Avancées dans la gestion de la dépression résistante au traitement

Progrès dans la prise en charge de la dépression réfractaire au traitement

Par Gonzalo Laje, MD, raconté à Kara Mayer Robinson

Je suis psychiatre, certifié en psychiatrie des enfants, des adolescents et des adultes. Après avoir vécu ma propre expérience de la dépression pendant mes années 20, j’ai entrepris une quête permanente pour comprendre et aider les autres.

J’ai passé près d’une décennie aux National Institutes of Health à rechercher des moyens de prédire quels traitements de la dépression pourraient être les plus efficaces pour différentes personnes. Aujourd’hui, je dirige Washington Behavioral Medicine Associates, un cabinet de groupe à Chevy Chase, MD, où nous aidons des patients de tous âges atteints de dépression résistante aux traitements, ou TRD (Treatment-Resistant Depression).

Voici ce que vous devez savoir sur la TRD et les avancées dans le traitement.

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Comment savez-vous que c’est de la TRD ?

La plupart des experts s’accorderaient à dire que la définition de la dépression résistante aux traitements est l’échec de deux antidépresseurs ou plus, prescrits et pris à la dose maximale, pendant au moins 6 semaines chacun.

Que pouvez-vous faire si vous avez de la TRD ?

Il existe de nombreuses options pour traiter avec succès la TRD. Cependant, cela ne signifie pas que ce sera facile de trouver un traitement efficace.

Mon approche de la TRD consiste à offrir un soutien sous plusieurs angles. Je ne me concentre pas seulement sur les médicaments contre la dépression, mais sur une stratégie globale qui inclut :

• Des changements alimentaires
• De l’exercice physique
• Une évaluation médicale avec un bilan sanguin complet
• Des médicaments
• Une neuromodulation
• Une psychothérapie
• Un sommeil réparateur
• Des compléments alimentaires et des vitamines, en particulier si nous constatons une carence

Tout d’abord, je recueille les détails des traitements précédents. Il est important que votre médecin comprenne comment vos symptômes ont évolué et comment vous avez réagi aux traitements précédents. Votre médecin peut vous demander quels médicaments vous avez essayés, les doses, combien de temps vous les avez utilisés et si vous avez eu des effets secondaires.

Ensuite, j’examine le tableau médical plus large. Pourrait-il y avoir d’autres facteurs en jeu ? Avez-vous de bonnes habitudes de sommeil, d’alimentation et d’exercice ?

Je peux vous recommander des compléments alimentaires, des vitamines et des médicaments pour améliorer votre vie quotidienne. Par exemple, la vitamine D ou les oméga-3 peuvent aider à améliorer l’humeur. Je m’occupe également de la tendance constante à l’auto-dénigrement qui va de pair avec la dépression.

Enfin, je cherche une combinaison de médicaments et de neuromodulation pour aider votre cerveau à fonctionner de manière plus harmonieuse.

Quels sont les meilleurs traitements pour la TRD ?

Au cours des 15 dernières années, nous avons assisté à une introduction bienvenue de différentes stratégies fondées sur des preuves pour traiter la TRD. Elles impliquent des médicaments et des techniques de stimulation ou d’inhibition cérébrale, ce qu’on appelle la neuromodulation.

Médicaments. Pour la TRD, nous dépassons les médicaments antidépresseurs classiques tels que les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) et les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine-noradrénaline (IRSN).

Nous pouvons utiliser des médicaments tels que les antidépresseurs tricycliques, le lithium, les hormones thyroïdiennes et les inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO). Nous pouvons les combiner avec d’autres médicaments, comme les antipsychotiques atypiques, la buspirone ou d’autres stabilisateurs de l’humeur. Les options de combinaison sont énormes.

La kétamine est un ancien anesthésique qui a montré son efficacité pour soulager la TRD en quelques heures. C’est une grande différence par rapport aux médicaments antidépresseurs classiques, qui peuvent prendre des semaines. Il y a eu une certaine controverse autour de la kétamine, mais elle offre de l’espoir pour les cas graves avec des options limitées.

Neuromodulation. Il s’agit d’une stratégie de traitement qui utilise des méthodes physiques, comme des courants électriques, pour stimuler votre cerveau.

Un type est la thérapie électroconvulsive (TEC). Elle a été mal représentée dans les films et a alimenté la désinformation et la méfiance, mais c’est une méthode très sûre et efficace pour traiter la dépression. La TEC envoie une petite dose d’électricité à travers votre cerveau pour changer votre chimie cérébrale et inverser vos symptômes.

Un autre type est la stimulation magnétique transcrânienne répétitive (rTMS). Il s’agit d’un traitement approuvé par la FDA qui délivre une impulsion magnétique à travers une bobine placée sur votre cuir chevelu. L’impulsion peut stimuler ou inhiber les cellules nerveuses de la partie de votre cerveau impliquée dans le contrôle de l’humeur.

La rTMS a des effets secondaires minimes et les résultats ont été positifs. C’est ma méthode préférée et je la combine souvent avec d’autres stratégies de traitement.

Quels autres traitements les médecins pourraient-ils essayer pour la TRD ?

La luminothérapie est une option de traitement bien établie pour les personnes dont la dépression peut être saisonnière. Si votre humeur se détériore pendant les mois d’automne, elle peut avoir une composante saisonnière.

La luminothérapie peut soulager les symptômes, améliorer le sommeil et augmenter l’énergie. Cela dépend de l’appareil, mais votre médecin peut vous recommander d’utiliser des panneaux lumineux ou des lunettes chaque matin pendant environ 20 à 30 minutes, à partir de l’automne.

La psilocybine, ou “champignons”, a été étudiée comme traitement possible de la dépression pendant de nombreuses années. Il n’est pas clair si elle est meilleure que les antidépresseurs traditionnels, mais elle peut avoir moins d’effets secondaires. Elle peut être une option si vous avez essayé d’autres choses et qu’elles n’ont pas fonctionné. Parlez à votre médecin pour voir si c’est une bonne option pour vous.

L’oxyde nitreux (N2O), communément appelé “gaz hilarant”, peut aider à soulager les symptômes dépressifs. Il agit rapidement et peut être similaire à la kétamine. Mais il n’existe pas encore de stratégie claire pour l’utilisation du N20 pour la dépression. Cela pourrait changer dans un avenir proche grâce à davantage de recherches en cours.

Est-ce que la psychothérapie aide contre le TRD ?

La psychothérapie est une partie importante de votre stratégie de traitement.

Dans la plupart des cas, je privilégie les stratégies de thérapie par la parole qui se concentrent sur le présent. Les thérapies qui vous aident à résoudre des problèmes, à comprendre pourquoi vous vous sentez coincé, à favoriser une connexion mentale et corporelle saine, et à vous aider à reconnaître et à gérer vos émotions, sont souvent les plus efficaces.

En fonction de votre situation, un type de thérapie peut être meilleur qu’un autre. À bien des égards, je pense aux différents types de thérapie de la même manière que les différents médicaments : certains fonctionnent mieux pour un type de problème et d’autres fonctionnent mieux pour d’autres.

Quels sont les défis courants dans le traitement du TRD ?

Le premier défi est d’obtenir le bon diagnostic. Pour trouver le meilleur traitement, il est important de comprendre d’autres troubles que vous pourriez avoir, tels que l’anxiété, les troubles obsessionnels compulsifs, les troubles de la personnalité ou d’autres problèmes médicaux.

Étant donné que nous n’avons pas encore de bons moyens de prédiction pour savoir si nous devons privilégier une stratégie plutôt qu’une autre, c’est un processus d’essais et d’erreurs. Cela peut être difficile et peut alimenter l’anxiété et la frustration.

Que pouvez-vous faire pour augmenter vos chances de trouver un traitement qui fonctionne ?

Travaillez avec votre médecin traitant et un thérapeute pour essayer différentes stratégies. Il peut être utile de consulter un psychiatre expérimenté ou un psychopharmacologue.

Il existe de nombreuses options de traitement. J’ai eu de nombreux patients dire : “J’ai tout essayé”, “Rien ne va m’aider” ou “Vous ne savez pas ce que c’est”. Mais la dépression est une maladie comme une autre. Si votre traitement ne semble pas fonctionner, il est peut-être temps de discuter d’autres stratégies avec votre professionnel de santé.