Vous avez des problèmes pulmonaires ? Mangez vos légumes, la science le dit.

Mangez vos légumes pour les problèmes pulmonaires, dit la science.

16 août 2023 – Les légumes tels que le brocoli et le chou frisé ne sont pas seulement des héros alimentaires pour leur teneur en fibres – ils pourraient également détenir un pouvoir caché qui aide notre lutte contre les infections pulmonaires, selon une étude publiée aujourd’hui dans le journal Nature.

Des scientifiques de l’Institut Francis Crick de Londres ont découvert comment certains composés présents dans ces légumes, appartenant à la famille des crucifères, agissent comme des signaux secrets pour une protéine qui protège des points de défense cruciaux dans le corps, tels que l’intestin et les poumons.

Lorsque nous consommons ces légumes feuillus, le chou, le chou-fleur et d’autres aliments crucifères, ils envoient des instructions à une protéine appelée récepteur aux hydrocarbures aromatiques (AHR), présente dans les vaisseaux sanguins de nos poumons. Cela garantit un environnement sain dans notre zone pulmonaire, qui constitue une barrière importante entre nos systèmes internes et le monde extérieur.

“Lorsque vous parlez du système immunitaire, vous parlez de barrières qui délimitent la frontière entre l’intérieur des zones telles que l’intestin et les poumons, et le monde extérieur”, a déclaré Andreas Wack, PhD, chef de groupe principal au laboratoire d’immunorégulation de l’Institut Francis Crick. “Les poumons sont un endroit qui doit être protégé mais qui doit aussi être très perméable à certaines choses. C’est une sorte de funambule.”

L’effet de la protéine AHR sur les cellules immunitaires est connu, mais cette étude révèle un nouvel aspect : son influence sur les cellules qui composent l’une des deux couches de la barrière pulmonaire.

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Les chercheurs ont testé cela en infectant des souris avec le virus de la grippe et ont constaté que celles qui suivaient un régime riche en composés crucifères avaient moins de lésions pulmonaires.

L’AHR a empêché la barrière pulmonaire de devenir perméable, ce qui a entraîné moins de sang dans les espaces pulmonaires. Les souris avec une activité accrue de l’AHR ont également résisté à la perte de poids et étaient plus aptes à lutter contre les infections virales et bactériennes.

“Cette étude est importante car elle montre comment les cellules qui tapissent les poumons se protègent contre les lésions après une infection virale et que la protection contre les maladies infectieuses n’est pas réservée uniquement au système immunitaire”, a déclaré John Tregoning, PhD, spécialiste des maladies infectieuses à l’Imperial College London. L’étude, a-t-il dit, montre qu’un composé dérivé du brocoli (et d’autres légumes crucifères) peut aider à protéger les poumons contre les dommages viraux.

Les résultats de l’étude contiennent “un potentiel excitant pour beaucoup d’entre nous dans les unités de pneumologie et de soins intensifs”, a déclaré Joseph Khabbaza, MD, spécialiste des soins intensifs et de la médecine pulmonaire à la Cleveland Clinic.

Lorsque les barrières pulmonaires sont rompues en raison d’une blessure ou d’une inflammation, a-t-il dit, les fluides qui fuient dans les voies respiratoires peuvent amener les patients à dépendre de ventilateurs.

“Les personnes qui ont une mauvaise alimentation et une mauvaise santé ont plus de difficultés avec les maladies inflammatoires, comme nous l’avons vu avec la COVID”, a déclaré Khabbaza. “Ce type d’étude suggère qu’il est important de rester en bonne santé avant de tomber malade et de pratiquer des comportements sains lorsque vous êtes malade.”