans l’œil et ralentissent les dommages au nerf optique.

Les chercheurs ont noté que ceux qui avaient un glaucome avaient des niveaux similaires d’activité physique et ne fumaient pas davantage ni ne buvaient plus d’alcool que ceux qui n’avaient pas la maladie. Leur qualité de vie globale était aussi bonne que celle des autres. Ils n’étaient pas plus fatigués ou plus déprimés.

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« C’était une surprise positive, et c’était une découverte qui, je l’espère, pourra apporter du réconfort à de nombreuses personnes qui ont été diagnostiquées avec un glaucome. Il est difficile de vivre avec une maladie qui altère progressivement la vision, mais la vie peut quand même être bonne à bien des égards », a déclaré Havstam Johansson dans un communiqué de presse de l’Université de Göteborg.

Cependant, ceux qui avaient un glaucome ont signalé que leur qualité de vie liée à la vision était moins bonne.

« Il est plus difficile de monter des escaliers, de voir les trottoirs le soir et de remarquer les choses dans votre vision périphérique. Cela signifie que les personnes atteintes de glaucome peuvent éviter de rendre visite à d’autres personnes, ou de se rendre dans des restaurants ou des soirées, et préférer rester à la maison. Elles perdent leur indépendance et peuvent se sentir frustrées à ce sujet », a noté Havstam Johansson.

Cette recherche faisait partie de l’étude H70 à l’Université de Göteborg, qui examine la santé des personnes âgées. Elle comprend des examens physiques et cognitifs.

1 203 personnes âgées de 70 ans ont été incluses dans l’étude sur le glaucome. La plupart des participants ont répondu à des questions écrites sur leur santé oculaire et la présence de glaucome dans leur famille. Les spécialistes des yeux de l’Hôpital universitaire Sahlgrenska ont également examiné 560 des participants.

Cela a confirmé les facteurs héréditaires derrière la maladie. Ceux qui ont été diagnostiqués avec un glaucome étaient plus susceptibles d’avoir un proche parent avec le même diagnostic. Bien que le glaucome implique une pression oculaire plus élevée, la majorité de ceux qui ont été nouvellement diagnostiqués, soit 67%, avaient encore une pression oculaire normale.

Les résultats ont été récemment publiés dans le journal Acta Ophthalmologica.

La raison pour laquelle les gens peuvent croire que leur vision est toujours normale même après le début des premiers stades de la maladie est que l’œil sain peut compenser la perte de vision.

Étant donné cela, quels sont les signes du glaucome ?

Le glaucome à angle ouvert est le type le plus courant, où l’œil ne draine pas aussi bien le liquide qu’il le devrait, selon le Collège américain d’ophtalmologie. La pression oculaire commence à augmenter et commence à endommager le nerf optique. Ce type de glaucome est indolore et ne provoque pas de changement de vision au début. Les examens oculaires réguliers sont le meilleur moyen de détecter les premiers signes de dommages au nerf optique.

En revanche, le glaucome à angle fermé se produit lorsque l’iris de quelqu’un est très proche de l’angle de drainage de son œil, dit l’académie. Lorsque l’angle de drainage est complètement bloqué, la pression oculaire augmente très rapidement. Cela s’appelle une crise aiguë. C’est une urgence, et vous devez appeler immédiatement votre ophtalmologiste ou vous pourriez devenir aveugle.

Voici les signes d’une crise aiguë de glaucome à angle fermé :

• Votre vision est soudainement floue
• Vous avez une douleur oculaire intense
• Vous avez mal à la tête
• Vous avez des nausées
• Vous vomissez
• Vous voyez des anneaux ou des halos colorés autour des lumières

Plus d’informations

L’Institut national américain de l’œil en sait plus sur le glaucome.

SOURCES : Université de Gothenburg, communiqué de presse, 7 septembre 2023 ; American College of Ophthalmology

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