Les vaccins contre la COVID ont freiné la hausse des naissances prématurées liées à la pandémie

Les vaccins contre la COVID ont ralenti la progression des naissances prématurées liées à la pandémie

Une nouvelle étude montre que les vaccins COVID ont sauvé la vie et la santé de nombreux bébés en prévenant leurs naissances prématurées.

Initialement, la COVID-19 a entraîné une hausse alarmante des taux de naissances prématurées, mais ces derniers sont revenus aux niveaux d’avant la pandémie après l’introduction des vaccins, ont découvert les chercheurs.

Ces résultats devraient contribuer à apaiser les craintes liées aux vaccins chez les femmes enceintes, a déclaré la chercheuse Jenna Nobles, professeure de sociologie à l’Université du Wisconsin-Madison.

“Les résultats obtenus constituent une preuve convaincante que ce qui peut réellement nuire au fœtus, c’est de ne pas se faire vacciner. C’est un message que les praticiens peuvent transmettre à leurs patients préoccupés”, a déclaré Nobles dans un communiqué de presse de l’université.

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Les chercheurs ont expliqué dans des notes préliminaires que le virus de la COVID met en danger les grossesses en provoquant des inflammations et des réponses immunitaires qui peuvent endommager le placenta, entre autres effets potentiellement nocifs.

Pour cette étude, Nobles et ses collègues ont analysé les relevés de naissance de près de 40 millions de personnes en Californie, des premiers jours de la pandémie jusqu’à l’introduction des vaccins COVID.

Les chercheurs ont constaté que, alors que le virus se propageait entre juillet et novembre 2020, la probabilité qu’une future maman infectée par la COVID en Californie accouche plus de trois semaines avant la date prévue était de 5,4 points de pourcentage plus élevée que prévu, soit 12,3% au lieu de 6,9%.

Mais le risque excessif de naissance prématurée a légèrement diminué au début de l’année 2021, puis a chuté brusquement en 2022, ont découvert les chercheurs. À ce stade, une infection maternelle par la COVID au cours de la grossesse n’entraînait aucun risque supplémentaire de naissance prématurée.

En divisant les relevés de naissance par zones géographiques, les chercheurs ont déterminé que les vaccins contribuaient à cette diminution.

“Dans les codes postaux où le taux de vaccination est le plus élevé, le risque excessif de naissance prématurée diminue beaucoup plus rapidement”, a déclaré Nobles. “À l’été 2021, avoir la COVID-19 pendant la grossesse n’avait aucun effet sur le risque de naissance prématurée dans ces communautés. Il faut presque un an de plus pour que cela se produise dans les codes postaux où la couverture vaccinale est la plus faible.”

“Cela souligne à quel point les vaccins COVID ont été protecteurs”, a ajouté Nobles. “En augmentant plus rapidement l’immunité, l’administration précoce des vaccins a probablement permis de prévenir des milliers de naissances prématurées aux États-Unis.”

Les résultats ont été publiés le 27 novembre dans les Actes de l’Académie nationale des sciences.

La naissance prématurée est l’une des principales causes de mortalité infantile et est également associée à de nombreux problèmes de santé à court et à long terme chez les enfants. Être né même quelques semaines avant la date prévue réduit les attentes en matière d’éducation, de santé et d’économies d’un enfant à l’âge adulte, ont noté les chercheurs.

“Il s’agit toujours d’une épidémie en évolution, et le taux de rappels de vaccins chez les femmes enceintes en ce moment est très faible”, a déclaré Nobles. “La question est de savoir combien d’autres mutations virales sont nécessaires pour échapper à l’immunité que nous avons. Il est miraculeux et incroyable que nous en soyons maintenant à pratiquement zéro naissance prématurée supplémentaire, mais cela ne signifie pas que cela va être ainsi à l’infini.”Plus d’informations

Les National Institutes of Health en ont plus sur la façon dont COVID-19 affecte la grossesse.

SOURCE : Université du Wisconsin-Madison, communiqué de presse, 27 novembre 2023