Malade ? Vous aurez besoin de plusieurs tests pour exclure la COVID

Malade ? Tests nécessaires pour exclure COVID

Pendant une grande partie de la pandémie de COVID-19, les médecins ont conseillé aux patients qui obtiennent un résultat négatif après avoir effectué un test d’antigène rapide à domicile de refaire le test 48 heures plus tard.

Une nouvelle étude confirme que c’est le bon conseil.

Que vous ayez des symptômes ou non, des tests de dépistage répétés après 48 heures peuvent être nécessaires pour exclure une infection au COVID, ont découvert des chercheurs de l’Université de Massachusetts Medical School.

En attendant, si vous pensez être infecté ou avoir été exposé au virus, vous devriez prendre des précautions pour ne pas exposer les autres au virus avant d’obtenir un deuxième résultat de test négatif, ont déclaré les chercheurs.

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Cela signifie porter un masque et respecter la distanciation sociale.

“Ce que nous constatons, c’est que lorsque les gens se font tester une fois, il y a un bon nombre de personnes dont l’infection peut passer inaperçue”, a déclaré Carly Herbert, co-auteure de l’étude et candidate au doctorat en médecine à l’université. “C’est ce que nous appelons un faux négatif. Et cela peut vraiment fournir des informations [erronées] à quelqu’un selon lesquelles il est en bonne santé et peut mener une vie normale, alors qu’en réalité, s’ils se font tester à nouveau deux jours plus tard, ils sont positifs.”

Pour cette étude, les tests d’antigène rapides, ou Ag-RDT, ont été effectués à domicile et analysés dans un laboratoire central. Les chercheurs ont effectué des tests PCR sur les échantillons nasaux à des fins de comparaison.

L’étude a inclus plus de 5 300 participants asymptomatiques et négatifs pour le COVID le jour de l’étude. Au total, 154 ont été testés positifs, dont 97 présentaient des symptômes.

L’équipe a constaté que les tests rapides étaient plus efficaces lorsqu’ils étaient effectués trois fois à des intervalles de 48 heures, chez les patients asymptomatiques, et deux fois chez les patients présentant des symptômes.

Initialement, la capacité du test à domicile à détecter le COVID était plus élevée chez les personnes symptomatiques (60%) par rapport à celles sans symptômes, où moins de 10% des infections ont été détectées.

Avec le deuxième test, 92% des cas ont été correctement identifiés chez les personnes présentant des symptômes et 39% chez celles sans symptômes.

Le troisième test effectué 48 heures plus tard était encore plus efficace, avec plus de la moitié des personnes sans symptômes identifiées, ont déclaré les chercheurs.

Il n’était pas nécessaire de refaire le test en cas de résultat positif initial car les taux de faux positifs étaient faibles, ont indiqué les chercheurs.

“Ce sont vraiment ces tests négatifs pour lesquels il peut falloir quelques jours supplémentaires pour développer une charge virale suffisante dans le corps pour qu’elle soit détectée par les tests d’antigène rapides”, a déclaré Herbert. “La différence entre les tests PCR et les tests d’antigène rapides est qu’il y a un seuil plus élevé de charge virale nécessaire pour être détecté.”

Le COVID est toujours parmi nous, et se fier à un seul résultat de test négatif peut avoir des conséquences graves.

“Avec les faux négatifs, il y a bien sûr la possibilité pour les personnes de retourner au travail et de supposer que ce ne sont que des allergies, et ainsi d’exposer d’autres personnes à leur infection”, a déclaré Herbert.

De plus, plus tôt vous savez que vous êtes malade, plus tôt vous pouvez recevoir un traitement disponible pour limiter les symptômes et la durée de la maladie, si vous êtes éligible, a déclaré Herbert.

Le COVID longue durée est également une préoccupation, car les symptômes persistent. Il est important de documenter que vous avez été positif au COVID à un moment donné pour comprendre votre état de santé.

Les conclusions s’accordent avec les conseils des médecins aux patients sur ce qu’ils devraient faire s’ils pensent avoir été exposés au COVID, a déclaré le Dr William Schaffner, professeur de médecine préventive et de maladies infectieuses au Vanderbilt University Medical Center à Nashville. Schaffner n’a pas participé à cette étude.

Même avec ces conseils, les gens peuvent ne pas se comporter de la même manière qu’au début de la pandémie.

“Mon impression est que les gens ne se font pas tester aussi fréquemment et, même s’ils sont positifs, ils modifient leurs comportements, mais ils ne se mettent pas en quarantaine complète”, a déclaré Schaffner.

Les trousses de dépistage sont encore disponibles en pharmacie et en vente libre, mais elles ne sont pas toujours aussi accessibles ou gratuites qu’au début de la pandémie, lorsque vous pouviez vous inscrire pour les recevoir par la poste.

« Cela entraînera davantage de disparités pour les personnes à faible revenu, qui seront encore moins susceptibles de se faire tester car elles auront maintenant des frais à leur charge », a déclaré Schaffner.

Bien que cela puisse sembler logique de faire un test PCR à la place, il peut prendre deux ou trois jours pour obtenir les résultats, selon l’occupation du laboratoire, donc ce n’est pas toujours une approche plus rapide qu’un test rapide répété, a déclaré Herbert.

« Cela dépend vraiment de l’endroit où vous vous trouvez et de la saison », a déclaré Herbert.

Les souches actuelles de COVID sont heureusement beaucoup plus légères, a déclaré le Dr Bruce Hirsch, chef de résidence à l’hôpital universitaire de North Shore à Manhasset, New York. Hirsch n’a pas participé à cette étude.

Cette étude était basée sur les résultats des tests pendant la phase omicron de la pandémie, d’octobre 2021 à janvier 2022.

Pourtant, « les tests antigéniques sont toujours bons. Les tests antigéniques détectent toujours les nouvelles souches », a déclaré Hirsch. « Chaque souche est un peu différente », a-t-il noté, ajoutant que les médecins ne sont pas sûrs à 100% de la performance des tests à mesure que le virus évolue à travers les variantes.

Les tests PCR détectent le COVID plus tôt, mais ils peuvent être si sensibles qu’une personne peut tester positif pendant une période prolongée et il peut être confus de comprendre ce que signifient ces résultats, a ajouté Hirsch.

En plus de se faire tester une fois, puis à nouveau 48 heures plus tard, Schaffner a donné quelques conseils supplémentaires pour éviter le COVID.

Vous devriez toujours recevoir vos doses de rappel – la dose de rappel bivalente actuellement disponible et une dose de rappel mise à jour si elle devient disponible à l’automne, a-t-il déclaré.

Les voyageurs et les personnes présentant un risque plus élevé de maladie grave qui se trouveront dans des endroits clos ou bondés ne doivent pas être complaisants. « Faites preuve de prudence et remettez votre masque », a déclaré Schaffner.

Les résultats de l’étude ont été publiés le 3 juillet dans les Annals of Internal Medicine.

Plus d’informations

Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis fournissent des conseils actuels sur la COVID-19.

SOURCES: Carly Herbert, candidate en médecine MD / PhD, Université de Massachusetts Chan Medical School, Worcester; William Schaffner, professeur de médecine préventive et de maladies infectieuses, Centre médical universitaire Vanderbilt à Nashville, Tennessee; Bruce Hirsch, assistant professeur, Donald and Barbara Zucker School of Medicine, Hofstra / Northwell Health et chef de résidence, hôpital universitaire de North Shore, Manhasset, New York; Annals of Internal Medicine, 3 juillet 2023