L’inflammation cérébrale peut déclencher une colère et une anxiété liées à la maladie d’Alzheimer.

L'inflammation cérébrale peut déclencher de la colère et de l'anxiété associées à la maladie d'Alzheimer.

Image d'actualité : L'inflammation cérébrale pourrait déclencher la colère et l'anxiété liées à la maladie d'Alzheimer

Les patients atteints de la maladie d’Alzheimer sont notoirement irascibles, agités et anxieux – et les chercheurs pensent maintenant savoir pourquoi.

Il semblerait que l’inflammation cérébrale influence les problèmes d’humeur des patients atteints de la maladie d’Alzheimer, plutôt que les marqueurs traditionnels de la maladie tels que les protéines amyloïdes bêta ou tau, rapportent les chercheurs dans la revue JAMA Network Open du 27 novembre.

Il a été constaté que l’inflammation cérébrale est fortement liée aux changements d’humeur rapides signalés par les aidants familiaux, passant du calme à l’agitation ou à la colère.

De plus, les personnes souffrant de niveaux élevés de détresse présentaient également des niveaux élevés d’inflammation cérébrale.

Ceci est la première preuve solide que l’inflammation est une cause directe des symptômes psychiatriques et de l’humeur qui accompagnent la maladie d’Alzheimer, affirment les chercheurs.

“Les symptômes neuropsychiatriques tels que l’irritabilité, l’agitation, l’anxiété et la dépression sont parmi les symptômes les plus difficiles à traiter chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer”, a déclaré le chercheur principal, le Dr Cristiano Aguzzoli, chercheur postdoctoral à l’École de médecine de l’Université de Pittsburgh. “Ils sont difficiles à contrôler, n’ont pas de cause claire et rendent la prise en charge de leur proche difficile sans un soutien important.”

“En outre, nous montrons ici pour la première fois que l’inflammation cérébrale pourrait être responsable de ces symptômes”, a ajouté Aguzzoli dans un communiqué de presse de l’université.

Les résultats suggèrent que le traitement de cette inflammation pourrait aider à soulager certains des symptômes de la maladie d’Alzheimer, ont déclaré les chercheurs.

Par exemple, des médicaments ciblant spécifiquement l’inflammation cérébrale pourraient potentiellement aider à réduire l’anxiété et l’irritabilité ressenties par les patients atteints de la maladie d’Alzheimer.

Plus tôt cette année, des chercheurs de l’Université de Pittsburgh ont découvert que l’inflammation excessive du cerveau est essentielle pour que la maladie d’Alzheimer se développe, et qu’elle peut prédire si une personne âgée présente un risque plus élevé de symptômes de la maladie, selon des notes explicatives.

Pour l’étude, les chercheurs ont travaillé avec 109 personnes âgées, dont la plupart ne présentaient aucune atteinte cognitive mais étaient positives aux tests d’amyloïde et de tau.

Les scanners cérébraux et les évaluations cliniques des patients ont montré que l’inflammation causée par la réponse immunitaire du cerveau était fortement liée à divers symptômes psychiatriques, notamment un sommeil perturbé et de l’agitation.

Alors que les niveaux d’amyloïde et de tau pouvaient prédire ce type de symptômes, il semblerait que l’inflammation cérébrale ait un effet supplémentaire, ont indiqué les chercheurs.

Les symptômes tels que l’irritabilité excessive ont tendance à apparaître aux premiers stades de la progression de la maladie d’Alzheimer, ont souligné les chercheurs. Cela pourrait signifier que l’inflammation joue un rôle plus important dans les premiers stades de la maladie d’Alzheimer que ce qui était précédemment pensé.

Les résultats pourraient également avoir des implications pour d’autres troubles dégénératifs du cerveau, ont déclaré les chercheurs.

“Étant donné que l’inflammation neurologique et les anomalies neuropsychologiques se retrouvent dans plusieurs autres types de démence, notamment la démence de Parkinson, nous collaborons avec des scientifiques du monde entier pour étendre ces résultats à d’autres maladies”, a déclaré le chercheur principal, le Dr Tharick Pascoal, professeur agrégé de psychiatrie et de neurologie à l’École de médecine de l’Université de Pittsburgh.

Plus d’informations

Johns Hopkins en a plus sur les symptômes psychiatriques de la maladie d’Alzheimer.

SOURCE: Université de Pittsburgh, communiqué de presse, 27 novembre 2023