Une étude révèle de bons résultats à long terme pour le traitement de l’appendicite sans chirurgie.

Étude bons résultats traitement appendicite sans chirurgie.

La plupart des personnes atteintes d’appendicite qui se voient administrer des antibiotiques, au lieu de se faire retirer l’appendice, se rétablissent bien à long terme, selon une nouvelle recherche.

Cette conclusion fait suite à environ deux décennies passées à suivre les résultats des patients en Suède.

L’étude a révélé que parmi ceux qui ont été initialement traités uniquement avec des antibiotiques, plutôt qu’avec une intervention chirurgicale, moins de la moitié ont finalement connu une autre attaque ou ont eu besoin d’une intervention chirurgicale liée à l’appendice des années plus tard.

“Aucune option n’est ‘meilleure'”, a souligné l’auteur de l’étude, Simon Eaton, professeur agrégé en chirurgie pédiatrique et en biochimie métabolique à l’Institut de santé infantile du Great Ormond Street de l’University College de Londres, au Royaume-Uni. “Mais nous sommes maintenant en mesure d’informer quelqu’un atteint d’appendicite que s’il est traité sans intervention chirurgicale, plus de la moitié n’aura jamais besoin d’une opération”.

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Avant le XXe siècle, de nombreux patients mouraient en réalité d’une appendicite, “une inflammation douloureuse et un gonflement de l’appendice, une poche intestinale de 2 à 4 pouces de long”, a-t-il noté.

“Les avancées chirurgicales ont ensuite permis de retirer l’appendice en toute sécurité”, a déclaré Eaton, soulignant que la norme de soins actuelle est la chirurgie mini-invasive “par laparoscopie”, qu’il qualifie de “très sûre”.

Cependant, “nous sommes à l’ère des antibiotiques”, a souligné Eaton, ajoutant que “parce que nous comprenons maintenant mieux les bactéries présentes dans l’intestin, y compris l’appendice, il peut y avoir des avantages à long terme à conserver l’appendice”.

En même temps, “certaines personnes ont peur de subir une opération et préfèrent essayer d’abord des traitements alternatifs”, a-t-il ajouté.

Quant aux antibiotiques, Eaton a expliqué qu’ils sont entrés dans le traitement dans les années 1990. Mais depuis lors, les efforts de suivi des patients traités uniquement avec des antibiotiques n’ont exploré que des résultats à court terme, cinq ans ou moins.

Pour obtenir des informations sur les résultats des patients sur une période de suivi beaucoup plus longue, Eaton et ses collègues se sont concentrés sur un groupe de près de 300 patients atteints d’appendicite en Suède.

Entre 1992 et 1996, tous les patients – la grande majorité d’entre eux étant des hommes – ont subi une intervention chirurgicale ou ont été traités uniquement avec des antibiotiques.

Aucun des patients n’avait choisi un traitement plutôt qu’un autre. Les décisions de traitement ont été prises au hasard à l’époque, environ la moitié des patients subissant une intervention chirurgicale et l’autre moitié recevant uniquement un traitement antibiotique.

Des données de suivi étaient disponibles pour environ 260 des patients, dont certains ont été suivis pendant jusqu’à 26 ans après leur traitement initial.

En revanche, environ 1 patient sur 10 traité uniquement avec des antibiotiques a fini par consulter un médecin en ambulatoire pour des douleurs abdominales à un moment donné au cours de l’étude de plusieurs décennies, contre un seul patient parmi ceux qui ont subi une intervention chirurgicale.

Les chercheurs ont également noté que 15 % de ceux qui avaient initialement été traités uniquement avec des antibiotiques ont fini par subir une appendicectomie alors qu’ils étaient encore hospitalisés. De plus, près de 30 % du groupe traité uniquement avec des antibiotiques ont fini par subir une intervention chirurgicale pour l’appendicite à un moment donné par la suite.

Mais d’un autre côté, cela signifiait qu’environ 6 patients sur 10 ayant été traités uniquement avec des antibiotiques dans les années 1990 n’ont jamais eu besoin d’une appendicectomie depuis cette époque. De plus, les patients du groupe antibiotique n’ont pas semblé présenter un risque plus élevé de maladie inflammatoire de l’intestin par rapport au groupe opéré.

“Nous avons été rassurés de constater que seulement quelques patients avaient subi une appendicectomie après la première année et que nous n’avions constaté aucune preuve d’autres effets néfastes”, a déclaré Eaton.

Son message principal : “Nous pensons qu’il existe maintenant deux options de traitement pour l’appendicite”.

“Compte tenu de ces informations, certaines personnes pourraient choisir de subir une opération par peur que la terrible douleur de l’appendicite ne revienne”, a reconnu Eaton.

En revanche, “d’autres pourraient avoir tellement peur du bistouri qu’elles seront heureuses de profiter de l’occasion pour éviter une intervention chirurgicale. Après tout, si les antibiotiques avaient été découverts avant que le traitement chirurgical de l’appendicite ne soit sûr, le traitement non opératoire aurait peut-être été la norme.”

Le rapport a été publié en ligne le 9 août dans JAMA Surgery.

Le Dr Paulina Salminen est professeur de chirurgie à l’Université de Turku en Finlande.

Bien qu’elle ne soit pas impliquée dans l’étude, Salminen a elle-même mené des recherches approfondies sur le sujet. Elle a souligné l’importance de reconnaître une grande distinction entre les cas d’appendicite qui sont bénins et ceux qui sont “compliqués”.

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La dernière étude, a-t-elle noté, a examiné les cas bénins, ce qui signifie la majorité des patients atteints d’appendicite qui “ne nécessitent peut-être pas d’intervention chirurgicale et pourraient même connaître une résolution spontanée, évitant ainsi une chirurgie inutile et permettant également des économies importantes en matière de soins de santé et de ressources hospitalières.”

Avec cette importante mise en garde, Salminen a exprimé peu de surprise quant aux résultats largement positifs du traitement par antibiotiques uniquement.

Son point de vue : Le message principal ici est que ces résultats à long terme confirment davantage cette preuve solide existante selon laquelle la chirurgie n’est pas nécessaire pour tous les patients atteints d’appendicite aiguë non compliquée, et que le traitement par antibiotiques est réalisable et sûr à long terme.

Cette idée a été soutenue par le Dr Salomone Di Saverio, chirurgien consultant à l’unité colorectale de Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trust’s Addenbrooke’s Hospital, à Cambridge, au Royaume-Uni.

“Je ne suis pas surpris”, a-t-il déclaré. La constatation d’un taux de réussite élevé chez les patients traités sans chirurgie peut être particulièrement précieuse pour les patients plus âgés, dont beaucoup “ont des comorbidités importantes et peuvent présenter un risque élevé pour l’anesthésie générale et la chirurgie, même pour une appendicectomie”, a ajouté Di Saverio.

“Imaginons simplement un patient âgé atteint de BPCO [bronchopneumopathie chronique obstructive], d’insuffisance cardiaque et sous anticoagulants”, a déclaré Di Saverio. Les médecins préféreraient traiter ce type de patient de manière bien différente d’un homme jeune et en bonne santé, qui pourrait plus facilement et en toute sécurité subir “une laparoscopie rapide, [et] pourrait reprendre le travail et les activités physiques en quelques jours”, a-t-il expliqué.

D’autre part, le Dr Philip Barie, professeur émérite de chirurgie et de santé publique en médecine au Weill Cornell Medicine à New York City, a offert une évaluation beaucoup moins optimiste, suggérant qu’il y a “beaucoup moins ici qu’il n’y paraît”.

Barie a noté que le groupe de patients couvert par l’analyse est “très petit”.

Et Barie, qui est également directeur exécutif de la Surgical Infection Society Foundation for Education and Research, a suggéré en outre que les patients traités sans chirurgie “sont bien plus susceptibles d’avoir besoin d’une autre évaluation urgente des douleurs abdominales aiguës plus tard dans leur vie. L’inquiétude ne disparaît pas, du moins pendant les cinq premières années, à moins que l’appendice ne soit retiré par une chirurgie”.

“La chirurgie reste le traitement de choix pour l’appendicite”, a déclaré Barie. “Elle est curative, présente un faible risque de complications et est rentable. Certains patients choisissent de ne pas subir de chirurgie après avoir donné leur consentement éclairé. Ils ont environ 40 % de risque d’avoir besoin d’une chirurgie ultérieurement, et un risque plus élevé d’évaluations supplémentaires pour des douleurs abdominales aiguës plus tard dans leur vie”.

Plus d’informations

Vous trouverez plus d’informations sur l’appendicite sur le site de l’Institut national américain du diabète et des maladies digestives et rénales.

SOURCES : Simon Eaton, maître de conférences en chirurgie pédiatrique et en biochimie métabolique, Great Ormond Street Institute of Child Health de l’University College London, Royaume-Uni ; Paulina Salminen, professeure de chirurgie, Université de Turku, Finlande ; Salomone Di Saverio, MD, chirurgien consultant, Cambridge Colorectal Unit, Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trust’s Addenbrooke’s Hospital, Cambridge, Royaume-Uni ; Philip Barie, MD, professeur émérite de chirurgie et de santé publique en médecine, Weill Cornell Medicine, New York City ; JAMA Surgery, 9 août 2023, en ligne