Est-ce qu’un médicament contre la sclérose en plaques pourrait aider à traiter la maladie d’Alzheimer ?
Un médicament contre la sclérose en plaques pour traiter la maladie d'Alzheimer ?
Partager sur Pinterest- Des millions de personnes dans le monde entier souffrent de la maladie d’Alzheimer, pour laquelle il n’existe actuellement aucun remède.
- De nombreuses recherches se concentrent sur de nouvelles thérapies pour cette affection.
- Dans une étude sur des cellules cérébrales humaines et des modèles de souris atteintes de la maladie d’Alzheimer, des scientifiques du College of Medicine de l’Université du Kentucky ont découvert qu’un médicament utilisé pour traiter la sclérose en plaques pourrait également être utilisé comme thérapie pour la maladie d’Alzheimer.
Des millions de personnes dans le monde entier sont atteintes de la maladie d’Alzheimer, une forme de démence qui affecte la mémoire et les capacités cognitives.
Étant donné qu’il n’existe actuellement aucun remède pour cette affection, les chercheurs estiment que le nombre de personnes dans le monde atteintes de la maladie d’Alzheimer doublera presque tous les 20 ans.
Pour cette raison, les scientifiques se sont beaucoup concentrés sur la recherche de nouvelles options de traitement pour la maladie d’Alzheimer.
Une nouvelle étude menée par des scientifiques du College of Medicine de l’Université du Kentucky vient s’ajouter à cette recherche. Ils ont découvert qu’un médicament utilisé pour traiter la sclérose en plaques (SEP) pourrait également être utilisé comme thérapie pour la maladie d’Alzheimer.
Cette découverte est basée sur des recherches menées sur des modèles de souris et des cellules cérébrales humaines.
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L’étude a récemment été publiée dans la revue eBioMedicine, faisant partie de The Lancet Discovery Science.
Quel est le lien entre la SEP et la maladie d’Alzheimer?
La SEP et la maladie d’Alzheimer sont toutes deux des affections qui affectent le système nerveux central, notamment le cerveau.
Dans le cas de la SEP, le système immunitaire attaque à tort le système nerveux central, provoquant une inflammation. Cette inflammation affecte les fibres nerveuses, rendant difficile la transmission des messages électriques du cerveau vers d’autres parties du corps.
Les principaux symptômes de la SEP comprennent la faiblesse musculaire, des engourdissements au niveau du visage et des membres, et des problèmes de mobilité. Cependant, les personnes atteintes de SEP peuvent également présenter des symptômes de déficience cognitive similaires à ceux associés à la maladie d’Alzheimer, tels que des pertes de mémoire, des difficultés d’apprentissage et des problèmes de multitâches.
Bien que les scientifiques ne sachent pas encore exactement ce qui cause la maladie d’Alzheimer, des recherches antérieures montrent que l’inflammation dans le cerveau peut endommager les neurones et les cellules cérébrales, ce qui entraîne la maladie.
Alors que les principaux symptômes de la maladie d’Alzheimer incluent des pertes de mémoire et des déficits cognitifs, une personne atteinte de la maladie peut également présenter des problèmes de mobilité similaires à ceux de la SEP, notamment des problèmes d’équilibre et de coordination. À mesure que la maladie progresse, les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer peuvent perdre la capacité de se tenir debout, de marcher et de manger.
Une étude menée en juin 2023 a révélé que les personnes atteintes de SEP présentent un risque plus élevé de développer tout type de démence, y compris la maladie d’Alzheimer, pour laquelle elles présentent un risque deux fois plus élevé.
Une autre étude publiée également en juin 2023 a présenté des preuves selon lesquelles la SEP et la maladie d’Alzheimer sont liées par le partage d’un facteur environnemental commun, tel qu’une infection virale, et par la perte des gaines de myéline qui protègent les fibres nerveuses, connue sous le nom de démyélinisation.
Qu’est-ce que le ponesimod?
Pour cette étude, les chercheurs se sont concentrés sur un médicament appelé ponesimod – commercialisé sous le nom de Ponvory – qui est approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) pour traiter la SEP.
« Le ponesimod inhibe une voie de signalisation cellulaire spécifique qui induit une neuroinflammation dans la sclérose en plaques », explique le Dr Erhard Bieberich, professeur au Département de physiologie du College of Medicine de l’Université du Kentucky et auteur principal de cette étude, à Medical News Today. « Nous avons pensé que le ponesimod inhiberait également la neuroinflammation dans la maladie d’Alzheimer.
Le Dr Bieberich et son équipe ont ciblé un type spécifique de cellule présent dans le système nerveux central, appelée microglie.
Une des nombreuses fonctions des microglies consiste à réguler les réponses inflammatoires dans le système nerveux central. Selon les chercheurs, des microglies dysfonctionnelles ont été liées à des maladies neurodégénératives, telles que la maladie d’Alzheimer.
« Les microglies neuroinflammatoires échouent à éliminer l’amyloïde. En retour, l’amyloïde s’accumule et endommage les neurones dans la maladie d’Alzheimer. La reprogrammation des microglies avec le ponesimod rétablit leur fonction de nettoyage et réduit l’amyloïde, ce qui empêche ensuite les dommages neuronaux dans la maladie d’Alzheimer. »
– Dr Erhard Bieberich
Ponesimod montre des promesses dans les modèles de souris de la maladie d’Alzheimer
Pour tester leur hypothèse sur le ponesimod, le Dr Bieberich et son équipe ont utilisé un modèle de souris de la maladie d’Alzheimer. Les souris présentaient des souches génétiques spécifiques qui exprimaient les principales caractéristiques de la maladie d’Alzheimer dans leur cerveau.
La moitié des souris ont été traitées avec du ponesimod. Les scientifiques ont mesuré l’activité cellulaire spécifique dans leur cerveau et ont également testé leur mémoire spatiale à l’aide d’un test comportemental dans un labyrinthe.
Après analyse, les chercheurs ont constaté que les souris traitées avec du ponesimod avaient une meilleure capacité d’attention et une meilleure mémoire de travail que les souris non traitées.
De plus, les scientifiques ont testé leur théorie sur des échantillons de cerveau humain, constatant que les données collectées à partir des deux tests étaient cohérentes et montraient que le ponesimod pourrait être utilisé comme thérapie contre la maladie d’Alzheimer.
“Nous avons constaté que le ponesimod réduit les plaques amyloïdes dans les régions du cerveau responsables de l’attention et de la mémoire”, a expliqué le Dr Bieberich. “Les tests de ces fonctions ont confirmé une amélioration de la cognition. Cependant, il n’y a jamais de certitude que la réduction des plaques amyloïdes entraîne une amélioration de la cognition à moins que cela ne soit démontré par les tests appropriés.”
“Les médicaments qui préviennent ou réduisent la neuroinflammation sont plus efficaces lorsqu’ils sont administrés tôt dans le processus de la maladie”, a-t-il poursuivi. “Dans nos prochaines expériences, nous définirons le moment optimal pour prévenir la maladie d’Alzheimer avec le ponesimod. À l’avenir, nous espérons contribuer à des essais cliniques testant les bienfaits du ponesimod dans la thérapie de la maladie d’Alzheimer.”
Ancré dans l’inflammation et le dysfonctionnement immunitaire
MNT a également parlé avec le Dr Santosh Kesari, neurologue au Providence Saint John’s Health Center à Santa Monica, en Californie, et directeur médical régional de l’Institut de recherche clinique de Providence Southern California, à propos de cette étude.
“Je pense que c’est excitant car il devient de plus en plus clair que la maladie d’Alzheimer et d’autres affections neurodégénératives sont vraiment ancrées dans l’inflammation et le dysfonctionnement immunitaire du cerveau en tant que cause de la maladie ou favorisant les symptômes de la maladie”, a-t-il déclaré lorsqu’on lui a demandé sa première réaction aux résultats de l’étude.
“Cette étude le confirme encore plus en identifiant une opportunité de traitement potentielle pour aborder l’inflammation anormale qui cause la maladie d’Alzheimer et d’autres maladies”, a ajouté le Dr Kesari. “Outre la sclérose en plaques, la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson, la SLA et d’autres maladies neurodégénératives peuvent également avoir l’inflammation comme composant clé des dommages au cerveau”, a-t-il poursuivi.
“Nous pouvons donc beaucoup apprendre de la sclérose en plaques et des médicaments utilisés pour contrôler l’inflammation dans ce contexte et les utiliser dans le contexte d’autres maladies où l’inflammation peut ne pas être aussi importante que dans la sclérose en plaques, mais reste pertinente pour causer certains des symptômes de la maladie”, a déclaré le Dr Kesari.
