Faites vos propres recherches” Était-ce un conseil dangereux pendant la pandémie ?

Faire ses propres recherches un conseil dangereux en pandémie ?

L’idée de “faire ses propres recherches” n’a pas commencé avec la pandémie, mais de nouvelles recherches suggèrent que ceux qui suivent cette idéologie ont été plus susceptibles de croire à des désinformations sur la COVID.

“Nous avions beaucoup entendu cette phrase auparavant”, avant la pandémie, a déclaré la chercheuse Sedona Chinn, professeure de communication des sciences de la vie à l’Université du Wisconsin-Madison.

Elle provenait “de nombreux discours en ligne anti-vaccins”, a-t-elle ajouté.

Les chercheurs savaient que certaines personnes étaient prêtes à “parfois faire des choses étranges et non prouvées, généralement liées à la santé”, a déclaré Chinn. “Ce n’est pas qu’ils rejettent les médecins et l’expertise médicale, mais ils pensent que leur opinion peut être tout aussi valable s’ils font leurs propres recherches.”

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Puis vint l’année 2020, et la pandémie arriva.

L’utilisation de cette phrase a rapidement augmenté, a déclaré Chinn, “popularisée par Q-Anon et d’autres groupes conspirationnistes, de manière plus extrême et plus dangereuse. Maintenant, nous suivons ce qui semble être davantage des liens avec certaines opinions politiques que des appels à une recherche scientifique plus poussée et de meilleure qualité.”

Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont découvert que les personnes qui soutenaient l’expression “faire ses propres recherches” étaient plus méfiantes à l’égard des scientifiques. Elles étaient également plus susceptibles de croire à des désinformations sur la COVID-19.

Même lorsque les chercheurs ont contrôlé le type de médias consommés par ceux qui aiment faire leurs propres recherches, ceux parmi les 1 000 répondants à l’enquête sont devenus plus méfiants et moins bien informés, même lorsque des nouvelles d’essais de vaccins réussis ont émergé.

“Nous avons mesuré leur confiance dans la science et leurs croyances sur la COVID en décembre 2020 et à nouveau en mars 2021”, a déclaré Chinn. “Nous ne nous attendions pas normalement à ce que cela change beaucoup, surtout sur une si courte période. Mais pour les personnes qui avaient une opinion positive sur ‘faire ses propres recherches’, nous avons constaté que leur méfiance envers les institutions scientifiques et leurs perceptions erronées sur la pandémie ont augmenté.”

Les résultats ont récemment été publiés dans le journal Misinformation Review de la Harvard Kennedy School.

Conseiller à quelqu’un de faire ses propres recherches peut être une excellente idée, en général, a déclaré Chinn.

“Il existe de nombreuses recherches montrant que les personnes qui cherchent plus d’informations sur la politique sont plus engagées civiquement et que les personnes qui cherchent plus d’informations sur leurs problèmes de santé ont de meilleurs résultats de traitement”, a-t-elle déclaré. “Donc, il est objectivement bon de faire ses propres recherches.”

Pourtant, l’histoire de cette expression a parfois soulevé des questions.

Elle a initialement gagné en popularité en tant que slogan de Milton William Cooper, qui dans les années 1990 a écrit un livre et animé une émission de radio sur ses théories d’un vaste complot mondial reliant les OVNI, l’assassinat de Kennedy et l’épidémie de SIDA.

“Les messages DYOR [faire ses propres recherches] peuvent promouvoir le scepticisme sous prétexte d’être informé et indépendant”, a déclaré Chinn. “[Les gens croient] que vous devriez ‘faire vos propres recherches’ parce que vous ne pouvez peut-être pas faire confiance à ce qu’on vous dit. Et donc, vous avez besoin de recherches alternatives ou d’informations alternatives pour équilibrer [ce que vous croyez être] des sources institutionnelles potentiellement peu fiables de connaissances.”

Chinn prévoit maintenant d’analyser le contenu des publications sur les réseaux sociaux appelant les lecteurs à “faire leurs propres recherches”, examinant si les personnes qui soutiennent cette idée s’engagent réellement dans leurs propres recherches et étudiant comment cette suggestion peut influencer les croyances et les comportements des gens.

“Au fur et à mesure que nous creusons davantage, nous constatons que ‘faire ses propres recherches’ n’est vraiment pas associé à une recherche d’informations importante”, a déclaré Chinn dans un communiqué de presse de l’université. “Et cela commence à ressembler davantage à une expression d’une vision du monde anti-établissement qu’à un intérêt pour trouver plus ou de meilleures preuves sur un sujet donné.”

Plus d’informations

L’École de santé publique Bloomberg de l’Université Johns Hopkins propose plus d’informations sur la désinformation concernant la COVID.

SOURCE : Université du Wisconsin-Madison, communiqué de presse, 15 août 2023