Moderna affirme que la nouvelle version du vaccin COVID protège contre la nouvelle variante hautement mutée.

Moderna affirme que le nouveau vaccin COVID protège contre la nouvelle variante mutée.

De bonnes nouvelles pour ceux qui s’inquiètent de la nouvelle et problématique variante du COVID connue sous le nom de BA.2.86 : Moderna Inc. a annoncé mercredi que son vaccin mis à jour résiste à cette version hautement mutée du virus.

Alors que l’approbation de la nouvelle version du vaccin est encore en attente de la part de la Food and Drug Administration des États-Unis, la société a donné de bonnes raisons pour lesquelles l’agence devrait donner son aval à la dernière injection pour cet automne : elle a généré une augmentation de 8,7 fois des anticorps neutralisants contre BA.2.86, également connue sous le nom de Pirola.

“Ces résultats démontrent que notre vaccin mis à jour contre le COVID-19 génère une forte réponse immunitaire humaine contre la variante BA.2.86 hautement mutée. Associées à nos résultats précédemment communiqués montrant une réponse tout aussi efficace contre les variantes EG.5 et FL.1.5.1, ces données confirment que notre vaccin mis à jour contre le COVID-19 continuera d’être un outil important de protection alors que nous entrons dans la saison de vaccination d’automne”, a déclaré le Dr Stephen Hoge, président de Moderna, dans un communiqué de presse de la société.

Les responsables de la santé publique surveillent déjà de près la variante BA.2.86, qui présente plus de 30 mutations par rapport aux précédentes variantes Omicron. L’émergence de la BA.2.86, en plus de la prévalence croissante des variantes EG.5 et FL1.5.1, souligne la nécessité d’un vaccin mis à jour contre le COVID, qui peut aider à réduire les cas graves de la maladie et les hospitalisations, a ajouté l’entreprise.

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Heureusement, les premiers tests en laboratoire sur la nouvelle variante suggèrent qu’elle n’est pas aussi capable d’échapper à l’immunité que ce qui était initialement craint.

Des scientifiques, y compris en Chine et en Suède, constatent que la variante semble moins préoccupante que ce qui était initialement pensé.

Jusqu’à présent, la BA.2.86 s’est propagée aux États-Unis et dans 10 autres pays. Le Danemark a signalé le plus grand nombre de séquences. Au total, environ trois douzaines de séquences ont été observées dans un référentiel mondial au cours du dernier mois, a rapporté CNN.

“Mes amis, ce n’est pas la deuxième venue d’Omicron. S’il en était ainsi, il est sûr de dire que nous le saurions maintenant”, a déclaré le Dr Bill Hanage, épidémiologiste et co-directeur du Center for Communicable Disease Dynamics de l’Université Harvard, dans une publication sur les réseaux sociaux.

En Chine, des chercheurs ont déterminé que la BA.2.86 présente une apparence différente pour le système immunitaire par rapport aux variantes antérieures du COVID et peut échapper à une certaine immunité, a rapporté CNN.

Les résultats indiquent notamment une diminution de deux fois de la capacité de la vaccination et de l’infection récente à neutraliser la BA.2.86, par rapport aux virus de XBB.1.5, a déclaré Yunlong Cao du Biomedical Innovation Center de l’Université de Pékin à CNN. Mais elle était également 60% moins infectieuse que les variantes XBB.1.5.

“Je dirais qu’elle circulera lentement dans la population. Elle ne pourra pas rivaliser avec les autres variants prédominants”, a déclaré Cao, faisant référence aux variants EG.5 et FL.1.5.1.

Pendant ce temps, dans des expériences menées à l’Institut Karolinska en Suède, des chercheurs ont utilisé du sang de donneurs humains prélevé fin 2022 et fin août pour tester l’effet des anticorps contre la BA.2.86.

Alors que les anciens échantillons de sang ne pouvaient pas arrêter la BA.2.86, ceux obtenus ultérieurement ont mieux réussi, a rapporté CNN.

“Dans l’ensemble, il ne semble pas que la situation soit aussi extrême que lors de l’apparition initiale de l’Omicron”, a écrit Benjamin Murrell, chercheur principal, dans une publication sur les réseaux sociaux.

“Il n’est pas encore clair si la BA.2.86 [ou sa descendance] surpassera les variants actuellement en circulation, et je ne pense pas qu’il y ait encore de données sur sa gravité, mais nos anticorps ne semblent pas être complètement impuissants contre elle”, a-t-il noté.

Les deux études présentaient des limitations : parmi celles-ci, les chercheurs testaient des modèles du virus et non le virus réel, a rapporté CNN.

Néanmoins, les résultats étaient encourageants.

« Les nouvelles sont meilleures que ce à quoi je m’attendais », a déclaré le Dr Ashish Jha, ancien coordinateur de la réponse COVID-19 de la Maison Blanche, dans un message sur les réseaux sociaux. « Et cela me rend plus encouragé que le nouveau vaccin à venir aura un réel avantage contre la variante dominante actuelle [EG.5], ainsi que BA.2.86. »

SOURCES : Moderna Inc., communiqué de presse, 6 septembre 2023 ; CNN