Lorsque les villes obtiennent une équipe sportive professionnelle, les décès dus à la grippe augmentent.
L'arrivée d'une équipe sportive professionnelle dans une ville entraîne une augmentation des décès dus à la grippe.
Amener une équipe sportive professionnelle dans une nouvelle ville comporte souvent une importante subvention de stade financée par les contribuables, mais de nouvelles recherches montrent que cela a un impact négatif sur la santé : une augmentation des décès dus à la grippe.
« La plupart, voire toutes, les enceintes sportives dans les villes que nous avons étudiées ont reçu un financement public direct et/ou indirect », a déclaré le chercheur Brad Humphreys, professeur au John Chambers College of Business and Economics de l’université de Virginie-Occidentale.
« Depuis 2000, les gouvernements locaux et étatiques des États-Unis ont consacré près de 20 milliards de dollars à de nouveaux stades, soit environ un milliard de dollars par an. Ces subventions prennent généralement la forme d’un chèque que les gouvernements coupent essentiellement aux propriétaires d’équipe, financé par l’émission d’obligations, pour construire leurs stades », a-t-il déclaré dans un communiqué de presse de l’université.
Mais ces nouveaux stades étaient coûteux à bien des égards. Les villes américaines qui ont accueilli des équipes professionnelles entre 1962 et 2016 ont connu une augmentation des décès dus à la grippe allant jusqu’à 24 % après l’arrivée des équipes, selon les chercheurs.
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L’étude incluait une analyse des équipes de la Major League Baseball, de la National Football League, de la National Basketball Association et de la Ligue nationale de hockey.
« Notre découverte, selon laquelle les habitants des villes où se trouvent des équipes sportives sont susceptibles d’être plus malades qu’ils ne le seraient sans l’équipe, a le potentiel de changer notre manière de penser à l’accueil d’événements sportifs professionnels », a déclaré Humphreys. « Nous espérons que les contribuables seront moins enclins à subventionner les installations sportives professionnelles s’ils se rendent compte que ces équipes les rendent plus malades, surchargeant les systèmes de soins de santé et nuisant aux résultats des entreprises à mesure que les travailleurs prennent des jours de maladie. »
L’augmentation moyenne des décès dus à la grippe était de 17 % lorsque les équipes de la NFL déménageaient dans des villes qui n’avaient jamais eu d’équipes sportives professionnelles auparavant, a montré l’analyse. Cela représentait environ 13 décès supplémentaires chaque année.
Lorsqu’une équipe de la NBA emménageait, les décès dus à la grippe augmentaient de 4,7 %. La MLB avait le plus faible impact, avec trois décès supplémentaires chaque année.
Cependant, la LNH avait le plus grand impact, avec une augmentation de 24,6 % des décès dus à la grippe pour 100 000 personnes. Cela représentait environ 20 décès supplémentaires dus à la grippe par an dans chaque ville.
« Quant à la raison pour laquelle le hockey est si mortel, nous pensons que c’est à la fois le moment de la saison et l’emplacement des équipes », a déclaré la chercheuse Jane Ruseski, professeur au John Chambers College of Business and Economics. « La saison de la LNH coïncide presque parfaitement avec la saison de la grippe, et les équipes de la LNH sont plus susceptibles d’être dans des villes plus froides. »
Il n’est pas possible d’affirmer de manière décisive que le chevauchement entre les saisons de la grippe et des ligues sportives est un facteur majeur de la mortalité due à la grippe, a-t-elle déclaré.
« Étant donné que les saisons sont presque toujours jouées à la même période chaque année, nous ne savons pas ce qui pourrait se passer si, par exemple, la LNH jouait pendant l’été », a déclaré Ruseski dans le communiqué de presse.
Les chercheurs ont utilisé des données sur les décès dus à la grippe dans 122 villes sur 54 ans provenant des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, ainsi que les dates d’arrivée des nouvelles équipes.
Ils ont contrôlé les facteurs liés à la propagation des virus, tels que la population d’une ville, la température ou les précipitations, et les souches de grippe dominantes annuelles.
Les mêmes tendances s’appliquent probablement au COVID-19, selon Alexander Cardazzi, qui a travaillé sur l’étude. Il est maintenant professeur adjoint à l’université Old Dominion en Virginie.
« Les événements sportifs dans les stades et les arènes rassemblent un grand nombre de personnes en proximité », a expliqué Cardazzi. « Ces fans touchent de nombreuses surfaces et parlent, crient et entrent en contact physique comme des high-fives », ce qui pourrait propager à la fois la grippe et le COVID-19, a-t-il dit. Se rassembler pour regarder des matchs dans des bars, des restaurants et des maisons créerait des conditions similaires.
Les résultats ont été récemment publiés dans le Sports Economic Review.
Plus d’informations
Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis en savent plus sur la grippe.
SOURCE : Université de Virginie-Occidentale, communiqué de presse, 7 août 2023
