Un traitement biologique peut-il traiter ma psoriasis ?

Est-ce qu'un traitement biologique peut soigner mon psoriasis?

Lorsque Howard Chang, 50 ans, a appris pour la première fois il y a près de 20 ans les traitements biologiques contre le psoriasis, il était impatient de les essayer. Maintenant, ils font partie intégrante de son plan de traitement global.

Chang a été diagnostiqué pour la première fois avec le psoriasis vers l’âge de 8 ans. Il a essayé beaucoup de traitements différents, y compris le goudron, la photothérapie, les crèmes et les pommades topiques, les stéroïdes et les médicaments par voie orale.

“Je cherchais toujours le prochain nouveau traitement, étant donné qu’il était si difficile pour moi de trouver quelque chose d’efficace”, dit Chang.

Il espérait que les produits biologiques lui apporteraient un soulagement bien nécessaire.

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Qu’est-ce que les produits biologiques?

Les médicaments biologiques, souvent appelés produits biologiques ou médicaments biologiques, agissent en modifiant certaines parties de votre système immunitaire. Vous vous administrez généralement une injection. Mais certains sont administrés par voie intraveineuse dans le cabinet de votre médecin. La FDA a approuvé les deux premiers médicaments biologiques contre le psoriasis en 2003. Maintenant, plusieurs options sont disponibles.

Ils sont généralement prescrits aux personnes atteintes de psoriasis modéré à sévère, en fonction de la quantité de peau affectée. Mais les médecins tiennent également compte de l’impact du psoriasis sur la vie d’une personne lorsqu’ils décident, explique Malini Fowler, MD, dermatologue certifiée à San Antonio, TX.

“Il n’y a pas de candidat type”, dit Fowler. “Même si quelqu’un a une maladie légère, il est probablement toujours un candidat aux produits biologiques, en fonction de l’impact de la maladie sur sa vie.”

Ces médicaments pourraient également faire plus que simplement éliminer les symptômes de votre peau. Ils pourraient également aider à protéger votre cœur, vos articulations et d’autres parties de votre corps contre l’inflammation.

“Lorsque nous parlons d’utilisation des produits biologiques, il s’agit d’un médicament systémique qui traite (les personnes) de l’intérieur vers l’extérieur, réduisant le psoriasis sur la peau et espérant également aider à réduire l’inflammation à l’intérieur”, explique Fowler.

Quels sont les avantages et les inconvénients des produits biologiques?

Chang s’est renseigné sur le fonctionnement des médicaments, les effets secondaires possibles et les risques lorsqu’il a envisagé pour la première fois les produits biologiques.

“Mettre quelque chose dans votre corps par injection est quelque chose à prendre en compte, surtout comment cela affecte votre système immunitaire”, dit Chang.

Ensuite, il a parlé à son dermatologue.

“Il est essentiel d’avoir un dermatologue qui comprend les médicaments et qui travaille en collaboration avec moi en tant que personne”, dit Chang. “Nous élaborons un plan ensemble.”

Les produits biologiques peuvent soulager les symptômes du psoriasis, mais ils présentent des dangers potentiels, comme tout médicament. Certains d’entre eux peuvent augmenter vos chances de développer une maladie inflammatoire de l’intestin et un cancer.

“Vous devez vérifier si vous avez des problèmes de cholestérol ou d’hypertension sous-jacents”, déclare Fowler. “Chaque médicament biologique est légèrement différent ; la plupart d’entre eux ont un mécanisme d’action différent avec différents profils de sécurité.”

Il est important de parler à votre médecin de toutes les autres affections que vous pouvez avoir, afin qu’il puisse s’assurer que le médicament biologique ne les interfère pas avec elles ou avec les autres médicaments que vous prenez.

Quel est le produit biologique le plus efficace contre le psoriasis?

Chang a essayé six médicaments biologiques depuis 2003. L’un d’entre eux lui a donné un soulagement pendant environ 8 ans, mais il a dû changer les autres car il ne supportait pas les effets secondaires de certains médicaments, ils ont cessé de fonctionner après une certaine période de temps, ou ils n’ont tout simplement pas fonctionné du tout.

Alors que Chang dit qu’il connaît de nombreuses personnes qui ont obtenu une peau plus saine grâce aux produits biologiques, le traitement n’a pas été aussi réussi pour lui.

“Je n’ai jamais vraiment eu une peau parfaitement claire”, dit-il. “Il n’y a pas de remède. Il y a encore des déclencheurs qui peuvent provoquer une poussée”.

Trouver un produit biologique qui fonctionne pour vous peut être émotionnellement épuisant.

“C’est une montagne russe. Vous espérez toujours que ça va marcher, et vous attendez que ça fonctionne. Et puis, si ça ne marche pas pour vous, cela peut être une grosse déception”, dit Chang. “Surtout que [le psoriasis] a un impact si important sur ma vie. Parfois, j’ai l’impression de ne pas pouvoir fonctionner pleinement à cause de toutes ces douleurs physiques lorsque je cours, que je travaille, que j’enseigne, que je rencontre des gens. Je veux juste être à l’aise.”

Fowler aime laisser un médicament biologique suivre son cours pendant 3 mois.

“Tous les médicaments ne vont pas fonctionner pour toutes les personnes, mais il est également important de continuer à prendre les médicaments et de leur donner une chance de voir s’ils aident”, dit-elle. “Je dis aux patients : ‘Si cela ne fonctionne pas, nous passerons à autre chose. Nous trouverons le bon médicament pour vous, mais cela peut être un peu d’essais et d’erreurs’.”

Puis-je prendre des médicaments biologiques avec d’autres traitements ?

Chang continue d’utiliser d’autres traitements contre le psoriasis, notamment des crèmes topiques et la photothérapie.

“Je me sens mieux dans l’ensemble [avec les médicaments biologiques], je n’ai pas à tout faire parfaitement”, dit-il. “C’est rassurant de savoir que j’ai un médicament qui fonctionne en arrière-plan.”

Il sait également que gérer le stress, faire de l’exercice et manger sainement sont essentiels pour prévenir les poussées. Ces mêmes habitudes sont bénéfiques pour le syndrome métabolique, un groupe de pathologies liées aux accidents vasculaires cérébraux, au diabète de type 2 et aux maladies cardiaques. Les personnes atteintes de psoriasis présentent un risque plus élevé de syndrome métabolique.

En plus des rendez-vous réguliers chez un dermatologue pendant le traitement par des médicaments biologiques, Fowler suggère de tenir son médecin traitant informé, de faire des analyses de sang chaque année et de consulter un rhumatologue tous les 6 mois.

“Je demande systématiquement à mes patients s’ils ressentent des douleurs articulaires, car environ 30 % [des personnes atteintes de psoriasis] développeront une arthrite psoriasique”, déclare-t-elle.

Qu’est-ce qui est le plus difficile dans la prise de médicaments biologiques ?

L’une des difficultés est d’apprendre à vous injecter vous-même les médicaments.

“Je pense m’être auto-injecté plus d’un millier de fois”, dit Chang.

Heureusement, le nombre d’injections est considérablement réduit avec les nouveaux médicaments biologiques. Chang dit qu’il devait se faire deux injections par semaine, mais certaines injections peuvent maintenant être espacées de semaines ou de mois, en fonction du médicament.

Chang a mis au point une routine à suivre lorsqu’il s’injecte lui-même, depuis le lavage des mains et la préparation de tous les matériels, jusqu’à s’assurer qu’il a quelque chose à regarder en arrière-plan.

“Ça me calme d’avoir une routine”, dit Chang. “Se faire une injection soi-même, c’est quelque chose à quoi on ne s’habitue jamais complètement, mais on devient plus habile.”

Une autre difficulté peut être d’obtenir l’approbation de votre compagnie d’assurance pour la prise en charge de différents médicaments biologiques.

Chang espère que les traitements biologiques contre le psoriasis et d’autres options continueront de s’améliorer.

“C’est un moment où il faut être vraiment optimiste en tant que personne atteinte de psoriasis”, dit-il. “Grâce à toutes les recherches, les médicaments et les actions en faveur de la prise en charge, nous avons des options et il y en aura de plus en plus.”