Nouvelles pistes sur ce qui pourrait causer les acouphènes

Nouvelles révélations sur les causes possibles des acouphènes

Image d'actualité : de nouveaux indices sur ce qui pourrait causer les acouphènes

Les acouphènes, ou “bourdonnements d’oreilles“, touchent jusqu’à 1 personne sur 10 et peuvent être handicapants pour certains.

Maintenant, des scientifiques du Massachusetts Ear and Eye Infirmary pensent avoir découvert une cause clé de la condition : une dégénérescence des nerfs essentiels à l’audition.

“Nous ne pourrons pas guérir les acouphènes tant que nous ne comprendrons pas pleinement les mécanismes sous-jacents à leur genèse. Ce travail est une première étape vers notre objectif ultime de réduire les acouphènes”, a déclaré Stéphane Maison, auteur principal de l’étude, enquêteur principal à Mass Eye and Ear et directeur clinique de la clinique Tinnitus de Mass Eye and Ear.

Le bourdonnement, les sifflements et même le rugissement des acouphènes peuvent affecter la vie quotidienne.

“Au-delà du désagrément d’avoir des bourdonnements persistants ou d’autres sons dans les oreilles, les symptômes des acouphènes sont handicapants chez de nombreux patients, entraînant une privation de sommeil, une isolation sociale, de l’anxiété et de la dépression, affectant négativement les performances au travail et réduisant considérablement leur qualité de vie”, a déclaré Maison dans un communiqué de presse de Mass Eye and Ear.

De nombreuses théories ont été avancées quant aux origines des acouphènes. Dès 2009, des chercheurs de Mass Eye and Ear ont découvert que les gens pouvaient développer la condition même après avoir passé un test auditif normal.

Cela les a conduits à une condition appelée synaptopathie cochléaire – une sorte de perte auditive “cachée” impliquant une perte du nerf auditif.

Dans leur étude, le groupe de Maison a examiné des patients ayant une audition normale lors des tests, mais ayant également des acouphènes.

Ils ont confirmé une perte de fonction du nerf auditif chez ces patients, ainsi qu’une sorte d’hyperactivité dans les troncs cérébraux des patients.

L’étude a été publiée le 30 novembre dans la revue Scientific Reports.

“Notre travail concilie l’idée selon laquelle les acouphènes peuvent être déclenchés par une perte de nerf auditif, y compris chez les personnes ayant une audition normale”, a déclaré Maison.

Son équipe prévoit maintenant de mener des recherches visant à déterminer si une restauration de la fonction du nerf auditif pourrait faire disparaître les acouphènes.

“L’idée que, un jour, les chercheurs pourraient être en mesure de ramener le son manquant au cerveau et, peut-être, réduire son hyperactivité en conjonction avec un réentraînement, rapproche définitivement l’espoir d’une guérison de la réalité”, a expliqué Maison.

Plus d’informations

En savoir plus sur les acouphènes auprès de l’Institut national de la surdité et des autres troubles de la communication.

SOURCE : Massachusetts Ear and Eye Infirmary, communiqué de presse, le 30 novembre 2023