Les signes que votre traitement de l’HAP ne fonctionne pas

Les indicateurs d'un traitement inefficace de l'HAP

L’hypertension artérielle pulmonaire (HTAP) est une forme d’hypertension pulmonaire qui entraîne l’épaississement et le rétrécissement des petites artères de vos poumons. Cela peut entraîner une hypertension pulmonaire.

Il n’existe pas de traitement curatif pour l’HTAP, mais il existe de nombreuses options de traitement qui peuvent aider à contrôler vos symptômes. Il est important de travailler en étroite collaboration avec votre médecin pour garantir l’efficacité de votre traitement.

“Les traitements vont des médicaments jusqu’à la transplantation”, déclare le Dr Richard N. Channick, pneumologue à l’UCLA. Votre plan de traitement peut inclure :

Vasodilatateurs. Les vasodilatateurs, appelés aussi dilatateurs des vaisseaux sanguins, aident à détendre et à ouvrir vos vaisseaux sanguins rétrécis pour favoriser la circulation sanguine. Votre médecin peut vous administrer un traitement par perfusion intraveineuse (IV), par injection sous-cutanée, par comprimé ou par inhalation. Avec l’inhalation, vous inhalerez le médicament à l’aide d’un appareil appelé nébuliseur.

Médicaments anticoagulants. Ces médicaments peuvent aider à prévenir la formation de caillots sanguins. La forme la plus courante est le warfarine (Coumadin, Jantoven).

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Diurétiques. Il s’agit de “pilules diurétiques” qui aident à éliminer l’excès de liquide dans votre corps.

Digoxine. Ce médicament peut aider à soulager vos symptômes, renforcer les contractions de votre muscle cardiaque et ralentir votre rythme cardiaque.

Oxygénothérapie. Avec cette thérapie, vous inhalerez de l’air contenant une concentration plus élevée d’oxygène que l’air normal.

Chirurgie. Dans certains cas, vous pouvez avoir besoin d’une intervention chirurgicale. Il existe quelques types différents, notamment l’endartériectomie pulmonaire, l’angioplastie pulmonaire par ballonnet, la septostomie auriculaire et la transplantation.

D’autres traitements moins couramment utilisés sont également disponibles pour l’HTAP.

“Nous avons une longue liste de médicaments potentiels parmi lesquels nous pouvons choisir. Les médicaments que nous choisissons et la manière dont nous les utilisons sont également des sujets très importants”, explique Channick.

L’objectif principal du traitement est de soulager les symptômes et de ralentir la progression de votre état. Si votre HTAP semble s’aggraver, vous devrez peut-être envisager de nouvelles options de traitement.

Comment savoir si votre traitement pour l’HTAP est efficace ?

“Ce n’est pas vraiment important d’être bien le premier jour ; c’est vraiment la façon dont vous réagissez aux thérapies qui déterminera votre pronostic à long terme”, explique Channick. Il existe plusieurs façons différentes d’évaluer l’efficacité du traitement de l’HTAP chez une personne :

Classe fonctionnelle. Les médecins peuvent simplement vous demander comment vous vous sentez avec la forme actuelle de traitement. Ils vous feront évaluer vos symptômes sur une échelle, que les experts appellent une classe fonctionnelle.

“La classe fonctionnelle va de un à quatre. Un signifie que la personne n’a aucune limitation d’activité, quatre signifie qu’elle ressent des symptômes même au repos ou avec un effort minimal, et deux ou trois se situent entre les deux”, explique Channick. “Leur classe fonctionnelle nous aide à déterminer comment ils vont se porter et s’ils ont besoin d’une thérapie supplémentaire.”

Capacité d’exercice. “Nous pouvons mesurer cela à l’aide de ce que nous appelons le test de marche de 6 minutes, ou la distance que le patient peut parcourir dans un couloir en 6 minutes. C’est une mesure assez fiable de l’évolution de l’état du patient”, dit-il.

Autres tests. “Nous avons ensuite des choses que nous mesurons de manière plus directe, comme les tests sanguins, une échocardiographie pour évaluer le fonctionnement du ventricule droit, ou dans certains cas, même une nouvelle cathétérisme cardiaque”, dit Channick.

Peu importe la méthode utilisée par votre équipe médicale, il est important de consulter votre médecin pour lui faire part de votre état. Tous les 3 à 4 mois est idéal. N’attendez pas que votre état se détériore. Il est plus facile pour eux de déterminer votre niveau de risque grâce à des rendez-vous réguliers et à des tests.

“Il est important de venir régulièrement, indépendamment de la présence ou de l’absence de symptômes”, déclare Channick. “Nous avons de nombreux exemples de personnes qui pensaient aller assez bien, mais peut-être n’allaient-elles pas aussi bien qu’elles le pensaient.”

Les symptômes ne racontent pas toujours toute l’histoire, mais il est quand même important de prêter attention à ce que vous ressentez.

“Remarquez-vous une diminution de votre tolérance à l’effort ? Par exemple, des choses que vous pouviez faire il y a un mois et que vous ne pouvez plus faire maintenant”, dit Channick.

Les changements de poids sont un autre signe d’avertissement potentiel.

“L’un des problèmes de l’HTAP qui ne répond pas au traitement est la rétention d’eau. Elle ne peut pas toujours être visible. Les personnes stockent des fluides dans des endroits qu’elles ne peuvent même pas voir”, explique Channick. “Effectuer régulièrement des pesées peut nous aider à prévenir de réels problèmes ou même une hospitalisation.”

Si vous remarquez d’autres symptômes, tels que :

• Essoufflement lors d’activités normales (comme monter les escaliers)
• Fatigue
• Étourdissements
• Évanouissements
• Gonflement des chevilles, du ventre ou des jambes
• Douleurs thoraciques
• Peau ou lèvres bleuâtres
• Pouls rapide
• Rythme cardiaque irrégulier
• Difficulté à respirer même lorsque vous ne faites rien

Que se passe-t-il si votre traitement pour l’HAP ne fonctionne pas ?

Si un traitement ne contrôle pas vos symptômes, il y a de fortes chances qu’un autre le fasse.

« La plupart des [personnes] commencent avec deux médicaments différents. Ensuite, nous procédons à une évaluation des risques et si le risque n’est pas faible et qu’ils ont toujours des limitations, nous ajoutons souvent un troisième médicament au régime », explique Channick. « Il se peut donc qu’ils se retrouvent sous trois traitements différents pour leur hypertension pulmonaire. »

Votre réponse aide à déterminer si les perfusions vous conviennent.

« En général, on pense que les perfusions peuvent aider même lorsque les pilules ou les autres médicaments ne fonctionnent pas. En fin de compte, si rien de tout cela ne fonctionne, nous envisageons une transplantation pulmonaire », explique Channick.

Mais cela n’arrive pas souvent.

« La majorité des patients bénéficient uniquement des thérapies actuelles et n’ont pas besoin d’une approche extrême », déclare Channick. « Avant ces thérapies médicales, la survie moyenne était inférieure à 3 ans avec cette condition. Maintenant, nous avons des survivants à long terme. Nous pouvons encore faire mieux, mais nous avons certainement parcouru un long chemin. »