Une autre menace transmise par les moustiques le virus Jamestown Canyon
Le virus Jamestown Canyon, une menace transmise par les moustiques.
Vous avez probablement déjà entendu parler du virus du Nil occidental, mais les moustiques propagent également diverses autres maladies, notamment le virus de Jamestown Canyon (JCV), peu connu mais qui suscite l’attention aux États-Unis.
Par exemple, les autorités sanitaires du Connecticut ont identifié jusqu’à présent des moustiques porteurs du JCV dans 12 villes de l’État. Bien qu’aucun cas humain confirmé de la maladie ne se soit produit cette année, les scientifiques le surveillent attentivement, car il touche de plus en plus de personnes aux États-Unis.
“Au cours des six dernières années, nous avons constaté une augmentation du nombre de cas de maladies signalés”, a déclaré Stacey Martin, épidémiologiste au Centre de contrôle et de prévention des maladies des États-Unis. Cependant, “cela pourrait être dû à une meilleure sensibilisation à la maladie et à un plus grand nombre de tests.”
Dans de rares cas, le JCV peut provoquer des maladies graves, notamment une infection du cerveau (encéphalite) ou des membranes entourant le cerveau et la moelle épinière (méningite), a averti Martin.
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Cependant, “nous apprenons que la plupart des personnes exposées au JCV ne développent pas de symptômes. Nous savons également que de nombreuses personnes présentant des symptômes légers, tels que de la fièvre, de la fatigue et des maux de tête, ne consultent pas de soins médicaux”, a-t-elle ajouté.
En comparaison, alors qu’en moyenne 17 cas de JCV sont signalés chaque année, des milliers de cas de virus du Nil occidental sont signalés en moyenne, a noté Martin.
Mais parce que les conséquences sont parfois graves et que le nombre de cas semble augmenter, le JCV est une autre raison de tenter d’éviter les piqûres de moustiques, selon les experts.
“Nous devons continuer à examiner les données de surveillance de la maladie du JCV pour identifier d’éventuelles tendances”, a déclaré Martin.
Aux États-Unis, les cas sont le plus souvent signalés dans le Minnesota et le Wisconsin, a-t-elle noté.
Le virus a été nommé d’après la région du Colorado où il a été identifié pour la première fois. Il existe depuis de nombreuses années et se trouve dans presque tous les États américains ainsi qu’au Canada.
Une étude de 2018 a révélé que plus de 20% des personnes vivant en Nouvelle-Écosse, au Canada, avaient des anticorps contre le virus, ce qui signifie qu’elles avaient été infectées à un moment donné de leur vie.
Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies des États-Unis, la plupart des cas surviennent du printemps tardif à la mi-automne.
Le JCV vit chez les cerfs et les souris et peut être transmis aux moustiques lorsqu’ils les piquent. Il se propage aux personnes lorsque les moustiques nous piquent, a déclaré le Dr Bruce Hirsch, spécialiste des maladies infectieuses à l’hôpital universitaire de North Shore à Manhasset, dans l’État de New York.
Hirsch a déclaré qu’il n’y avait pas lieu de s’inquiéter si vous êtes piqué par un moustique porteur du virus, notant qu’il provoque rarement des problèmes.
“Très, très occasionnellement, et très, très rarement, il peut causer des problèmes de santé graves”, a-t-il noté. “La plupart d’entre nous qui avons été en contact avec ce virus ne le savent même pas”, a déclaré Hirsch.
“Occasionnellement, il peut provoquer de la fièvre. Il peut causer des maux de tête, et les effets indésirables les plus graves, qui sont rares, incluent la méningite et parfois l’encéphalite, l’effet indésirable le plus grave du virus de Jamestown Canyon”, a-t-il déclaré. “Heureusement, cela est très, très rare.”
L’encéphalite est rarement mortelle, mais elle peut avoir des conséquences à long terme, notamment des problèmes de réflexion qui peuvent durer un certain temps, a déclaré Hirsch. L’encéphalite peut également provoquer une raideur de la nuque et des crises convulsives.
Il n’existe aucun traitement pour le virus de Jamestown Canyon, et aucun vaccin pour le prévenir, a ajouté Hirsch.
Le traitement se limite à un soutien visant à maintenir le confort du patient et à prévenir les crises convulsives.
Il y a des mesures que vous pouvez prendre pour éviter l’infection.
Pour éviter l’exposition au JCV et à d’autres maladies transmises par les moustiques, comme le virus du Nil occidental et l’encéphalite équine de l’est, utilisez un répulsif et portez des chemises à manches longues et des pantalons lorsque vous sortez, a déclaré Martin. C’est particulièrement important au crépuscule et à l’aube, lorsque l’activité des moustiques est à son apogée.
De plus, soyez conscient de toute eau stagnante, où les moustiques déposent leurs œufs. Une fois par semaine, les CDC recommandent de vider ou de jeter tout objet contenant de l’eau, comme des vases et des soucoupes de pots de fleurs. Vous devez également couvrir étroitement les récipients de stockage d’eau tels que les barils de pluie, ou les couvrir d’un filet fin.
SOURCES : Stacey Martin, MSc, épidémiologiste, Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis ; Bruce Hirsch, MD, spécialiste des maladies infectieuses, North Shore University Hospital, Manhasset, New York.
