L’accès à la marijuana médicale ne réduira pas l’utilisation des analgésiques opioïdes étude

L'accès à la marijuana médicale n'influence pas l'utilisation des analgésiques opioïdes - étude

La marijuana médicale est présentée comme un analgésique, mais une nouvelle étude révèle que dans les États américains où elle est légale, les prescriptions d’opioïdes ou d’analgésiques non opioïdes n’ont pas diminué.

Les chercheurs expliquent que cela signifie que les gens ne passent pas en masse au cannabis pour soulager la douleur, même lorsqu’il est légalement disponible, il est donc peu probable qu’il atténue la crise des overdoses d’opioïdes dans le pays.

“Les lois sur la marijuana médicale n’ont eu aucun effet sur le traitement de la douleur en général”, a déclaré la chercheuse principale Beth McGinty, une experte en politique de santé à la Weill Cornell Medicine de New York.

“Certains partisans ont présenté les lois sur la marijuana médicale comme une solution potentielle à la crise des opioïdes ou comme une partie d’une solution potentielle à la crise des opioïdes”, a-t-elle déclaré.

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“Si nous rendons le cannabis accessible, les gens choisiront peut-être d’utiliser le cannabis plutôt que des opioïdes sur ordonnance pour leur douleur, ce qui pourrait contribuer à réduire notre crise de surdose critique”, a déclaré McGinty. “Mais notre étude suggère que ce n’est pas le cas.”

Une raison possible est que les médecins hésitent à prescrire de la marijuana pour la douleur, a-t-elle noté.

“Nous savons, d’après des enquêtes auprès des médecins, que beaucoup d’entre eux sont réticents à recommander le cannabis”, a déclaré McGinty. “Ils ne peuvent pas le prescrire techniquement, car le cannabis est toujours une substance contrôlée selon la loi fédérale.”

D’autres obstacles existent également.

Dans la plupart des États où la marijuana médicale est légale, les patients doivent consulter des médecins approuvés par le programme de l’État pour prescrire de la marijuana, a-t-elle expliqué.

Un autre obstacle est que les compagnies d’assurance maladie ne couvrent pas la marijuana, de sorte que les patients doivent la payer de leur poche, a déclaré McGinty. De plus, l’achat doit être en espèces car les dispensaires de marijuana n’acceptent pas les cartes de crédit.

Un expert a déclaré que l’absence de couverture d’assurance pour la marijuana médicale est un obstacle majeur à son utilisation pour soulager la douleur.

Beaucoup plus de personnes utiliseraient le cannabis pour la douleur “si la plupart des médecins étaient réellement utiles et comprenaient et facilitaient ce processus et si les assurances maladie payaient réellement pour le cannabis”, a déclaré le Dr Peter Grinspoon, spécialiste du cannabis à l’hôpital général du Massachusetts et à l’école de médecine de Harvard, à Boston.

“J’ai récemment eu un patient que j’ai réussi à passer des opioïdes et des benzodiazépines au cannabis, et qui allait beaucoup mieux à tous égards, mais l’herbe lui coûtait 150 dollars par mois tandis que le Percocet (oxycodone) et le valium ne coûtaient que 1 dollar par mois, donc il a été contraint de revenir en arrière”, a déclaré Grinspoon.

La marijuana médicale est légale dans 38 États et dans le district de Columbia, selon la Conférence nationale des législatures d’État. L’équipe de McGinty a examiné l’utilisation de la marijuana médicale trois ans après la mise en œuvre de la loi dans 12 États, en les comparant à 17 États où la marijuana médicale était illégale.

Les chercheurs ont constaté que les lois sur la marijuana médicale entraînaient une différence “négligeable” dans le nombre de patients recevant des médicaments analgésiques sur ordonnance ou des interventions pour la douleur chronique.

“Je suis clinicienne du cannabis, je pratique l’oncologie palliative. J’utilise spécifiquement le cannabis pour les patients atteints de cancer, mais au fil des ans, j’ai eu des patients souffrant de douleurs non liées au cancer”, a déclaré le Dr Diana Martins-Welch, spécialiste en médecine palliative à Northwell Health à New Hyde Park, New York.

Martins-Welch a déclaré que la marijuana peut soulager la douleur chez certains patients, mais pas chez tous.

“Ce n’est pas pour tout le monde”, dit-elle. “Il y a tellement de types de douleurs différents. Donc, pour les personnes souffrant de douleurs comme la fibromyalgie ou la neuropathie, cela peut fonctionner mieux que pour les personnes qui ont des douleurs chroniques du dos dues à des problèmes de colonne vertébrale.”

En ce qui concerne les résultats de l’étude, Martins-Welch a déclaré que les gens ont peut-être essayé la marijuana et n’ont pas trouvé de soulagement, ils sont donc revenus à d’autres médicaments. De plus, l’utilisation de la marijuana médicale n’est pas largement annoncée, de sorte que de nombreux patients ne savent pas qu’elle est disponible et n’ont donc peut-être pas envisagé de l’essayer, a-t-elle déclaré.

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Martins-Welch a noté que le Marinol (dronabinol) est un médicament approuvé par la Food and Drug Administration des États-Unis qui contient du THC synthétique, l’ingrédient actif de la marijuana, mais il peut ne pas être aussi efficace que la marijuana elle-même.

“Je dis toujours aux patients lorsque je le prescris que ce n’est pas de la marijuana, ce n’est pas issu des plantes, c’est une version synthétique du THC”, a-t-elle déclaré. “Je l’utilise pour de nombreux patients qui ne peuvent vraiment pas se permettre ou ne peuvent pas accéder au cannabis ou ne souhaitent pas se rendre dans un endroit spécial pour acheter leur médicament.”

Des études comparatives sont nécessaires pour tester si la marijuana est aussi efficace que d’autres médicaments pour soulager la douleur, a déclaré Martins-Welch. Toutes les données actuelles sont tirées d’études observationnelles, a-t-elle noté.

Jusqu’à ce que le cannabis soit légalisé au niveau fédéral, “nous n’aurons pas de données solides pour prouver qu’il aide réellement les gens ou certains types de douleur”, a déclaré Martins-Welch.

Le rapport a été publié le 4 juillet dans les Annals of Internal Medicine.

Plus d’informations

L’université Harvard a plus d’informations sur la marijuana médicale.

SOURCES : Beth McGinty, PhD, chef de la division de politique de santé et d’économie, département des sciences de la santé de la population, Weill Cornell Medicine, New York ; Diana Martins-Welch, MD, spécialiste en médecine palliative, Northwell Health, New Hyde Park, N.Y. ; Peter Grinspoon, MD, spécialiste du cannabis, Massachusetts General Hospital et Harvard Medical School, Boston ; Annals of Internal Medicine, 4 juillet 2023