Vague de chaleur à trois chiffres, un danger pour les personnes atteintes de démence
Heatwave, a danger for people with dementia
Alors que la chaleur extrême continue de sévir dans de nombreuses régions des États-Unis, les Américains atteints de démence peuvent être particulièrement mis à l’épreuve.
“Les températures à trois chiffres et les indices de chaleur sont particulièrement dangereux pour une personne atteinte d’une maladie liée à la démence telle que la maladie d’Alzheimer, car les effets de la démence peuvent compromettre sa capacité à remarquer si elle est en train de faire un coup de chaleur ou de se déshydrater”, a déclaré Jennifer Reeder, directrice des services éducatifs et sociaux de la Fondation Alzheimer d’Amérique.
“Quelques mesures simples aideront les aidants à garantir la sécurité de leur proche atteint de démence pendant la vague de chaleur”, a déclaré Reeder dans un communiqué de presse de la fondation.
Soyez attentif à l’errance, un comportement courant chez les personnes atteintes de démence. Elles peuvent se perdre ou être désorientées et ne pas savoir à qui demander de l’aide. Ce comportement peut être particulièrement préoccupant pendant une vague de chaleur car, dans des conditions de chaleur extrême, un coup de chaleur peut se développer en quelques minutes.
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Une manière de réduire les risques d’errance est d’aider quelqu’un à se sentir utile à l’intérieur, tout en réduisant les stimuli excessifs et en veillant à ce que les besoins fondamentaux soient satisfaits.
Créez des chemins de promenade autour de la maison avec des repères visuels et des objets stimulants. Aidez la personne à rester engagée dans des tâches ou des activités simples telles que la musique, l’artisanat et les jeux.
Juste au cas où votre proche errerait encore, assurez-vous d’avoir une photo récente et des informations médicales à portée de main pour les intervenants d’urgence. Gardez également une liste des destinations familières où quelqu’un pourrait essayer de se rendre.
L’hydratation est également importante. La maladie d’Alzheimer peut affecter la capacité de quelqu’un à savoir quand il a soif, il est donc important de surveiller l’apport en liquide et d’encourager la personne à boire fréquemment. Évitez l’alcool et les boissons caféinées, qui peuvent contribuer à la déshydratation.
Soyez attentif aux signes d’un coup de chaleur. Ils comprennent une transpiration excessive, une fatigue, des crampes musculaires, une fréquence cardiaque rapide, des maux de tête, des étourdissements, des nausées, des changements soudains de l’état mental ou une peau chaude, sèche ou rouge.
Si votre proche présente des signes de coup de chaleur, vous pouvez l’aider à se rendre dans une pièce climatisée, lui retirer ses vêtements, appliquer des compresses froides et lui fournir des liquides pour refroidir son corps. Si la personne s’évanouit, présente une confusion excessive ou est inconsciente, appelez immédiatement le 911, conseille la fondation.
Sachez où vous rafraîchir si vous ou votre proche n’avez pas la climatisation.
Certaines villes ouvrent des “centres de rafraîchissement” climatisés pendant les vagues de chaleur. Ils peuvent être proposés dans des centres pour personnes âgées, des bibliothèques, des centres communautaires et d’autres bâtiments municipaux/publics.
Prévoyez à l’avance d’autres problèmes qui peuvent survenir pendant les vagues de chaleur, tels que les pannes de courant. Gardez les téléphones portables, les tablettes et autres appareils électriques complètement chargés. Gardez des lampes de poche à portée de main. Gardez également une liste de numéros de contact d’urgence facilement accessibles pour les fournisseurs de services publics locaux, la police et les pompiers.
Si vous n’habitez pas près de vos proches, organisez à l’avance la visite de quelqu’un à proximité pour vérifier leur état. Assurez-vous que cette personne a des informations sur les contacts d’urgence et sait où votre proche conserve des informations médicales importantes, telles qu’une carte d’assurance. Par l’intermédiaire de cette personne, assurez-vous que votre proche a suffisamment d’eau et a accès à la climatisation ou à d’autres moyens de refroidissement.
La Fondation Alzheimer dispose d’une ligne d’assistance téléphonique animée par des travailleurs sociaux agréés sept jours sur sept. Vous pouvez appeler le 866-232-8484, envoyer un SMS au 646-586-5283 ou discuter en ligne sur www.alzfdn.org.
SOURCE : Alzheimer’s Foundation of America, communiqué de presse, 10 juillet 2023
