Un test sanguin expérimental pour le cancer de l’ovaire semble être précis à 91%.

Un nouveau test sanguin expérimental prometteur pour la détection du cancer de l'ovaire affiche une précision de 91%.

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Un test sanguin expérimental pour le cancer de l’ovaire à un stade précoce pourrait améliorer la détection. Crédit photo : d3sign/Getty Images.
  • En 2020, le cancer de l’ovaire était le troisième cancer gynécologique le plus courant dans le monde.
  • Le carcinome ovarien séreux de haut grade est le type le plus courant de cancer de l’ovaire.
  • Comme il n’existe actuellement aucun test de dépistage fiable pour le cancer de l’ovaire, presque tous les cas sont diagnostiqués à un stade avancé, ce qui réduit le taux de survie d’une femme.
  • Des chercheurs de l’école de médecine de Keck de l’USC ont développé un nouveau test sanguin pour la détection du cancer de l’ovaire à un stade précoce.
  • Le test peut apparemment distinguer avec jusqu’à 91% de précision les masses pelviennes cancéreuses des masses bénignes.

En 2020, le cancer de l’ovaire était le troisième cancer gynécologique le plus courant dans le monde.

Le carcinome ovarien séreux de haut grade est le type le plus courant de cancer de l’ovaire, représentant environ 75% de tous les cas.

Si détecté à un stade précoce, le taux de survie à 10 ans pour le carcinome ovarien séreux de haut grade est d’environ 55%.

Cependant, presque tous les cas de ce type de cancer de l’ovaire sont diagnostiqués à un stade avancé, ce qui réduit le taux de survie à 10 ans à 15%. Cela s’explique par l’absence actuelle de test de dépistage fiable disponible pour le cancer de l’ovaire.

Maintenant, des chercheurs de l’école de médecine de l’Université de Californie du Sud (USC) tentent de changer cela en développant un nouveau test sanguin pour la détection du cancer de l’ovaire à un stade précoce, capable de distinguer les masses pelviennes cancéreuses des masses bénignes avec jusqu’à 91% de précision, un taux plus élevé que celui des autres tests actuellement disponibles.

Cette étude a récemment été publiée dans le journal Clinical Cancer Research.

Pourquoi est-il difficile de diagnostiquer le cancer de l’ovaire ?

Le cancer de l’ovaire commence dans les ovaires, les trompes de Fallope ou le péritoine, qui font tous partie du système reproducteur féminin.

Les premiers symptômes du cancer de l’ovaire – tels que des ballonnements, des douleurs abdominales et une envie fréquente d’uriner – sont très similaires aux types de symptômes qu’une femme ressent pendant son cycle menstruel, une infection des voies urinaires ou un syndrome de l’intestin irritable.

Pour cette raison, le cancer de l’ovaire est souvent mal diagnostiqué comme une autre affection jusqu’à ce que les symptômes s’aggravent et ne disparaissent pas.

Étant donné que les ovaires sont situés profondément à l’intérieur de la cavité abdominale, il est difficile pour un médecin de détecter une tumeur lors d’un examen pelvien. De plus, contrairement à d’autres cancers, le cancer de l’ovaire ne se propage généralement pas à d’autres parties du corps.

Actuellement, il n’existe aucun test de dépistage spécifique pour le cancer de l’ovaire. Cependant, des chercheurs travaillent sur la résolution de ce problème.

“Si nous pouvons détecter le carcinome ovarien séreux de haut grade à un stade précoce, nous pensons que les résultats seront considérablement améliorés pour les femmes atteintes de cette maladie”, a expliqué le Dr Bodour Salhia, présidente par intérim du Département de génomique translationnelle de la Keck School of Medicine de l’USC, responsable du programme de recherche sur l’épigénétique régulatrice du cancer au USC Norris Comprehensive Cancer Center, et auteur correspondant de cette étude. “Nous nous sommes d’abord concentrés sur le carcinome ovarien séreux de haut grade car c’est le type le plus mortel et le plus fréquent, et nous savions que les autres sous-types nécessiteraient probablement différents marqueurs, ce que nous avons confirmé dans cette étude et qui est probablement l’une des raisons pour lesquelles d’autres tentatives de développement d’outils de dépistage du cancer de l’ovaire n’ont pas été couronnées de succès”, a-t-elle ajouté. “Nous prévoyons d’inclure d’autres sous-types dans le test et nous le faisons actuellement.”

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“Nous lançons une étude de suivi pour valider leurs résultats sur des centaines de patients”, a-t-elle ajouté. “Si les résultats de l’étude de suivi confirment l’efficacité du test, nous prévoyons de commercialiser une version utilisable cliniquement du test dans un délai de deux ans maximum.”

Un pas dans la bonne direction

Après avoir examiné cette étude, le Dr John Diaz, chef d’oncologie gynécologique à l’Institut du cancer de Miami, faisant partie de Baptist Health South Florida, et directeur de la chirurgie robotique à l’Institut du cancer de Miami, faisant partie de Baptist Health South Florida, qui n’a pas participé à la recherche, a déclaré à MNT que les oncologues gynécologiques sont confrontés à plusieurs défis pour traiter les femmes avec des masses annexielles.

“L’approche chirurgicale et la prise de décision peropératoire peuvent changer en fonction de la suspicion d’une masse ovarienne bénigne ou maligne”, a-t-il poursuivi. “Disposer d’informations complémentaires avant l’opération peut aider à déterminer la meilleure approche chirurgicale pour ces patients. Cela pourrait entraîner une amélioration des résultats chirurgicaux.”

Le Dr Steve Vasilev, oncologue gynécologique intégratif certifié et directeur médical de l’oncologie gynécologique intégrative du Providence Saint John’s Health Center et professeur à l’institut du cancer Saint John’s à Santa Monica, en Californie, également non impliqué dans l’étude, a déclaré à MNT qu’il n’y a actuellement aucun outil de dépistage efficace pour le cancer de l’ovaire, donc c’est un pas dans la bonne direction dans notre ère moléculaire en évolution.

“Les techniques d’évaluation des cfDNA provenant de tumeurs malignes et d’identification et d’utilisation d’autres biomarqueurs moléculaires sont beaucoup plus sensibles que les marqueurs tumoraux actuellement utilisés, tels que le CA125”, a-t-il expliqué. “La sensibilité, la spécificité ainsi que les valeurs prédictives positives et négatives rapportées sont impressionnantes, avec une précision de plus de 90% en tant qu’outil de triage.”

Cependant, il a mis en garde en disant : “aussi provocateur que cela puisse être, les données sont très préliminaires, comme le reconnaissent les auteurs.”

Le Dr Vasilev a ajouté que : “pour prouver la sécurité et l’efficacité d’un outil de dépistage, cela peut prendre de nombreuses années d’essais cliniques ou de données observationnelles de haute qualité avec un échantillon de population très large. Nous sommes donc assez loin de l’implémentation en tant qu’outil de dépistage général à l’heure actuelle.”