À travers l’Amérique, de nombreuses personnes qui ont besoin d’un neurologue habitent trop loin des soins nécessaires.
De nombreux Américains éloignés des soins neurologiques nécessaires.
De nombreux patients de Medicare ne peuvent pas obtenir d’aide près de chez eux pour les problèmes du cerveau et du système nerveux.
Près d’un cinquième des bénéficiaires de Medicare aux États-Unis vivent à au moins 50 miles de leur neurologue.
“Notre étude a révélé un fardeau de voyage substantiel pour certaines personnes atteintes de troubles neurologiques, y compris les personnes vivant dans des zones avec moins de neurologues et les zones rurales”, a déclaré le Dr Brian Callaghan, auteur de l’étude et responsable du sous-comité de recherche sur les services de santé de l’American Academy of Neurology.
“Nous avons également constaté que les personnes qui ont voyagé de longues distances étaient moins susceptibles de revenir pour une visite de suivi avec un neurologue”, a déclaré Callaghan dans un communiqué de presse de l’académie.
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Les données provenaient de plus de 563 000 personnes sur Medicare (âge moyen : 70 ans) qui ont vu un neurologue au moins une fois au cours de l’étude d’un an. Plus de 17% ont parcouru de longues distances jusqu’à leur neurologue, avec une moyenne de 81 miles aller simple et 90 minutes de temps de trajet.
Ceux qui avaient des neurologues plus proches de chez eux ont parcouru en moyenne 13 miles pour leurs rendez-vous. Temps de trajet moyen : 22 minutes.
“La distance de voyage peut être un obstacle sérieux aux soins pour les personnes atteintes de maladies neurologiques chroniques”, a déclaré le Dr Carlayne Jackson, présidente de l’American Academy of Neurology.
“L’American Academy of Neurology s’engage à améliorer l’accès à des soins neurologiques de haute qualité car un accès constant à des soins spécialisés d’un neurologue est essentiel pour aider les gens à gérer leurs symptômes et minimiser les risques de complications dangereuses et d’effets secondaires”, a-t-elle déclaré dans le communiqué de presse.
Environ 40% des participants à l’étude atteints de cancers du cerveau et de la moelle épinière ; 30% atteints de SLA et 23% atteints de SEP ont parcouru de longues distances pour leurs rendez-vous.
Les patients dans les zones avec le moins de neurologues – environ 10 pour 100 000 bénéficiaires de Medicare – étaient trois fois plus susceptibles de parcourir de longues distances que les personnes vivant dans les zones avec le plus de neurologues, soit 50 pour 100 000 bénéficiaires de Medicare.
Les personnes vivant dans les zones rurales étaient cinq fois plus susceptibles de parcourir de longues distances que les personnes vivant dans les zones urbaines.
Ceux qui ont parcouru de longues distances pour voir leur médecin traitant avaient trois fois plus de chances de parcourir de longues distances pour voir un neurologue.
Les préférences sont également un facteur.
Près d’un tiers des participants ont contourné le neurologue le plus proche de 20 miles ou plus, selon l’étude. Environ 7% des personnes ont franchi les frontières de l’État pour des soins neurologiques.
“Il est possible que certaines personnes contournent le neurologue le plus proche par préférence pour un médecin particulier ou qu’elles doivent voyager plus loin pour atteindre des neurologues avec des temps d’attente plus courts”, a déclaré Callaghan.
Sur les 165 000 participants qui ont consulté un neurologue pour la première fois au cours des trois premiers mois de l’étude, 62 000 ont eu au moins une visite de suivi avec le même neurologue. Ceux qui ont parcouru de longues distances étaient 26% moins susceptibles d’avoir une visite de suivi par rapport à ceux sans voyage de longue distance.
“Nos résultats suggèrent que les décideurs politiques devraient étudier des moyens réalisables et abordables d’améliorer l’accès nécessaire aux soins neurologiques, en particulier dans les zones avec une faible disponibilité de neurologues et dans les communautés rurales”, a déclaré l’auteur de l’étude Chun Chieh (Anna) Lin de l’Université d’État de l’Ohio. “Des interventions telles que la télémédecine peuvent améliorer l’accès aux soins. Des recherches futures devraient examiner les différences de résultats de santé entre les personnes qui doivent parcourir de longues distances pour des soins et celles qui ne le font pas.”
L’étude a été menée avant la pandémie de COVID-19. Les recherches futures devraient examiner l’impact de la télémédecine, ont déclaré les auteurs.
Les chercheurs ont pu mesurer les déplacements uniquement pour les patients qui ont effectué des visites chez le neurologue, pas ceux qui n’ont pas pu consulter le médecin. Les résultats peuvent ne pas être les mêmes pour les personnes non couvertes par Medicare.
Les résultats de l’étude ont été publiés le 13 septembre dans le numéro en ligne de Neurology.
Plus d’informations
La Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis propose plus d’informations sur les maladies neurologiques.
SOURCE : Académie américaine de neurologie, communiqué de presse, 13 septembre 2023
