Pénuries, coûts et frustrations en quête du nouveau vaccin contre la COVID

Problems in the search for the new COVID vaccine

29 septembre 2023 – Si vous avez du mal à obtenir la dernière dose de rappel contre la COVID-19, vous n’êtes pas seul(e).

Alors que le déploiement du vaccin nouvellement formulé commence sérieusement, de nombreux Américains rencontrent des obstacles, tandis que les responsables fédéraux exhortent tout le monde à faire preuve de patience et à se faire vacciner dès que possible.

Dana Tofig a eu de la chance. Il s’est inscrit pour le dernier vaccin contre la COVID-19 dès qu’il est devenu disponible. Lorsque son heure de rendez-vous est arrivée, il s’est tenu en ligne dans un CVS à Gaithersburg, MD, et a reçu sa dose. Juste après avoir terminé, le commis de la pharmacie a dit à tous ceux qui attendaient derrière de rentrer chez eux : il n’y avait plus de doses disponibles.

Il a dit que la pharmacie a également dû annuler tous les rendez-vous pour le lendemain.

“La femme qui m’a fait la piqûre a dit que [la pharmacie] avait reçu ce qu’elle avait prévu être un approvisionnement d’une semaine – cela a fini par ne durer que quelques jours”, a déclaré Tofig, 56 ans.

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Malgré l’annulation continue des rendez-vous, une déclaration publiée après une réunion tenue par le secrétaire du département américain de la Santé et des Services sociaux, Xavier Becerra, et les dirigeants des compagnies d’assurance maladie, a déclaré que plus de 6 millions de vaccins avaient été expédiés aux pharmacies et, jusqu’à présent, 2 millions d’Américains avaient reçu leurs doses.

Et selon une déclaration de Moderna, le fabricant de l’un des deux vaccins autorisés, l’entreprise a expédié des millions de doses aux distributeurs à travers le pays et “travaille pour soutenir ces distributeurs afin de garantir que l’approvisionnement important en vaccins que nous avons déjà fourni continue d’atteindre rapidement les pharmacies et autres points de soins.”

En parallèle avec les problèmes d’approvisionnement en vaccins, ceux qui ont réussi à se faire vacciner rencontrent des problèmes pour que leur assurance maladie les rembourse, apparemment en raison de problèmes techniques. Dans une lettre, les principales compagnies d’assurance maladie ont assuré aux clients qu’elles avaient “largement, voire complètement, résolu” ces problèmes techniques et s’engageaient à “couvrir intégralement les nouveaux vaccins contre la COVID-19, comme l’exige la loi, sans partage des coûts, lorsque les consommateurs y ont accès auprès d’un fournisseur du réseau ou les reçoivent d’un fournisseur hors réseau lorsque les options du réseau ne sont pas disponibles.”

Dotty Johnson faisait partie de ceux qui n’ont pas pu se faire vacciner. Elle est une professeure d’université à la retraite de 73 ans en Pennsylvanie. Elle a récemment terminé une chimiothérapie pour un cancer du pancréas, ce qui la place à un risque plus élevé de complications graves en cas de maladie à la COVID. Pour elle et son mari, il y a un sentiment d’urgence à recevoir la nouvelle dose monovalente.

Johnson et son mari ont reçu le vaccin RSV mi-septembre. À l’époque, le pharmacien leur a dit que CVS n’avait pas encore le vaccin contre la COVID et qu’ils devraient prendre rendez-vous pour revenir. Les Johnson ont pris rendez-vous pour le mardi dernier, mais ils ont reçu un message texte la veille disant que CVS n’avait pas le vaccin disponible le lendemain et qu’ils devraient reprogrammer. Lorsque Johnson a vérifié en ligne, il n’y avait aucun rendez-vous à proximité pour le vaccin et le premier rendez-vous était fin octobre.

Elle et son mari ont maintenu le rendez-vous du mardi pour se faire vacciner contre la grippe. Mais le système Medicare de CVS était en panne, alors on leur a donné le choix – reprogrammer ou payer de leur poche. Ils ont choisi de payer 110 $ chacun pour le vaccin contre la grippe.

CVS a reconnu certains problèmes avec sa chaîne d’approvisionnement.

“Nous recevons régulièrement des mises à jour des vaccins contre la COVID-19 de nos fournisseurs et la plupart de nos emplacements peuvent honorer les rendez-vous prévus”, a déclaré Matt Blanchette, gestionnaire principal des communications de détail pour CVS Pharmacy. “Cependant, en raison des retards de livraison de nos grossistes, certains rendez-vous peuvent être reprogrammés. Nous nous excusons pour tout inconvénient que cela pourrait causer et continuerons à offrir des rendez-vous supplémentaires à ces endroits dès que nous recevrons des approvisionnements.”

À New York, Zoe Cohen et Levi Shaw-Faber ont eu la même malchance. En préparation d’un mariage à venir, le couple avait prévu de se faire vacciner quelques jours à l’avance. Mais une heure avant leur rendez-vous prévu pour le vaccin contre la COVID mis à jour et le vaccin contre la grippe, ils ont reçu un appel de CVS expliquant qu’ils n’avaient plus de doses. Au moment où Cohen et Shaw-Faber ont commencé à chercher une autre disponibilité ce jour-là, toutes les pharmacies de la région de New York, à l’exception d’une dans le New Jersey, étaient soit complètes, soit à court de doses.

“La bonne nouvelle, c’est que nous sommes dans une situation différente de l’année dernière”, a déclaré le directeur des CDC, Mandy Cohen, MD, MPH, lors d’une conférence de presse le 27 septembre, parrainée par la National Foundation for Infectious Diseases. Cohen a déjà reçu son vaccin contre la grippe et prévoit de recevoir celui contre la COVID également. “Non seulement en tant que directrice des CDC, mais aussi en tant que mère, épouse et fille, je ne recommanderais pas quelque chose pour le peuple américain que je ne recommanderais pas pour ma propre famille.”

Même les experts en maladies infectieuses les plus éminents sont confrontés à certains défis. Robert Hopkins Jr., MD, directeur médical de la fondation des maladies infectieuses, par exemple, a reçu ses vaccins contre la grippe et la COVID séparément “en raison de la disponibilité”, a-t-il déclaré lors de la conférence de presse.

Une chaîne d’approvisionnement “fragile”

“C’est un désastre total. C’est déjà assez difficile de faire face à la fatigue de la pandémie, à l’anti-science et à tout le reste, mais ce déploiement est tout simplement une malédiction”, a déclaré Eric Topol, MD, fondateur de l’Institut de recherche translationnelle de Scripps à La Jolla, en Californie, et rédacteur en chef de Medscape, le site partenaire de HealthyGrown pour les professionnels de la santé.

La chaîne de distribution des rappels de la COVID est “vraiment fragile”, a déclaré Topol, et les niveaux d’approvisionnement sont inférieurs à ce que beaucoup avaient anticipé à ce stade. Une conséquence imprévue est que les “zélés” qui se font normalement vacciner dans les premières semaines ne sont pas immunisés.

La situation va “encore compromettre davantage la coordination des agences de santé publique dans la gestion d’une pandémie post-urgence”, a-t-il ajouté.

Cohen a déclaré : “Cela fait environ 2 semaines que le nouveau vaccin COVID mis à jour est disponible, et le processus est différent cette année.”

Les années précédentes, le gouvernement fédéral achetait et distribuait les vaccins COVID, il y avait donc un seul système. Cela s’est terminé lorsque l’urgence nationale de santé publique a pris fin en mai. “Maintenant, nous revenons à ce que j’appelle le ‘cours normal des affaires'”, a déclaré Cohen.

Le vaccin COVID est maintenant acheté et distribué après que les fournisseurs de soins de santé individuels le commandent et que les fabricants et les distributeurs l’envoient.