La capacité étonnante des requins à guérir de leurs blessures pourrait aider les humains

La capacité étonnante des requins à guérir leurs blessures pourrait être bénéfique pour les humains

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Oubliez “Les Dents de la Mer” : le pouvoir de guérison remarquable de la peau des requins pourrait finir par aider les humains, affirme une nouvelle recherche.

La peau des requins est recouverte d’un film spécial de mucus qui ressemble davantage au mucus produit par les personnes qu’à celui produit par d’autres types de poissons, ont noté des chercheurs de l’Institut Karolinska en Suède, à Stockholm.

Ils ont mené leur enquête au Marine Biological Laboratory (MBL) à Wood’s Hole, Massachusetts, et ont récemment publié leurs résultats dans l’International Journal of Molecular Sciences.

On sait depuis longtemps que les requins ont une capacité inhabituelle à guérir rapidement et à se rétablir de leurs blessures, ont expliqué les chercheurs Jakob Wikström, professeur agrégé de dermatologie et responsable de l’étude à Karolinska, et sa collègue, auteure principale de l’étude, Etty Bachar-Wikström.

Cependant, “on connaît beaucoup plus la biologie des poissons que la biologie des requins, pour des raisons évidentes”, explique Wikström dans un communiqué de presse du MBL. “Les poissons sont plus faciles à manipuler, et il y a un intérêt commercial plus important pour eux”.

Les requins sont cartilagineux et, avec les raies, représentent seulement 1% des espèces de poissons, tandis que les poissons osseux constituent les 99% restants.

“L’objectif de notre article était de caractériser la peau des requins au niveau moléculaire, ce qui n’avait pas été fait en profondeur”, déclare Bachar-Wikström.

Comment les requins guérissent-ils si rapidement de leurs blessures ? Pour tenter de le découvrir, les chercheurs se sont concentrés sur la fine couche de mucus qui recouvre la peau rugueuse des requins.

Il s’est avéré que sa composition chimique était très différente de celle du mucus sécrété par les poissons osseux – moins acide, avec un pH presque neutre, et en réalité plus proche du mucus des mammifères, y compris celui des humains.

“La biologie moléculaire des requins est unique”, explique Wikström. “Ce ne sont pas juste des poissons qui nagent. Ils ont une biologie unique, et il y a probablement de nombreuses applications biomédicales pour les humains qui pourraient en découler. Par exemple, en ce qui concerne la mucine [un composant principal du mucus], on peut imaginer différents traitements topiques pour les soins des plaies qui pourraient être développés à partir de cela.”

Wikström note que des scientifiques ont déjà créé des traitements de guérison des plaies basés sur des recherches sur le cabillaud, donc “il est possible de créer quelque chose de similaire à partir des requins”.

Des recherches sur les requins menées dans d’autres centres ont déjà conduit à la création d’un nouvel antibiotique, notent les chercheurs, et ont permis de mieux comprendre les bases de la fibrose kystique.

Selon Wikström, les dernières découvertes confirment que “les animaux qui sont éloignés [de nous] sur le plan évolutif peuvent quand même nous fournir des informations très importantes qui sont pertinentes pour les humains.”

Plus d’informations :

Vous trouverez plus d’informations sur la biologie des requins sur le site de la Shark Trust.

SOURCE: Marine Biological Laboratory, communiqué de presse, 2 novembre 2023