Résultat faux-positif de la mammographie augmente les chances de cancer du sein plus tard

Le résultat faussement positif d'une mammographie augmente les risques de développer un cancer du sein ultérieurement

Une vaste étude révèle que les femmes qui obtiennent un résultat faux positif lors d’une mammographie de dépistage peuvent présenter un risque accru de cancer du sein pendant jusqu’à 20 ans.

Les faux positifs se produisent lorsque la mammographie de dépistage semble montrer quelque chose d’anormal qui est par la suite déclaré non cancéreux après des tests complémentaires.

Cette nouvelle étude, publiée en ligne le 2 novembre dans JAMA Oncology, suggère que ces résultats de dépistage peuvent être plus qu’une simple fausse alerte. Pour certaines femmes, ils peuvent indiquer un risque relativement accru de cancer du sein dans les années à venir.

Le lien entre les faux positifs et le cancer du sein futur était plus fort chez les femmes plus âgées (âgées de 60 ans et plus) et chez les femmes ayant une faible densité mammaire, ce qui signifie que les seins contiennent plus de tissu adipeux que de tissu fibreux et glandulaire.

• Nouvel antibiotique s’attaque à la gonorrhée résistante aux m...
• Les adolescents américains conduisent avec somnolence à des taux él...
• Trop de sel pourrait augmenter vos chances de diabète

Les experts ont souligné l’importance de continuer à se faire dépister régulièrement pour le cancer du sein après un résultat faux positif, même si cette expérience peut rendre certaines femmes hésitantes.

“Il est important que ces femmes maintiennent une conscience à long terme du cancer du sein”, a déclaré Xinhe Mao, chercheur à l’Institut Karolinska de Stockholm, en Suède, et responsable de l’étude. “Elles doivent continuer à se rendre régulièrement aux dépistages de mammographie et rester vigilantes quant aux symptômes et aux changements d’apparence du sein.”

Ces résultats sont basés sur près de 500 000 femmes suédoises qui ont subi un dépistage par mammographie entre 1991 et 2017. Le groupe comprenait plus de 45 000 femmes ayant obtenu un résultat faux positif.

Sur une période de 20 ans, 11% des femmes de ce groupe ayant obtenu un résultat faux positif ont développé un cancer du sein plus tard, contre 7% des femmes n’ayant pas obtenu de faux positif.

Plus en détail, l’équipe de Mao a constaté que l’âge et la densité mammaire étaient des facteurs importants. Parmi les femmes âgées de 60 à 75 ans, celles qui avaient obtenu un faux positif présentaient un risque double de développer ultérieurement un cancer du sein par rapport à celles qui n’avaient pas d’antécédents de faux positif. Le risque lié aux faux positifs était moindre chez les femmes plus jeunes.

Par ailleurs, la densité mammaire était encore plus importante. Parmi les femmes ayant une faible densité mammaire, celles ayant obtenu un faux positif lors de la mammographie étaient près de cinq fois plus susceptibles d’être diagnostiquées ultérieurement avec un cancer du sein.

En revanche, il n’y avait pas de lien fort entre les faux positifs et le risque ultérieur de cancer du sein chez les femmes ayant une densité mammaire élevée.

Cette constatation est “nouvelle”, selon Mao, mais elle n’est pas surprenante.

Les résultats faux positifs sont plus fréquents chez les femmes ayant des seins denses car ce tissu non adipeux rend la lecture des mammographies plus difficile. Ainsi, ces femmes sont souvent rappelées pour des tests complémentaires simplement parce qu’il était difficile de distinguer les tissus normaux des tissus anormaux lors de la mammographie initiale.

Quand les femmes ont une faible densité mammaire, cependant, ce rappel peut plus souvent être dû à une découverte vraiment suspecte, a déclaré Mao. Et même si on leur dit ensuite que c’est un résultat faux positif, elles pourraient quand même avoir un risque accru de développer un cancer du sein à l’avenir – parce qu’une petite tumeur a été manquée, par exemple, ou parce qu’elles ont une condition mammaire “proliférative”.

Ces conditions, qui font paraître anormales les cellules mammaires, ne sont pas cancéreuses, mais sont liées à un risque accru de développement d’un cancer du sein.

“Cette étude souligne l’importance des mammographies de dépistage régulières et continues”, a déclaré Susan Brown, directrice principale de l’information sur la santé et des publications auprès de l’organisme à but non lucratif Susan G. Komen pour la lutte contre le cancer du sein.

Brown, qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré qu’il n’y a pas de conseils généraux pour les femmes qui ont obtenu un résultat faux positif. Au lieu de cela, elle a déclaré que les femmes devraient parler à leur médecin de leur risque personnel de cancer du sein et “du plan de dépistage qui leur convient”.

Mao est d’accord et a déclaré que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si les femmes qui obtiennent un résultat faux positif peuvent bénéficier d’un dépistage plus “intensif” par la suite. Dans cette étude, le risque accru de cancer du sein était le plus élevé durant les quatre années suivant une mammographie falsément positive.

Une mise en garde est que l’étude a été réalisée en Suède, où les femmes subissent un dépistage mammographique tous les deux ans. Aux États-Unis, des mammographies annuelles sont souvent recommandées.

Par ailleurs, les résultats faux positifs sont beaucoup plus courants aux États-Unis. On estime qu’en moyenne, la moitié des femmes américaines auront au moins un résultat faux positif après 10 mammographies de dépistage, contre 20 % de leurs homologues européennes.

Selon Mao, cela peut être dû en partie à un dépistage plus fréquent. Mais les prestataires de soins aux États-Unis sont peut-être aussi plus susceptibles de considérer des mammographies comme anormales.

Mao a déclaré que son équipe pense que le schéma général observé dans cette étude serait également vrai aux États-Unis. Cependant, le risque de cancer du sein associé aux mammographies faussement positives pourrait être moindre.

Une bosse dans le sein est presque toujours un cancer.Voir la réponse

Plus d’informations

La Société américaine du cancer propose un guide sur le dépistage par mammographie.

SOURCES : Xinhe Mao, MSc, chercheuse en épidémiologie médicale et en biostatistique, Institut Karolinska, Stockholm, Suède ; Susan Brown, MS, RN, directrice principale de l’information sur la santé et des publications, Susan G. Komen, Dallas ; JAMA Oncology, 2 novembre 2023, en ligne