Comment la thérapie des cellules B affecte la sclérose en plaques

Comment la thérapie cellulaire des lymphocytes B affecte-t-elle la sclérose en plaques ?

Après avoir présenté des symptômes de sclérose en plaques réfractaires lorsqu’elle était traitée avec un médicament interféron, Cherie Binns a pesé méticuleusement ses options.

Finalement, son neurologue a prescrit du rituximab. Il s’agit d’une thérapie des cellules B, ainsi nommée parce qu’elle cible les cellules B responsables des dommages nerveux lorsque vous avez la sclérose en plaques.

Binns, une infirmière de 69 ans qui travaille avec des patients atteints de sclérose en plaques à Wakefield, RI, affirme avoir beaucoup moins d’effets secondaires qu’avec le médicament interféron. Après un an et demi de rituximab, elle a remarqué des améliorations au niveau de sa faiblesse du côté gauche, de ses problèmes de réflexion, de la fatigue et des tremblements des mains. Ils sont maintenant minimes. Le seul effet secondaire qu’elle a ressenti avec le rituximab était des démangeaisons, qu’elle contrôle avec un antihistaminique.

“Il y a beaucoup de discussions dans la communauté de la sclérose en plaques sur le fait que les gens peuvent mener une vie beaucoup plus normale avec un régime thérapeutique moins intrusif”, dit-elle.

Kelly Eichman, 40 ans, a essayé quatre autres médicaments modificateurs de la maladie depuis son diagnostic de sclérose en plaques rémittente-récurrente en 2009. Ensuite, elle a commencé une thérapie des cellules B avec un médicament appelé ocrelizumab.

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“Bien que je vienne de commencer récemment les traitements biannuels, j’ai envie de l’appeler mon ‘médicament miracle’, car je ne me suis pas sentie en aussi bonne santé depuis des années avant mon diagnostic de sclérose en plaques”, déclare Eichman, qui vient du sud-est du Minnesota.

Comment fonctionnent les thérapies des cellules B

Cette thérapie utilise des médicaments appelés anticorps monoclonaux pour attaquer les cellules B de votre corps. Ces globules blancs travaillent normalement pour soutenir votre système immunitaire. Mais lorsque vous avez la sclérose en plaques, elles peuvent endommager les nerfs de votre cerveau et de votre moelle épinière.

En détruisant ces cellules, la thérapie des cellules B empêche l’aggravation de votre sclérose en plaques. Elle est efficace contre les formes récurrentes de la maladie, celles où vous avez des poussées de symptômes de temps en temps, suivies de périodes sans symptômes. Elle fonctionne également pour ralentir la sclérose en plaques progressive primaire. C’est le type qui empire progressivement avec le temps.

Les thérapies des cellules B ne peuvent pas guérir la sclérose en plaques. Mais en la ralentissant et en prévenant les rechutes, elles peuvent réduire l’incapacité et améliorer la qualité de vie.

Quelles sont les thérapies des cellules B disponibles ?

La FDA a approuvé ces thérapies des cellules B pour la sclérose en plaques :

• Ocrelizumab (Ocrevus). Vous recevez cela par perfusion intraveineuse à l’hôpital ou chez le médecin. Il est utilisé pour les types récurrents de sclérose en plaques ainsi que la sclérose en plaques progressive primaire.
• Ofatumumab (Kesimpta). Vous ou quelqu’un d’autre pouvez vous administrer ce médicament chez vous à l’aide d’un stylo auto-injecteur prérempli. Il est utilisé pour la sclérose en plaques récurrente et la sclérose en plaques progressive secondaire (dans laquelle vous avez des rechutes mais votre état empire toujours avec le temps).
• Ublituximab-xiiy (Briumvi). Il s’agit du premier anticorps monoclonal anti-CD20 pour le traitement de la sclérose en plaques récurrente (SPR), y compris les syndromes cliniquement isolés, la maladie rémittente-récurrente et la maladie progressive secondaire active, chez les adultes. La première dose est administrée par perfusion intraveineuse pendant 4 heures, suivie d’une infusion d’une heure le jour 15. Ensuite, le médicament est administré toutes les 24 semaines.

Les médecins utilisent également le rituximab (Rituxan) pour traiter la sclérose en plaques. Il est principalement prescrit pour les cancers du sang tels que le lymphome non hodgkinien. Il n’est pas encore approuvé par la FDA pour traiter la sclérose en plaques, mais il est souvent utilisé “hors étiquette” à cette fin. Vous prenez ce médicament par perfusion intraveineuse au cabinet de votre médecin.

Qui bénéficie de la thérapie des cellules B ?

La thérapie des cellules B peut ne pas être le premier traitement contre la sclérose en plaques que vous essayez. Certains médecins commencent par des traitements plus traditionnels contre la sclérose en plaques, comme l’interféron, explique Ben Thrower, MD, directeur médical de l’Institut de la sclérose en plaques Andrew C. Carlos au Shepherd Center d’Atlanta. Les interférons agissent avec votre système immunitaire pour réduire l’inflammation.

Thrower dit préférer des options plus efficaces, comme les thérapies des cellules B, pour les personnes qui viennent d’être diagnostiquées. “Je crois qu’il est plus judicieux d’être plus agressif dès le début pour aider les personnes à vivre pleinement fonctionnelles le plus longtemps possible”, dit-il.

Mais, dit-il, vous devez faire un équilibre entre ces avantages et un risque accru d’effets secondaires.

Les effets secondaires possibles des médicaments de thérapie des cellules B comprennent :

• Réactions allergiques
• Réactions au moment de l’injection ou de la perfusion intraveineuse
• Un risque plus élevé d’infections, comme les rhumes et les infections cutanées
• Des maux de tête

Des recherches ont montré que l’ocre

Le neurologue Robert Bermel, MD, affirme qu’il préfère la thérapie des cellules B pour la sclérose en plaques primaire progressive. C’est le premier traitement qui a été démontré pour empêcher l’aggravation des handicaps dans ce type de sclérose en plaques.

« Les thérapies des cellules B sont excellentes pour réduire les lésions cérébrales et prévenir les rechutes », déclare Bermel, qui travaille au Centre Mellen pour la sclérose en plaques de l’Institut neurologique de la Cleveland Clinic, dans l’Ohio.

Quels sont les inconvénients ?

Cependant, la thérapie des cellules B n’est pas pour tout le monde. Votre médecin devra vérifier votre niveaux d’immunoglobulines, qui mesurent le fonctionnement de votre système immunitaire, avant de commencer le traitement. Les personnes atteintes d’infections chroniques telles que l’hépatite B et C ou la tuberculose ne peuvent pas bénéficier de la thérapie des cellules B, explique Bermel.

Ces médicaments peuvent également être très coûteux. Avant d’en commencer un, renseignez-vous auprès de votre compagnie d’assurance pour savoir ce qui est couvert. Dans certaines situations, la thérapie des cellules B peut coûter moins cher que l’interféron. C’était le cas pour Binns quand elle est passée d’une assurance privée à Medicare.

Les prix de la thérapie des cellules B pourraient diminuer à l’avenir cependant. Les chercheurs développent des biosimilaires (une copie presque identique d’un médicament) du rituximab. Cela est essentiel pour faire baisser le coût, ajoute Thrower.

Point de vue des patients

Des années après son diagnostic en 1994, Binns dit qu’elle est devenue une militante lorsqu’elle a entendu Thrower parler des nouveaux traitements comme les thérapies des cellules B.

Elle a maintenant un port à sa poitrine, ce qui permet à ses veines de se reposer des aiguilles. Elle a une perfusion tous les 6 mois, ce qui prend quelques heures. Elle est capable de s’y rendre et de rentrer chez elle en conduisant, au lieu d’avoir à trouver quelqu’un pour l’accompagner.

Pour Eichman, la thérapie des cellules B signifiait que les IRM ne montrent aucune nouvelle lésion sur son cerveau. Les lésions affectent le fonctionnement du cerveau. Elles causent des problèmes allant des trous de mémoire aux difficultés d’élocution, comme le bégaiement.

Binns note que si vous envisagez la thérapie des cellules B, vous devriez vous assurer d’être à jour dans vos vaccinations.

Elle a reçu trois doses du vaccin COVID-19, et son corps ne produit pas encore d’anticorps protecteurs contre le coronavirus. Donc elle porte un masque et encourage les autres à en faire de même.

« Une fois que vous avez reçu la thérapie des cellules B, il pourrait s’écouler potentiellement de 6 mois à un an avant que vos cellules sanguines se régénèrent et que vous puissiez produire des anticorps », dit-elle. Avant de commencer le traitement, demandez à vos médecins quelles vaccinations vous devriez avoir et combien de temps avant le début de votre traitement vous devez les recevoir.

Si vous êtes curieux de connaître les thérapies des cellules B, demandez à votre neurologue lors de votre prochaine visite. Votre médecin peut vous aider à décider si l’un de ces traitements peut vous convenir.

Thrower dit que son cabinet encourage les patients à participer aux décisions de traitement.

« Nous mettons toutes les informations et nos préférences sur la table, puis voyons comment cela correspond aux souhaits de la personne », dit-il.