Les nouveaux pères connaissent souvent une baisse de satisfaction dans leur relation
New fathers often experience a decrease in relationship satisfaction
La plupart des pères connaissent une diminution de la satisfaction de leur relation qui peut durer des années après la naissance du bébé, selon une nouvelle recherche.
« Une bonne relation de couple pendant la transition vers la parentalité est importante pour la santé mentale des parents, leur implication dans l’éducation des enfants, leur attachement, ainsi que pour le développement de l’enfant », a déclaré l’auteur principal Judith Mack, chercheuse associée à l’Université technique de Dresde en Allemagne.
« Au cours des dernières décennies, cependant, les pères ont été négligés dans la recherche, même s’ils jouent souvent un rôle aussi important que les mères dans le système familial. Il est donc crucial de mettre en lumière leurs expériences », a-t-elle ajouté.
Pour l’étude, publiée le 30 août dans PLOS ONE, les chercheurs européens ont examiné les réponses de parents allemands à une enquête qui a débuté en 2017. L’enquête comprenait 500 pères pour la première fois et 106 pères en attente de leur deuxième enfant. On leur a demandé de donner leur niveau de satisfaction de leur relation avec leur partenaire deux mois avant la naissance, ainsi qu’à huit semaines, 14 mois et deux ans après l’accouchement.
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Qu’il s’agisse du premier ou du deuxième enfant, les pères étaient moins satisfaits de leur relation après la naissance, selon l’étude.
Cependant, les nouveaux pères étaient plus satisfaits de leur relation avant la naissance de leur bébé que les pères de deuxième fois. Huit semaines après la naissance, ils ont encore signalé une plus grande satisfaction que les pères de deuxième fois.
Mais les nouveaux pères ont connu une baisse plus marquée de la satisfaction de leur relation après l’arrivée du bébé et jusqu’à 14 mois après la naissance.
Au bout de 14 mois, les pères de deuxième fois ont généralement signalé une augmentation de la satisfaction de leur relation, qui a perduré jusqu’à la vérification des deux ans.
Des facteurs tels que l’âge et l’éducation n’avaient aucun lien significatif avec la satisfaction de la relation, mais la durée de la relation du couple en avait. Ceux qui étaient ensemble depuis plus longtemps avant d’avoir des enfants ont généralement signalé une baisse initiale de la satisfaction de leur relation après la naissance d’un bébé.
Sheehan Fisher, psychologue et professeur associé à la Northwestern Feinberg School of Medicine à Chicago, a déclaré que le niveau inférieur de satisfaction pourrait être dû aux attentes sociales.
« En partie à cause de certaines divisions et normes de genre… contre lesquelles nous luttons mais qui existent toujours, les pères ne sont pas toujours préparés à la réalisation de l’ampleur du changement et de l’ajustement de leur vie, ainsi qu’à la façon de préserver certaines choses précieuses dans leur relation avec leur partenaire », a-t-il déclaré.
Cela, a ajouté Fisher, nécessite « une plus grande équité et une plus grande prise de responsabilité personnelle à la maison, afin de s’assurer qu’il y a de la place pour préserver, par exemple, leur relation maritale ou interparentale ».
Le Dr Scott Krakower, psychiatre pour enfants à Northwell Health, a déclaré que le stress financier pourrait également jouer un rôle dans la baisse de la satisfaction.
« Je pense que de nombreuses façons, les hommes s’inquiètent beaucoup du soutien de la famille, des finances de la famille, des angoisses liées à avoir des enfants », a-t-il déclaré.
Krakower a déclaré qu’il espérait que les résultats conduiraient à davantage de consultations médicales pour les nouveaux pères.
« Je suis partial car je suis père, mais je pense que les hommes sont souvent négligés », a déclaré Krakower. « Même les pédiatres, nous devrions nous intéresser davantage à la façon dont les hommes interagissent avec leurs enfants, à leur bien-être général et à leur soutien, et peut-être à l’avenir… il y aura davantage de dépistages des troubles mentaux chez les pères et de gestion de l’enfant ».
Devenir parent est, selon lui, « un événement majeur qui change la vie tant pour la femme que pour l’homme ».
En ce qui concerne ce que les couples peuvent faire pour se préparer à des moments potentiellement difficiles, Mack a déclaré que la conscience et l’intentionnalité dans la relation sont essentielles, en particulier en gardant à l’esprit que les moments difficiles ne dureront probablement pas éternellement.
« Il peut y avoir une baisse de la satisfaction de la relation après la naissance, mais aussi une possible amélioration à long terme », a-t-elle noté.
La relation de couple doit être entretenue et ne doit pas être considérée comme acquise, a déclaré Mack.
« Essayez d’investir une partie du temps précieux qu’il vous reste dans votre partenariat », a-t-elle conseillé. « La communication constructive et l’acceptation de l’aide extérieure peuvent être bénéfiques.
“Cependant, il est important de se rappeler que la satisfaction dans une relation ne détermine pas à elle seule la satisfaction globale d’une personne envers sa vie – après tout, ce n’est qu’un aspect parmi tant d’autres”, a souligné Mack. “Il est donc possible que bien que la satisfaction dans la relation diminue pendant la transition vers la parentalité, le sentiment d’avoir trouvé un sens à la vie augmente grâce à la naissance et à l’éducation de son propre enfant.”
Mack, Fisher et Krakower ont également souligné la nécessité de davantage de ressources gouvernementales et corporatives telles que le congé de paternité, et ont appelé la science à examiner de plus près le rôle des pères dans la vie des enfants.
Plus d’informations
L’Initiative Nationale pour la Paternité offre plus d’informations sur la paternité.
SOURCES : Sheehan Fisher, PhD, professeur associé, psychiatrie et sciences du comportement, Northwestern Feinberg School of Medicine, Chicago ; Scott Krakower, DO, psychiatre pédiatrique, Northwell Health, Glen Oaks, N.Y. ; Judith Mack, MSc, chercheuse associée, faculté de médecine, Université technique de Dresde, Allemagne ; PLOS ONE, 30 août 2023
