L’air pollué pourrait augmenter le risque de cancer du sein
Air pollution may increase breast cancer risk.
La pollution de l’air est depuis longtemps connue pour nuire au cœur et aux poumons, mais de nouvelles recherches suggèrent qu’elle pourrait également augmenter le risque de cancer du sein.
Des chercheurs de l’Institut national des sciences de la santé environnementale (NIEHS) des États-Unis et de l’Institut national du cancer (NCI) ont découvert que les plus fortes augmentations de l’incidence du cancer du sein étaient observées chez les femmes qui, en moyenne, présentaient des niveaux plus élevés de pollution par les particules (PM2,5) près de leur domicile dans les années précédant leur participation à l’étude.
Les particules sont libérées par les gaz d’échappement des véhicules motorisés, la combustion de l’huile ou du charbon, la fumée de bois/la combustion de végétaux et les émissions industrielles. Les particules sont suffisamment petites pour être inhalées profondément dans les poumons.
“Nous avons observé une augmentation de 8 % de l’incidence du cancer du sein chez les personnes vivant dans des zones exposées à une plus forte concentration de PM2,5. Bien que cette augmentation soit relativement modeste, ces résultats sont significatifs étant donné que la pollution de l’air est une exposition omniprésente qui affecte presque tout le monde”, a déclaré l’auteur de l’étude, Alexandra White, responsable du groupe d’épidémiologie de l’environnement et du cancer au NIEHS, dans un communiqué de presse de l’institut. “Ces résultats s’ajoutent à un ensemble croissant de données suggérant que la pollution de l’air est liée au cancer du sein.”
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Pour l’étude, les chercheurs ont utilisé des données de l’étude sur l’alimentation et la santé du NIH-AARP, qui a inscrit plus de 500 000 hommes et femmes entre 1995 et 1996 en Californie, en Floride, en Pennsylvanie, au New Jersey, en Caroline du Nord et en Louisiane, ainsi que dans les villes d’Atlanta et de Détroit.
Les femmes de la cohorte avaient en moyenne environ 62 ans. La plupart étaient blanches.
Les chercheurs ont suivi ces femmes pendant environ 20 ans, au cours desquels ils ont identifié plus de 15 800 cas de cancer du sein.
L’équipe a estimé les concentrations moyennes annuelles de PM2,5 historiques pour le lieu de résidence de chaque participant. Ils étaient particulièrement intéressés par les expositions à la pollution de l’air sur une période de 10 à 15 ans avant l’inscription à l’étude, en tenant compte de la durée nécessaire au développement de certains cancers.
La plupart des études précédentes ont évalué le risque de cancer du sein en relation avec la pollution de l’air au moment de l’inscription à l’étude et n’ont pas tenu compte des expositions passées, ont noté les auteurs de l’étude.
“La capacité de prendre en compte les niveaux historiques de pollution de l’air est un atout important de cette recherche”, a déclaré l’auteur principal de l’étude, Rena Jones, chercheuse principale de l’étude au NCI. “Il peut s’écouler de nombreuses années avant que le cancer du sein ne se développe et, par le passé, les niveaux de pollution de l’air avaient tendance à être plus élevés, ce qui rend les niveaux d’exposition antérieurs particulièrement pertinents pour le développement du cancer.”
Les scientifiques ont également examiné comment la relation entre la pollution de l’air et le cancer du sein variait en fonction du type de tumeur. Ils ont évalué séparément les tumeurs à récepteurs d’œstrogènes positifs (ER+) et négatifs (ER-), constatant que les PM2,5 étaient associées à une incidence plus élevée du cancer du sein ER+, mais pas des tumeurs ER-.
Ceci suggère une perturbation endocrinienne. Les tumeurs ER+ sont les tumeurs mammaires les plus courantes diagnostiquées chez les femmes aux États-Unis.
Les résultats ont été publiés le 11 septembre dans le Journal of the National Cancer Institute.
Plus d’informations
Les personnes peuvent trouver des informations sur la qualité de l’air pour leur lieu de résidence en entrant leur code postal sur le site web Air Now de l’Agence de protection de l’environnement.
SOURCE : Instituts nationaux de santé des États-Unis/Institut national des sciences de la santé environnementale, communiqué de presse, 11 septembre 2023
