Les chiens des refuges sont vulnérables aux maladies propagées par les tiques et les moustiques
Les chiens des refuges sont vulnérables aux maladies transmises par les tiques et les moustiques.
Les températures de plus en plus élevées pourraient représenter un nouveau risque pour les chiens de refuge : la propagation de maladies transmises par les tiques et les moustiques dans une zone géographique plus étendue, selon une nouvelle étude.
Les piqûres de ces parasites peuvent causer des maladies graves chez les chiens, notamment la dirofilariose et la maladie de Lyme.
L’étude, portant sur des chiens de refuge dans l’est des États-Unis, montre qu’ils pourraient subir les conséquences d’un temps plus chaud, mais que ces maladies peuvent être prévenues par des médicaments.
“Cette étude nous montre à quel point ces médicaments préventifs sont importants”, a déclaré l’auteure principale Corinna Hazelrig, étudiante doctorante à la Faculté de médecine vétérinaire de l’Université de Géorgie.
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“Les médicaments préventifs peuvent être coûteux et certains propriétaires d’animaux de compagnie peuvent ne pas vouloir ou ne pas pouvoir investir dans ces médicaments. Cependant, ces agents pathogènes sont courants dans l’est des États-Unis et la meilleure stratégie de gestion pour la santé de votre animal de compagnie est d’utiliser régulièrement des médicaments préventifs”, a-t-elle déclaré dans un communiqué de presse de l’université.
Les chercheurs ont analysé des échantillons de sang de 3 750 chiens provenant de refuges pour animaux dans 19 États de l’est des États-Unis afin de déterminer la prévalence de la dirofilariose et de trois types de bactéries transmises par les tiques.
Plus d’un chien sur dix était infecté par la dirofilariose.
Plus de 8 % des chiens avaient été exposés à la bactérie responsable de la maladie de Lyme.
10 % supplémentaires étaient infectés par des bactéries responsables de l’anaplasmose ou de l’ehrlichiose, deux maladies transmises par les tiques moins connues.
Près de 5 % des chiens étaient infectés par plusieurs maladies.
Pour recevoir les médicaments préventifs, les chiens ont besoin d’avoir accès à des soins vétérinaires. De nombreux animaux négligés ou errants amenés dans des refuges n’ont pas reçu ces médicaments préventifs depuis longtemps, voire jamais.
L’étude souligne que les infections par la dirofilariose peuvent être traitées par des médicaments et/ou une intervention chirurgicale, mais que cela est coûteux. De nombreuses infections à long terme sont difficiles à traiter et peuvent être mortelles. Toutes les bactéries transmises par les tiques observées dans l’étude nécessitent des antibiotiques pour traiter l’infection.
La dirofilariose peut endommager le cœur, les poumons et d’autres artères si elle n’est pas traitée. La maladie de Lyme peut entraîner une perte d’appétit, de la fatigue, une boiterie et des lésions rénales.
“Les habitants du nord-est des États-Unis ne pensent pas que la dirofilariose est présente dans leur région, et les habitants du sud-est des États-Unis ne pensent pas que la maladie de Lyme est présente dans leur région”, a déclaré Mme Hazelrig. “Cependant, nous avons détecté la dirofilariose dans le Maine et nous avons détecté une exposition à l’agent causal de la maladie de Lyme en Virginie. Le changement de notre climat permet l’expansion de la zone géographique des tiques et des moustiques.”
Les résultats de l’étude ont été récemment publiés dans la revue Parasites & Vectors.
La présence croissante de ces tiques et moustiques porteurs de maladies devrait préoccuper même les personnes sans animaux de compagnie, qui peuvent également souffrir de maladies transmises par les tiques. Plus de 30 000 cas confirmés de maladie de Lyme sont signalés chaque année, selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, un chiffre probablement largement sous-estimé.
Une étude de l’UGA en collaboration avec l’Université de Clemson en Caroline du Sud a révélé que les zones où plus de chiens sont exposés à la bactérie responsable de la maladie de Lyme ont également des taux plus élevés d’infection chez l’homme.
“Ces données nous aident à comprendre la répartition de ces agents pathogènes, comment leurs répartitions changent et où nous pouvons nous attendre à des infections humaines”, a déclaré Michael Yabsley, auteur des deux études et professeur à la Warnell School of Forestry and Natural Resources et à la Faculté de médecine vétérinaire de l’UGA.
Plus d’informations
La Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis propose plus d’informations sur la maladie de Lyme.
SOURCE : Université de Géorgie, communiqué de presse, 22 août 2023
