Comment une bactérie modifiée pourrait être capable de détecter l’ADN des tumeurs cancéreuses
Une bactérie modifiée peut détecter l'ADN des tumeurs cancéreuses.
Partager sur Pinterest- Les chercheurs affirment avoir utilisé la technologie d’édition génétique CRISPR pour modifier une bactérie capable de détecter l’ADN de tumeur dans le côlon des souris.
- Ils estiment que cette recherche pourrait un jour permettre de créer un outil de diagnostic capable de localiser les tumeurs avant qu’un cancer ne se développe ou ne se propage.
- La plupart des cancers peuvent être traités avec succès s’ils sont diagnostiqués suffisamment tôt.
Les dépistages du cancer du futur pourraient être réalisés par des bactéries génétiquement modifiées si les résultats d’une nouvelle percée médicale se confirment.
Des scientifiques dirigés par une équipe de l’Université de Californie à San Diego ont utilisé l’édition génétique basée sur CRISPR pour créer des bactéries capables de détecter l’ADN de tumeur dans le côlon des souris.
Les chercheurs soulignent que si la technologie est appliquée avec succès aux humains, cela représenterait un outil de diagnostic non invasif capable d’identifier l’ADN cancéreux ou précancéreux et de permettre aux médecins de traiter les patients avant que le cancer ne se propage ou ne s’aggrave.
L’étude a récemment été publiée dans la revue SCIENCE.
“Avec le cancer colorectal étant la troisième cause de décès par cancer chez les femmes… et les hommes, il est essentiel que la recherche dans ce domaine se poursuive et explore différentes façons de détecter le cancer à un stade précoce ou lorsque les lésions sont précancéreuses”, a déclaré le Dr Sudarsan Kollimuttathuillam, oncologue médical et hématologue au City of Hope Huntington Beach et City of Hope Irvine Sand Canyon en Californie, qui n’a pas participé à l’étude.
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“En tant qu’oncologue médical qui traite des patients atteints de cancer tous les jours, notre objectif est toujours de détecter le cancer le plus tôt possible”, a-t-il ajouté.
“Bien que le taux de survie du cancer colorectal ait augmenté régulièrement au cours des dernières décennies, il est important de prêter attention à l’augmentation des taux observés chez les adultes de moins de 50 ans”, a déclaré Kollimuttathuillam à Medical News Today. “Nous savons que des polypes contenant des cellules cancéreuses peuvent être logés dans la paroi du côlon pendant des années et qu’il est essentiel de détecter le cancer colorectal tôt, avant qu’il ne se propage et lorsqu’il est plus susceptible d’être guéri.”
“Des recherches supplémentaires sur ces biocapteurs seront cruciales et nous en saurons plus sur l’impact potentiel une fois que l’efficacité et la sécurité pourront être étudiées lors d’essais cliniques”, a-t-il ajouté.
Comment la bactérie à ADN de tumeur a été développée
Modifier génétiquement une bactérie pour lutter contre le cancer semble relever de la science-fiction, mais les scientifiques utilisent depuis longtemps des bactéries comme capteurs biologiques chez les animaux.
“Le concept de capteur biologique, également appelé biocapteur, n’est pas nouveau. Le premier biocapteur a été découvert et utilisé il y a 73 ans, en 1950, par L.L. Clark”, explique le Dr Nathan Goodyear, oncologue et directeur médical de Brio Medical, un centre de guérison du cancer holistique et intégratif à Scottsdale, en Arizona.
“Au lieu des outils statiques qui dominent les diagnostics conventionnels aujourd’hui, c’est-à-dire les laboratoires et l’imagerie, les biocapteurs détectent la réalité du métabolisme biologique actif”, explique-t-il à Medical News Today. “Au lieu de détecter directement le cancer, ils détectent les preuves biologiques du cancer – même les preuves les plus subtiles de l’activité biologique du cancer.”
Ce qui est nouveau dans cette approche, c’est que les chercheurs n’étaient pas sûrs qu’ils puissent être utilisés pour détecter de l’ADN de n’importe quel type.
“Lorsque nous avons commencé ce projet il y a quatre ans, nous n’étions même pas sûrs que l’utilisation de bactéries en tant que capteur pour l’ADN mammalien soit possible”, a déclaré Jeff Hasty, PhD, auteur de l’étude et professeur à l’École des sciences biologiques et à l’École d’ingénierie Jacobs de l’UC San Diego, dans un communiqué de presse.
Les chercheurs ont ciblé un trait spécifique que certaines bactéries possèdent – la capacité de prendre de l’ADN libre dans leur environnement – et ont ensuite modifié une certaine bactérie, Acinetobacter baylyi, pour qu’elle ingère spécifiquement l’ADN libéré par les tumeurs du cancer colorectal.
Ensuite, si une personne a des cellules cancéreuses dans son corps, les bactéries modifiées survivraient et pourraient signaler la présence de ces cellules. Si quelqu’un était exempt de cancer, les bactéries ne survivraient pas pour signaler – produisant ainsi un résultat négatif.
“Il sera intéressant de voir les futures recherches sur ce biocapteur et comment il se comparera aux types de dépistage établis pour détecter le cancer colorectal, tels que la coloscopie, les tests d’ADN des selles et le dépistage génétique”, a déclaré Kollimuttathuillam.
Le début de la recherche sur l’ADN du cancer
Alors que cette recherche représente une étape importante vers l’élargissement de l’arsenal des diagnostics et des traitements du cancer, il faudra probablement beaucoup de temps avant que ces méthodes ne fassent partie des soins standards, selon les experts.
“Cette étude se distingue comme une avancée scientifique significative, destinée à s’ajouter à la gamme d’outils biologiques disponibles pour lutter contre les maladies insolubles et potentiellement relever des défis majeurs tels que le changement climatique”, a déclaré Allan Gobbs, associé gérant de la société de capital-risque en biotechnologie ATEM Capital et membre du comité de révision de l’Institut national du cancer, faisant partie des National Institutes of Health (NIH).
“Cependant, l’application directe de cette technologie pour le diagnostic et le traitement du cancer semble, pour le moment, être une perspective lointaine”, a-t-il déclaré à Medical News Today.
“Les communautés universitaires et entrepreneuriales dévoilent constamment des méthodes innovantes pour détecter les oncogènes dans le corps humain”, a-t-il ajouté. “Cependant, la manipulation du microbiote humain avec précision reste un défi complexe. Étant donné la variabilité significative de la composition du microbiote chez les individus et sa réponse dynamique aux interventions, le développement d’une stratégie de traitement universelle basée sur les bactéries est intimidant”.
