Des scientifiques développent un test COVID ‘toutes espèces

Scientists develop all species COVID test

Les chercheurs peuvent maintenant détecter le virus COVID-19 chez n’importe quel animal à l’aide d’un nouveau test toutes espèces.

C’est une avancée qui, selon eux, aidera à suivre les variantes du COVID-19 chez les animaux sauvages et domestiques.

“Des réactifs et des tests diagnostiques hautement sensibles et spécifiques sont urgemment nécessaires pour la détection rapide et la mise en œuvre de stratégies de prévention et de contrôle de l’infection chez les animaux”, ont écrit les chercheurs le 6 juillet dans le journal mSphere.

Ying Fang, virologue et professeur de pathobiologie à l’Université de l’Illinois à Urbana-Champaign, a dirigé la recherche.

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Le SARS-CoV-2, le virus responsable du COVID-19, a été détecté chez les chats, les chiens, les rongeurs, les cerfs, les singes et divers animaux de ferme et de zoo. Il peut également muter chez ces hôtes animaux, conduisant à de nouvelles variantes.

Alors que la plupart des tests de coronavirus nécessitent des réactifs chimiques spécialisés pour détecter les réponses d’anticorps contre le virus dans chaque espèce testée, celui-ci se concentre sur les anticorps dirigés contre une protéine appelée protéine N. Cette protéine est intégrée dans une partie du virus connue sous le nom de nucléocapside. La protéine N est une meilleure cible pour les tests, a déclaré Fang dans un communiqué de presse de l’université.

“La protéine N est plus abondante et plus conservée que les protéines utilisées dans la plupart des tests”, a-t-elle expliqué.

En raison de la structure plus cohérente de la protéine entre les espèces, elle constitue une bonne cible pour les tests d’anticorps toutes espèces, a noté Fang.

Les chercheurs ont validé leur test à l’aide d’échantillons d’animaux dont le statut d’infection au COVID-19 était connu. Les tests avaient une sensibilité de 97% et une spécificité de 98%.

Les tests chez les chats domestiques ont permis de détecter l’infection dans les sept jours suivant l’exposition au virus.

Cet outil sera utile pour la surveillance des populations animales et aidera les scientifiques à prévenir de futures épidémies de maladies, a déclaré Fang.

Cette recherche a été soutenue par les National Institutes of Health des États-Unis.

SOURCE : Université de l’Illinois à Urbana-Champaign, communiqué de presse, 6 juillet 2023