La cigarette sape l’ADN humain qui normalement empêcherait le cancer.

La cigarette endommage l'ADN humain qui, normalement, prévient le développement du cancer.

Image d'actualité : le tabagisme affecte l'ADN humain qui prévient normalement le cancer

Tout le monde sait que le tabagisme est une cause majeure de cancer.

Maintenant, nous comprenons un peu mieux comment la fumée de tabac déclenche le développement de tumeurs, grâce à une nouvelle recherche canadienne.

D’après une équipe de l’Institut ontarien de recherche sur le cancer (OICR) à Toronto, le tabagisme semble empêcher la formation de protéines qui régulent la croissance cellulaire excessive.

Selon Nina Adler, étudiante en doctorat à l’Université de Toronto et responsable de l’étude, le tabagisme conduit à ce qu’on appelle des mutations “stop-gain” dans l’ADN des cellules. En gros, ces mutations indiquent au corps de cesser de produire ces protéines protectrices.

Sans ces protéines, les tumeurs ont plus de chances de se développer.

“Notre étude a montré que le tabagisme est associé à des modifications de l’ADN qui perturbent la formation des suppresseurs de tumeurs”, a déclaré Adler, qui a dirigé l’étude pendant ses recherches postdoctorales dans le laboratoire du Dr Jüri Reimand à l’OICR.

“Sans ces protéines, les cellules anormales peuvent continuer à croître sans être contrôlées par les défenses de l’organisme et le cancer peut se développer plus facilement”, a-t-elle expliqué dans un communiqué de presse de l’OICR.

L’équipe de Toronto savait déjà qu’un passé de tabagisme laisse une empreinte génétique unique dans l’ADN du fumeur. Dans leur étude, ils ont comparé cet héritage génétique à l’ADN prélevé sur 12 000 échantillons de tumeurs issus de 18 types de cancer.

Ils ont découvert que le tabagisme était fortement lié à des mutations “stop-gain” qui rendent les personnes plus vulnérables au cancer.

Et plus une personne avait fumé longtemps et intensément, plus de mutations “stop-gain” étaient présentes dans ses tumeurs, a découvert l’équipe d’Adler.

“Le tabac cause beaucoup de dommages à notre ADN, ce qui peut avoir un impact majeur sur le fonctionnement de nos cellules”, a déclaré Reimand, chercheur à l’OICR et professeur associé à l’Université de Toronto.

“Notre étude met en évidence comment le tabagisme désactive en réalité des protéines essentielles, qui sont les éléments constitutifs de nos cellules, et l’impact que cela peut avoir sur notre santé à long terme”, a-t-il ajouté.

D’autres habitudes de vie, telles que la consommation d’alcool et une alimentation malsaine, pourraient également favoriser les mutations “stop-gain”, a déclaré Reimand, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour confirmer cela.

Fumer est certainement lié, cependant.

“Tout le monde sait que fumer peut causer le cancer, mais pouvoir expliquer l’une des façons dont cela fonctionne au niveau moléculaire est une étape importante pour comprendre comment notre mode de vie affecte notre risque de cancer”, a déclaré Adler.

L’étude a été publiée le 3 novembre dans le journal Science Advances.

Plus d’informations

Découvrez-en plus sur le lien fort entre le tabagisme et le cancer à l’American Institute for Cancer Research.

SOURCE : Ontario Institute for Cancer Research, communiqué de presse, 3 novembre 2023