La septicémie a failli tuer la fille de Jake Tapper, Alice. Maintenant, elle s’efforce de protéger les autres.

La septicémie a failli tuer la fille de Jake Tapper, Alice. Maintenant, elle protège les autres.

Alice Tapper se sentait gravement malade, souffrant de douleurs abdominales sévères, d’une fièvre de 102 degrés et de vomissements.

Les médecins des urgences ont découvert qu’Alice – la fille du présentateur de CNN Jake Tapper – avait une fréquence cardiaque rapide de 135 battements par minute et un taux élevé de globules blancs, indiquant que son corps luttait contre une infection grave.

Les médecins lui ont administré des liquides par voie intraveineuse… et c’est tout.

“On nous a dit qu’il s’agissait d’une infection virale et qu’il fallait simplement attendre”, a déclaré Alice, maintenant âgée de 15 ans et lycéenne à Washington, D.C. “Mes parents ont consulté plusieurs médecins pour savoir ce qui pouvait être fait et ont demandé des traitements possibles et d’autres tests, mais on nous a dit que rien n’était nécessaire.”

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En réalité, Alice avait développé une septicémie, une condition potentiellement mortelle dans laquelle une infection grave déclenche une réaction en chaîne dans le corps pouvant entraîner une défaillance d’organe.

Alice et sa mère, Jennifer Tapper, ont témoigné jeudi lors d’un point presse du Centre américain de contrôle et de prévention des maladies (CDC) visant à sensibiliser le public aux risques de septicémie.

“Mon cœur se brisait et je perdais ma fille et je ne pouvais obtenir l’attention de personne”, se souvient Jennifer Tapper. “C’était ma réalité lors d’une terrible nuit de mardi de novembre 2021, et je ne veux jamais que quelqu’un traverse ce que nous avons dû traverser.

“Mon mari Jake et moi sommes si reconnaissants qu’Alice ait survécu, mais nous sommes aussi en colère que son infection ait été manquée et qu’elle aurait pu mourir en conséquence”, a-t-elle ajouté.

Les parents et les patients doivent demander la possibilité d’une septicémie si une infection sévère entraîne une hospitalisation, ont déclaré les Tapper et les responsables du CDC lors du point presse.

“Si je pouvais revenir en arrière, mes premiers mots lorsque nous avons emmené Alice à l’hôpital auraient été : ‘Est-ce que c’est une septicémie ?'”, a déclaré Jennifer Tapper.

En même temps, les médecins doivent prendre au sérieux les préoccupations concernant la septicémie et être prêts à réagir, ont ajouté les responsables.

Diagnostic erroné, et enfin, de l’aide

La septicémie contribue à au moins 1,7 million d’hospitalisations d’adultes et 350 000 décès chaque année aux États-Unis, selon un rapport sur les soins de la septicémie dans le dernier rapport hebdomadaire de morbidité et de mortalité du CDC.

Malheureusement, plus d’un hôpital américain sur quatre (27 %) ne dispose pas d’un comité chargé de surveiller et d’examiner les soins de la septicémie, selon le rapport.

De plus, seuls 55 % des hôpitaux disposant d’un comité sur la septicémie consacrent du temps aux responsables pour gérer le programme et mener des activités quotidiennes.

“Je dirai qu’en tant que médecin ayant pris soin de ces patients, cela nécessite une coordination rapide entre plusieurs départements et disciplines hospitaliers pour répondre et ensuite gérer la récupération du patient”, a déclaré la directrice du CDC, le Dr Mandy Cohen, lors du point presse.

Tout type d’infection peut causer une septicémie, mais la plupart des cas sont causés par une infection bactérienne, selon le CDC.

Dans le cas d’Alice Tapper, c’était une appendicite perforée qui n’a pas été diagnostiquée.

Pendant deux jours, son état s’est aggravé, mais ses médecins ont maintenu qu’elle avait simplement une mauvaise gastro-entérite.

“Je perdais tellement de poids et je pouvais à peine rester éveillée”, a déclaré Alice. “Heureusement, mon père était très persévérant et déterminé. Il a trouvé un professionnel de santé qui a pris des mesures supplémentaires. Il s’est assuré que j’avais une radiographie. Cela a conduit à une échographie et à une intervention chirurgicale.

Les scanners CT ont montré une fuite de liquide dans tout son abdomen.

“J’ai été transportée en soins intensifs”, a déclaré Alice. “J’étais septique et l’appendice était trop enflammé pour être retiré.”

En raison de sa septicémie, Alice avait également développé un choc hypovolémique, une condition dans laquelle une personne a perdu tellement de sang que les organes ne peuvent pas recevoir l’oxygène et les nutriments nécessaires pour fonctionner.

“Mon histoire se termine sur une note positive, mais pas avant plusieurs interventions chirurgicales supplémentaires, y compris l’ablation de mon appendice et une longue procédure pour réparer mes intestins”, a déclaré Alice. “Je me suis complètement rétablie. Je suis en meilleure santé et plus forte que jamais, et je suis devenue une athlète au lycée.”

Une condition complexe

“Maintenant, je suis en mission pour raconter mon histoire et encourager les hôpitaux à écouter les patients, même s’ils sont jeunes, et les parents”, a déclaré Alice. “Si l’appendicite avait été prise au sérieux et que les signes et symptômes de septicémie avaient été reconnus, mon parcours de soins n’aurait pas entraîné des semaines à l’hôpital et une longue convalescence à la maison.”

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Les conséquences ont été profondes.

“J’ai manqué tellement d’école et tellement de ma vie et j’ai perdu beaucoup de confiance envers les adultes. Maintenant, je parle pour ceux qui n’ont pas de voix”, a conclu Alice.

Alice (à gauche) et Jennifer Tapper

Le défi est que la septicémie peut se présenter de manière très différente d’un patient à l’autre, a déclaré le Dr Chris DeRienzo, médecin en chef de l’Association américaine des hôpitaux, lors de la séance d’information.

La spécialité de DeRienzo est la néonatologie, où “parfois, le seul et le premier signe de septicémie chez un bébé extrêmement prématuré est une légère baisse du rythme cardiaque”.

Chez un patient âgé atteint d’insuffisance cardiaque, un signe d’alerte de septicémie pourrait être l’apparition récente d’une gêne respiratoire, a déclaré DeRienzo, mais “il peut parfois être très difficile de savoir si cette nouvelle gêne respiratoire est due à une aggravation de leur insuffisance cardiaque ou à un signe précoce de septicémie”.

La septicémie est une condition complexe, a-t-il souligné.

“Ses premiers signes peuvent souvent être masqués lorsque les patients ont plusieurs problèmes de santé”, a déclaré DeRienzo. “Il est essentiel de réunir des experts de l’ensemble de l’hôpital dans une approche multidisciplinaire pour élaborer des programmes ciblés sur l’identification précoce et le traitement.”

Le Dr Hallie Prescott, qui a contribué à l’élaboration des éléments de base du Programme de septisémie de l’CDC, un guide pour améliorer les soins de la septicémie, a convenu que la condition est difficile à diagnostiquer.

“L’un des défis est que la septicémie peut avoir l’air très différente d’une personne à l’autre et peut également se chevaucher avec d’autres types de conditions”, a déclaré Prescott, professeur agrégé de médecine pulmonaire et de soins intensifs à l’Université du Michigan, lors de la séance d’information de l’CDC.

“Nous aimerions avoir un seul test sanguin ou un seul test diagnostique qui puisse simplement dire si oui ou non un patient a une septicémie, mais nous ne l’avons tout simplement pas”, a déclaré Prescott. “Il faut donc vraiment une évaluation globale de la présentation clinique d’un patient ainsi que des tests de dépistage présentés.”

Les hôpitaux réagissent

Les recommandations de l’CDC pour les hôpitaux mettent l’accent sur la nécessité de fournir des ressources à une équipe multidisciplinaire de la septicémie, de nommer un leader, de mettre en place des lignes directrices cliniques, de suivre activement les cas de septicémie, de signaler ces cas aux autorités de santé publique et de veiller à ce que des formations continues sur la septicémie soient dispensées aux professionnels de la santé et aux patients.

Malheureusement, plus de 1 400 hôpitaux à travers le pays ne disposent d’aucun programme de septicémie, selon le nouveau rapport.

“Environ 1 400 hôpitaux commencent essentiellement à partir de zéro”, a déclaré le Dr Raymund Dantes, conseiller médical de l’CDC et co-développeur des éléments de base du Programme de septisémie de l’hôpital. “Ils n’ont pas encore de comité de septicémie et nous voulons les encourager à commencer et nous leur fournissons un guide pour commencer.”

Le programme est également conçu pour aider les hôpitaux où des programmes sont déjà en place.

“Pour les hôpitaux qui ont déjà mis en place des programmes de septicémie et disposent de ressources disponibles, nous avons beaucoup plus de détails et de meilleures pratiques que nous avons recueillis auprès des hôpitaux sur la façon d’améliorer davantage votre programme de septicémie”, a déclaré Dantes.

Jennifer Tapper a présenté une liste des signes d’alerte de la septicémie que les parents devraient connaître, notamment :

• Fréquence cardiaque élevée
• Pouls faible
• Fièvre
• Tremblements
• Mains ou pieds froids
• Confusion ou désorientation
• Essoufflement
• Douleur ou malaise extrême
• Peau moite et transpirante

Elle a exhorté les professionnels de la santé à écouter “les aidants et les parents, ainsi que les patients, y compris les adolescents, car ils savent de quoi ils parlent.”

Plus d’informations

Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis proposent plus d’informations sur la septicémie.

SOURCES : Mandy Cohen MD, MPH, directrice des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, Atlanta ; Chris DeRienzo, MD, chef médecin exécutif de l’American Hospital Association, Chicago ; Hallie Prescott, MD, MSc, professeure associée de médecine respiratoire et de soins intensifs à l’Université du Michigan, Ann Arbor ; Raymund Dantes, MD, conseiller médical des Centers for Disease Control and Prevention, Atlanta ; Alice et Jennifer Tapper, Washington D.C. ; Morbidity and Mortality Weekly Report, 25 août 2023