Beaucoup de femmes atteintes d’un cancer du sein luttent avec leur santé sexuelle

De nombreuses femmes souffrant d'un cancer du sein luttent avec leur santé sexuelle

Image d'actualité : de nombreuses femmes atteintes d'un cancer du sein luttent contre leur santé sexuelle

Pour de nombreuses femmes atteintes d’un cancer du sein, les problèmes sexuels deviennent un fardeau caché, selon de nouvelles recherches.

Parce que la plupart des patients ne se sentent pas à l’aise de discuter de ces problèmes avec un médecin, beaucoup se tournent vers les forums de soutien aux patients en ligne pour obtenir des conseils.

La nouvelle étude a révélé que les trois quarts des patients atteints d’un cancer du sein reconnaissaient souffrir d’une forme de dysfonction sexuelle, le plus souvent de la sécheresse vaginale ou des douleurs lors de la pénétration.

Cependant, au lieu de consulter des médecins pour obtenir des conseils, “les femmes atteintes d’un cancer du sein prennent l’initiative de combler le manque de prise en charge de leurs symptômes sexuels en cherchant, en innovant et en partageant des solutions entre elles”, a conclu une équipe dirigée par Christiana von Hippel.

Elle est chercheuse diplômée à l’Institut du cancer Dana-Farber et à la Harvard T.H. Chan School of Public Health à Boston.

Dans l’étude, le groupe de von Hippel a réalisé une enquête auprès de 501 membres adultes de la populaire communauté de forums en ligne Breastcancer.org.

Soixante-dix pour cent ont déclaré qu’ils étaient restés sexuellement actifs au moment où ils ont répondu à l’enquête. Environ les deux tiers se déclaraient hétérosexuels et environ les deux tiers étaient en couple.

Quarante-sept pour cent ont déclaré être très ou extrêmement satisfaits de leur vie sexuelle avant le traitement du cancer, mais 44% ont également déclaré avoir connu une nette détérioration de leur vie sexuelle après le diagnostic.

La sécheresse vaginale et/ou les douleurs lors de la pénétration étaient les problèmes les plus couramment cités, et 57% des personnes interrogées ont déclaré n’avoir jamais discuté des effets secondaires sexuels du traitement du cancer avec un médecin.

Au lieu de cela, beaucoup (35%) ont déclaré avoir discuté de ces problèmes avec leurs pairs ou avoir cherché indépendamment des réponses.

Les solutions courantes pour réduire la “douleur” comprenaient l’utilisation d’huile de coco comme lubrifiant pendant les rapports sexuels ou simplement essayer d’autres positions, a déclaré le groupe de von Hippel.

La masturbation et la visualisation d’érotisme étaient des suggestions courantes pour améliorer l’excitation sexuelle, a montré l’enquête, tout comme un changement de “mentalité” en ce qui concerne le sexe, partie de ce que les chercheurs ont appelé “coping émotionnel”.

Cependant, toutes ces approches n’ont pas aidé tout le monde, et l’équipe de Boston a déclaré dans un communiqué de presse de l’université que les médecins doivent en faire plus pour engager des conversations avec les patients sur les questions de santé sexuelle.

L’étude a été publiée le 15 novembre dans la revue médicale PLOS ONE.

Plus d’informations

Pour en savoir plus sur les effets secondaires du traitement du cancer, consultez la Société américaine du cancer

SOURCE : PLOS ONE, communiqué de presse, 15 novembre 2023